Katherine Johnson

Katherine Coleman lahir pada tahun 1918 di White Sulphur Springs, Virginia Barat. Beliau merupakan anak bongsu (dalam empat adik-beradik)^[8] kepada Joylette Coleman, seorang guru, dan Joshua Coleman, seorang pembalak, petani dan tukang di sebuah hotel.^{[9][10][11][9]}

Beliau menunjukkan minat dan kemahiran yang sangat tinggi dalam ilmu matematik pada usia muda. Kauntinya tiada kemudahan persekolahan awam melepasi gred lapan untuk kaum berkulit hitam pada ketika itu, maka keluarga Coleman membawa anak-anak mereka melanjutkan pelajaran sekunder di bandar Institute, Virginia Barat. Setelah Katherine menghabiskan persekolahannya pada usia 14 tahun, beliau meneruskan pengajiannua di kolej West Virginia State - ia merupakan salah satu kolej yang khusus untuk orang berkulit hitam di Amerika Syarikat pada masa itu.^[12] Beliau banyak mengambil peluang mendalami ilmu matematik di sana.

Katherine memilih kerjaya sebagai seorang pakar matematik meskipun ia begitu sukar untuk golongan berkulit hitam mendapat kerja sedemikian pada masa itu. Beliau diberitahu mengenai suatu tawaran daripada Jawatankuasa Penasihat Aeronautik Negara yang memerlukan ahli matematik bekerja untuk mereka oleh salah satu ahli keluarganya.^[12] Beliau mendapat kerja tersebut pada tahun 1953, malah dimasukkan dalam pasukan awal dalam peralihan NACA menjadi badan NASA yang baharu.

Beliau mendapat tempat sebagai seorang pakar teknologi aeroangkasa dalam divisyen Cawangan Kawalan Kapal Angkasa (Spacecraft Controls Branch) dari tahun 1958 sehinggs persaraannya pada tahun 1986. Beliau banyak terlibat dalam perancangan projek-projek angkasa utama dalam NASA: beliau bertanggungjawab membuat pengiraan trajektori penerbangan angkasa Alan Shepard - angkawasan pertama Amerika Syarikat - pada 5 Mei 1961.^[2] Beliau merangka peta pengemudian bantuan untuk para angkasawan sekiranya berlakunya kerosakan elektronik dalam penerbangan yang dijalankan.^[9] Malah, John Glenn meminta pihak NASA agar Katherine sendiri mengesahkan perkiraan komputer yang bakal mengaturcarakan laluan penerbangan Glenn mengelilingi Bumi.^[2][13][14]

Katherine terlibat dalam merancang terjektori yang membawa modul misi Apollo 11 ke Bulan pada tahun 1969.^[2][15] Pelan sokongan yang dirangkanya turut membantu para penerbang dalam misi Apollo 13 kembali ke Bumi dengan selamatnya berikutan berlaku kerosakan suatu tangki oksigen pentung dalam modul mereka.^[15] Beliau turut terlibat menulis bersama sebanyak 26 laporan kajian saintifik semasa tempoh kerjayanya dalam NASA.^[16][4] Beliau sering menghadapi banyak keadaan prasangka terhadapnya di tempat kerja (meskipun kemudahan-kemudahan sana tidak diasingkan mengikut kaum) akibat perbezaan warna kulit dan jantinanya berbanding majoriti rakan sekerja lain, di mana perangai sebegitu agak lazim semasa lewat 1950-an,^[17][18] namun beliau tetap menggalakkan cucu-cucu dan pelajarnya untuk meneruskan penceburan dalam sains dan teknologi.^[19]

Pada tahun 1939, beliau berkahwin dengan James Francis Goble. Mereka mempunyai tiga anak perempuan hasil perkahwinan ini: Constance, Joylette, dan Katherine. Pada tahun 1956, James Goble meninggal dunia akibat barah otak; beliau berkahwin dengan James A. Johnson, seorang pegawai Tentera Amerika Syarikat dan veteran Perang Korea tiga tahun kemudian^[18] mereka mempunyai enam cucu dan seberapa cicit lagi hasil hubungan mereka bermukim di Hampton, Virginia, sehingga kematian Jim pada tahun 2019.^[20][21]

Johnson meninggal dunia di rumah persaraan di Newport News, Virginia pada 24 Februari 2020, pada usia 101 tahun.^[22][20] Selepas kematiannya, Jim Bridenstine, pentadbir NASA, menggambarkannya sebagai "wira Amerika Syarikat" dan menyatakan bahawa "warisan perintisnya tidak akan dilupakan."^[23]

Pada 2015, beliau dianugerahkan Pingat Kebebasan Presiden oleh Barack Obama, Presiden Amerika Syarikat pada ketika itu.^[24]

Keterliban beliau dalam program-program angkasa NASA dahulu ini diketengahkan dalam filem biografi 2016 Hidden Figures, watak Katherine sendiri dilakonkan oleh Taraji P. Henson.

• Beverly Golemba, Human Computers: The Women in Aeronautical Research, manuskrip tidak diterbitkan tahun 1994, NASA Langley Archives.
• Zierdt-Warshaw, Linda; Winkler, Alan; Bernstein, Leonard (2000). American Women in Technology: an encyclopedia. Santa Barbara, Calif.: ABC-CLIO. ISBN 1576070727. OCLC 48139041.
• Wini Warren, Black Women Scientists in the United States, Indiana University Press, 2000, pp. 140–147. ISBN 9780253336033.
• Brigham Narins, Notable Scientists: From 1900 to the Present, Gale Group, 2001, ISBN 9780787617547.

• Katherine G. Johnson Video dihasilkan oleh Makers: Women Who Make America
• Introduction by Dr. Ellen Stofan, "The Untold History of Women in Science and Technology", White House.gov
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., "Katherine Coleman Goble Johnson", arkib MacTutor History of Mathematics, Universiti St Andrews.
• "Katherine Johnson". NASA. Diarkibkan daripada yang asal pada 2016-05-03. Dicapai pada August 2, 2015.
• NASA Technical Reports Server (NTRS): Johnson, K. G.

Templat:Virginia Women in History