Wanda Landowska

 

Wanda Landowska nacque a Varsavia, dove il padre esercitava la professione di avvocato e la madre era un'esperta di lingue che aveva tradotto Mark Twain in polacco. Iniziò a quattro anni a suonare il pianoforte e studiò al Conservatorio di Varsavia con Kleczyński e Michałowski. Studiò composizione con Heinrich Urban a Berlino. Dopo aver sposato lo studioso di folklore polacco Henry Lew nel 1900 a Parigi, vi insegnò pianoforte alla Schola Cantorum tra il 1900 e il 1912.

In seguito insegnò clavicembalo alla Hochschule für Musik di Berlino tra il 1912 e il 1919. Profondamente interessata alla musicologia, e in particolare alle opere di Bach, Couperin e Rameau, girò vari musei europei cercando strumenti a tastiera originali; acquistò vecchi strumenti e se ne fece costruire di nuovi appositamente da Pleyel. Questi erano dei clavicembali massicci e pesanti, con una tavolozza sonora sconosciuta ai clavicembali originali, e derivavano da una tipologia costruttiva molto più simile al pianoforte che ai più autentici strumenti sei e settecenteschi. Negli ultimi tempi, soprattutto per i dettami della rappresentazione storica, questo tipo di strumenti era considerato poco adatto alla fedele esecuzione della musica barocca per clavicembalo; ciò influì negativamente sulla considerazione posteriore delle registrazioni della Landowska.

Un certo numero di opere importanti furono scritte appositamente per le sue esecuzioni al clavicembalo: El retablo de maese Pedro di Manuel de Falla segnò il ritorno del clavicembalo nell'orchestra moderna. De Falla in seguito scrisse un concerto per clavicembalo appositamente per l'artista e Francis Poulenc compose per lei il suo Concert champêtre.

Fondò la École de Musique Ancienne nel 1925 a Parigi; dal 1927 la sua casa a Saint-Leu-la-Forêt divenne un centro per l'esecuzione e lo studio della musica antica.

Quando la Germania invase la Francia, la Landowska, che era una cittadina naturalizzata francese di origini ebraiche, fuggì con la sua assistente e compagna Denise Restout,^[1] lasciando Saint-Leu nel 1940 e soggiornando nella Francia meridionale, infine salpando da Lisbona verso gli Stati Uniti. Arrivò a New York il 7 dicembre 1941. La casa di Saint-Leu-la-Forêt era stata saccheggiata, i suoi strumenti e i manoscritti rubati, così l'arrivo negli Stati Uniti la vide priva di mezzi economici.

Si stabilì a Lakeville (Connecticut) nel 1949 e dette molti concerti e lezioni in gran parte degli Stati Uniti. La RCA Victor installò nella sua casa un vero e proprio studio di registrazione e l'artista registrava a suo piacimento quando lo desiderava, cosa che per quei tempi costituiva senz'altro una novità. La sua compagna Denise Restout fu la sua curatrice e tradusse i suoi scritti sulla musica, tra cui Musique ancienne e Landowska on Music.

• J.S. Bach, Goldberg Variations - Wanda Landowska, 1945 RCA Victor Red Seal - Grammy Hall of Fame Award 1986

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• Landowska, Wanda, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• Landowska, Wanda, su sapere.it, De Agostini.  
• (EN) Wanda Landowska, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• (EN) Wanda Landowska, su AllMusic, All Media Network.  
• (EN) Wanda Landowska, su Discogs, Zink Media.  
• (EN) Wanda Landowska, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.  
• (EN) Wanda Landowska, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) The Interpretation of Bach's Works Archiviato il 26 maggio 2016 in Internet Archive. di Wanda Landowska (tradotto da Edward Burlingame Hill)

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