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Ko Tao
Spiaggia di Ko Tao.
Geografia fisica
LocalizzazioneGolfo del Siam
Coordinate10°06′N 99°50′E
Superficie21 km²
Geografia politica
StatoThailandia (bandiera) Thailandia
Demografia
Abitanti1382
Cartografia
Mappa di localizzazione: Tailandia
Ko Tao
Ko Tao

http://www.dopa.go.th/xstat/p4984_02.html Dipartimento amministrativo provinciale

voci di isole della Thailandia presenti su Wikipedia

Ko Tao (o anche Koh Tao, lett. "Isola tartaruga") è un'isola della Thailandia situata al largo della costa occidentale del Golfo del Siam (70km circa), tra la Provincia di Chumphon e la Provincia di Surat Thani. Si estende su una superficie complessiva di 21km². Politicamente l'isola forma un Tambon all'interno del distretto (Amphoe) Ko Pha Ngan di Surat Thani. Alla fine del 2006 la sua popolazione ufficiale è di 1382 abitanti[1]. L'insediamento principale, nonché unico molo dell'isola, è Ban Mae Hat.

Il nome dell'isola deriva dalle molte tartarughe che fino a qualche anno fa si riproducevano sulle sue spiagge tranquille e dalla curiosa forma dell'isola stessa.

Nel primo volume del dizionario geografico di Joseph Emerson Worcester, Ko Tao era conosciuta con il nome di “Pula Bardia”[2].

Economia e Territorio

L'economia dell'isola è quasi completamente incentrata sul turismo. Ko Tao è infatti conosciuta dagli appassionati di immersioni di tutto il mondo per le numerose scuole e associazioni sportive che permettono di ottenere facilmente ed economicamente certificati di immersioni “Open Water Diver”. Le principali guide turistiche pubblicizzano i fondali poco profondi, le acque trasparenti e le affascinanti barriere coralline dell'isola come ideali per la pratica dell'immersione sportiva anche per principianti. L'interno dell'isola è ricco di vegetazione lussureggiante e selvaggia.

Brevi cenni storici

Ko Tao, inizialmente disabitata, era utilizzata come approdo da pescatori della zona e rifugio da alcuni pirati che corseggiavano il Golfo del Siam. Il 18 giugno 1899, Sua Maestà il re Chulalongkorn (Rama V, 1853-1910) visitò Ko Tao e lasciò come prova del suo passaggio il suo monogramma su un enorme masso a Jor Por Ror Bay accanto a Sairee Beach. Questo luogo è ancora oggi venerato e trattato con rispetto.

Dal 1933 l'isola fu utilizzata come carcere politico, vista la distanza considerevole dalla costa thailandese, fino al 1947,quando il primo ministro dell'epoca, Khun A-Paiwong, chiese ed ottenne l'amnistia reale per tutti i detenuti dell'isola. Da allora l'isola venne abitata liberamente da alcuni cittadini della vicina Ko Pha Ngan che iniziarono a coltivare la sua terra fertile, vivendo inoltre di pesca e raccogliendo noci di cocco. Lentamente ma costantemente la popolazione dell'isola crebbe, nonostante le difficoltà a raggiungerla. Tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 del secolo scorso, i Backpacker cominciarono ad arrivare dalla più famosa e frequentata isola di Ko Pha Ngan, trasformando progressivamente la tranquilla Ko Tao nell'attuale attrazione turistica e sportiva.




Note

Bibliografia

  • AA.VV. Thailandia, Torino, EDT, 2007. ISBN 978-88-6040-156-4
  • Joseph Emerson Worcester A geographical dictionary or universal gazetteer, ancient and modern, Volume 1, pp 142, Università di Princeton, Cummings & Hilliard, 1823.
  • http://www.kohtao.com/

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