Pertempuran Bukit Seelow

Pada 9 April 1945, Königsberg di Prusia Timur jatuh ke tangan Tentera Soviet. Ini membebaskan Barisan Belarusia ke-2 di bawah Marsyal Konstantin Rokossovsky untuk bergerak ke tebing timur Oder. Selama dua minggu pertama April, Soviet melakukan penyebaran semula perang terpantas mereka. Front Belorusia ke-2 melegakan Front Belarus 1 di sepanjang Oder bawah antara Schwedt dan Laut Baltik. Ini membolehkan Barisan Belaruias ke-1 untk menumpukan di bahagian selatan bahagian depannya, bertentangan dengan Bukit Seelow. Di selatan, Front Ukraine ke-1 di bawah Marsekal Ivan Konev mengalihkan kekuatan utamanya dari Silesia Atas ke arah barat laut ke Sungai Neisse.

Ketiga-tiga barisan Soviet bersama-sama mempunyai 2,500,000 askar, 6,250 kereta kebal, 7,500 pesawat terbang, 41,600 meriam artileri dan mortar, 3,255 pelancar roket Katyusha yang dipasang di trak dan 95,383 kenderaan bermotor.^[5]

Barisan Belarus ke-1 mempunyai sembilan tentera tetap dan dua kereta kebal yang terdiri daripada 77 divisyen senapang, dua pasukan berkuda, lima kereta kebal dan dua kor mekanikal, lapan bahagian artileri dan satu mortar pengawal serta campuran briged pelancar roket dan roket lain. Bahagian depannya mempunyai 3,059 kereta kebal dan senjata api sendiri dan 18.934 meriam artileri dan mortar.^[6] Lapan daripada 11 tentera ditempatkan di sepanjang Oder. Di utara, Tentera Darat ke-61 dan Tentera Poland ke-1 mengadakan garis sungai dari Schwedt hingga pertemuannya dengan Terusan Finow. Di bahagian depan jambatan Soviet di Küstrin, tentera ke-47, tentera Kejutan ke-3 dan ke-5, dan Tentera Pengawal ke-8 tertumpu untuk serangan itu. Tentera Darat ke-69 dan Tentera Darat ke-33 merangkumi garis sungai ke selatan ke Guben. Tentera Tentera Pengawal ke-1 dan Tentera Pengawal ke-2 dan Tentera Darat ke-3 berada dalam simpanan. Kejutan ke-5 dan Pengawal ke-8 ditempatkan tepat di seberang bahagian terkuat pertahanan, di mana Reichsstraße 1 ke Berlin melewati ketinggian.^[7]

Tentera ke-9 Jerman memegang bahagian depan dari sekitar Terusan Finow ke Guben, sebuah kawasan yang merangkumi Seelow Heights. Ia mempunyai 14 bahagian, "Kubu" (Festung) Frankfurt, 587 kereta kebal (512 beroperasi, 55 dalam pembaikan, 20 dalam transit) dan 2.625 kepingan artileri (termasuk 695 senjata anti-pesawat).^[8] Lebih jauh ke selatan, bahagian depan dipegang oleh Panzerarmee ke-4, yang menentang Barisan Ukraine ke-1.

Jeneral Gotthard Heinrici menggantikan Heinrich Himmler sebagai komander Kumpulan Tentera Vistula pada 20 Mac. Beliau dengan betul meramalkan bahawa tujahan Soviet utama akan dibuat di atas Sungai Oder dan sepanjang Reichsstraße 1 di Seelow Heights. Dia memutuskan untuk mempertahankan tebing sungai dengan hanya layar penembusan cahaya, tetapi untuk menguatkan ketinggian Seelow Heights, yang naik sekitar 48 m (157 kaki) di atas Oder dan menghadap ke sungai di mana Reichsstraße menyeberangnya. Dia menipiskan garis di kawasan lain untuk menempatkan lebih banyak lelaki di ketinggian. Dataran banjir Oder sudah jenuh oleh pencairan musim semi, tetapi para jurutera Jerman juga melepaskan air dari takungan di hulu, yang mengubah tanah datar menjadi paya. Di belakang kawasan bukit, mereka membina tiga garis pertahanan, menyebar ke arah Berlin. Yang terakhir adalah Garisan Wotan, 10–15 mi (16–24 km) di belakang barisan depan. Garis-garis ini terdiri dari parit anti-kereta kebal, penempatan senjata anti-kereta kebal, dan rangkaian parit dan bunker yang luas.^[9][10]

 

Pada awal pagi 16 April, serangan bermula dengan pengeboman besar-besaran oleh ribuan artileri dan Katyushas. Sebelum subuh, Barisan Belarus ke-1 menyerang di seberang Oder dan Barisan Ukraine ke-1 menyerang di Neisse. Barisan Belarus 1 adalah kekuatan yang lebih kuat, tetapi mempunyai tugas yang lebih sukar kerana menghadapi sebahagian besar pasukan Jerman.^[11][12]

Serangan oleh Front Belarus 1 bermula dengan pengeboman artileri yang kuat. Menurut Beevor dan Ziemke, Heinrici dan Busse telah menjangkakan serangan itu dan menarik para pembela mereka dari barisan parit pertama sebelum artileri Soviet menghapuskannya. Sedangkan menurut laporan kepada Stalin, Zhukov menulis bahwa:

Memandangkan musuh menggerakkan infanteri dari garis parit pertama hingga kedua dan ketiga pada waktu pagi, saya menggunakan bedilan artileri setiap malam dengan kepadatan tinggi tembakan selama 30 minit, dengan penggunaan lampu carian untuk membutakan musuh dan menyalakan cahaya medan di hadapan askar yang sedang mara... Menurut tahanan yang diinterogasi, tembakan artileri begitu tiba-tiba dan meluap-luap sehingga musuh tidak sempat bergerak dari garisan parit pertama; garisan kedua dan ketiga sentiasa terkena tembakan dari artileri kami. Akibatnya, unit musuh di barisan pertahanan pertama mengalami korban besar.^[13]

Kawasan paya terbukti menjadi penghalang besar, dan serangan balas Jerman menyebabkan korban Soviet yang berat. Frustrasi dengan kemajuan yang lambat, Zhukov melaburkan cadangannya, yang menurut rencana sebelumnya akan ditangguhkan hingga terobosan yang diharapkan. Menjelang awal petang, kemajuan sejauh 4-6 km (2,5–3,7 mi) telah dicapai (Kor Raifal ke-7 dari Tentara Kejutan ke-3 telah maju sejauh 8 km (5,0 mi)), tetapi garis pertahanan Jerman yang kedua tetap utuh. Zhukov terpaksa melaporkan bahawa pertempurannya tidak berjalan seperti yang dirancang. Namun, di selatan serangan oleh Barisan Pertama Ukraine dipimpin Konev berjalan mengikut rancangan. Untuk memacu Zhukov, Stalin memberitahunya bahawa beliau membiarkan Konev mengarahkan pasukan kereta kebalnya ke utara menuju Berlin.^[14][15]

Pada hari kedua, pasukan Barisan Belarus ke-1 terus maju sesuai dengan rencana awal. Menjelang waktu malam pada 17 April, barisan pertahanan kedua Jerman (Stein Stellung) telah dipecahkan oleh Tentera Kejutan ke-5 dan Tentera Pengawal Kereta Kebal ke-2. Bahagian kanan Tentera Pengawal Ke-4 Tentera Pengawal ke-8, bersama-sama dengan Tentera Pengawal ke-11 Tentera Pengawal Kereta Kebal ke-1, telah memanfaatkan kejayaan rakan-rakan mereka dan juga maju kehadapan. Tentera Kejutan ke-47 dan ke-3 mara sejauh 4–8 km lagi (2.5–5.0 mi).

Namun di sebelah selatan, Front Ukraine ke-1 mendorong Tentera Panzer ke-4; bahagian kiri Kumpulan Tentera Tengah di bawah Ferdinand Schörner mula runtuh. Schörner menyimpan dua bahagian panzer simpanan di selatan meliputi pusatnya, dan bukannya menggunakannya untuk membantu Tentera Panzer ke-4. Ini adalah titik perubahan dalam Serangan Berlin kerana kedudukan kedua Army Group Vistula dan bahagian tengah dan kanan Kumpulan Tentera Tengah menjadi tidak dapat dipertahankan. Kecuali mereka kembali sejajar dengan Tentera Panzer ke-4, mereka menghadapi pengepungan. Akibatnya, serangan Konev yang berjaya terhadap pertahanan Schörner yang agak buruk di sebelah selatan Bukit Seelow telah mengalahkan pertahanan Heinrici.

Pada 18 April, kedua-dua barisan Soviet melakukan kemaraan dengan kerugian besar. Bukit Seelow dilintas dari utara, di mana tentera Soviet melakukan serangan balas oleh tentera simpnanan Jerman: Divisyen Panzergrenadier SS ke-11 Nordland'', Divisyen Panzergrenadier SS ke-23 Nederland dan SS-Panzer Abteilung 103 (ke-503). Menjelang malam, kemaraan 3–5 km (1.9–3.1 mi) di sayap kanan dan 3–8 km (1.9–5.0 mi) di tengah telah dicapai, dan Barisan Belarus ke-1 telah mencapai barisan pertahanan Jerman ketiga dan terakhir.

Pada 19 April, Barisan Belarus ke-1 akhirnya menembusi barisan pertahanan terakhir Bukit Seelow dan kini hanya ada formasi Jerman yang pecah di antara mereka dan Berlin. Sisa-sisa Tentera ke-9 dan Tentera Panzer ke-4 diselimuti oleh Barisan Belarus ke-1 dan unsur-unsur Barisan Ukraine ke-1 yang telah menerobos dan berpaling ke utara. Tentera lain dari Barisan Ukraine ke-1 meluru ke arah barat yang mempertemukan tentera Amerika Syarikat. Menjelang akhir 19 April, garis depan timur Jerman sudah tidak lagi wujud. Yang tinggal hanyalah poket askar penentang.^[16]

 

Garis pertahanan di Bukit Seelow adalah barisan pertahanan utama terakhir di luar Berlin. Dari 19 April, jalan menuju Berlin sejauh 90 km (56 mi) ke barat telah dibuka. Menjelang 23 April, Berlin dikepung sepenuhnya dan Pertempuran Berlin bermula. Dalam masa dua minggu, Adolf Hitler disahkan mati akibat bunuh diri dan perang di Eropah telah berakhir serta merta.

Hasil kejayaan Barisan Belarusia ke-1 di Seelow Heights dan Front Oder pada umumnya, sebahagian besar pasukan Tentera Darat ke-9 Jerman dikepung sebelum mereka dapat berundur ke Berlin. Bandar ini kemudiannya dipertahankan oleh formasi yang sudahpun rosak, Volkssturm, polis, dan unit pertahanan udara, yang mengakibatkan Tentera Merah menawannya dalam masa 10 hari.^[3][17]

• Medan Timur
• Pertempuran Berlin

• Beevor, Antony (2002). Berlin: The Downfall 1945 (dalam bahasa Inggeris). London: Viking-Penguin Books. ISBN 978-0-670-03041-5.
• Goncharov, Vladislav (2007). Битва за Берлин. Завершающее сражение Великой Отечественной войны [Pertempuran untuk Berlin: Pertempuran Akhir Perang Patriotik Besar] (dalam bahasa Rusia). Moscow: AST. ISBN 978-5-17-039116-5.
• Goodenough, Simon (1982). War Maps (dalam bahasa Inggeris). Macdonald. ISBN 0-312-85584-2.
• Hastings, Max (2005). Armageddon: The Battle for Germany, 1944–1945 (dalam bahasa Inggeris). Vintage. ISBN 978-0-375-71422-1.
• Isaev, Aleksey (2006). Георгий Жуков: Последний довод короля [Zhukov: Hujah Terakhir Seorang Raja] (dalam bahasa Rusia). Moscow: Yauza. ISBN 5-699-16564-9.
• Isaev, Aleksey (2007). Берлин 45-го: Сражения в логове зверя [Berlin 45: Pertempuran di Kandang Binatang] (dalam bahasa Rusia). Moscow: Yauza, Eksmo. ISBN 978-5-699-20927-9.
• Isaev, Aleksey (26 Julai 2010). "Seelow Heights". Price of Victory (Temu ramah) (dalam bahasa Rusia). Ditemuramah oleh Vitaly Dymarsky. Moscow: Echo of Moscow. Dicapai pada 1 Disember 2012.
• Le Tissier, Tony (1996). Zhukov at the Oder (dalam bahasa Inggeris). New York: Praeger. ISBN 978-0-275-95230-3.
• Ziemke, Earl F. (1968). The Battle for Berlin: End of the Third Reich (dalam bahasa Inggeris). New York: Ballantine Books. ISBN 0-356-02960-3.
• Zuljan, Ralph (1 Julai 2003) [1999]. "Battle for the Seelow Heights – Part II" (dalam bahasa Inggeris). Diarkibkan daripada yang asal pada 25 Mei 2011. Awalnya diterbitkan dalam "World War II" di Suite101.com pada 1 Mei 1999. Edisi yang disemak diterbitkan dalam "Rencana mengenai Perang" di OnWar.com pada 1 Julai 2003.