Tra le nuvole

Ryan Bingham è un cinico manager, definito un "tagliatore di teste", che vive perennemente in viaggio. Non ha una vita affettiva, vivendo tra aeroporti e alberghi, collezionando miglia del programma "frequent flyer" dell'American Airlines, sua compagnia aerea preferita. Dopo molti anni passati vivendo come un frenetico viaggiatore, Ryan non desidera affatto cambiare, ma, nel corso della storia, si innamora di Alex, un'affascinante donna indipendente, incontrata al ristorante durante un viaggio, molto simile a lui nello stile di vita. Questo cambiamento del protagonista influirà nel confronto ideologico con Natalie, una giovane collega.

Il suo capo, Craig Gregory, consigliato da Natalie, decide un'innovazione nel loro lavoro: si tratta di lavorare in sede, effettuando i licenziamenti via web. Ryan si trova così di fronte a una scelta importante: continuare la vita di viaggiatore privo di affetti o trovare una stabilità, "mettendo radici" in un solo luogo.

Al suo lavoro si aggiunge quindi Natalie, cui Ryan fa da insegnante. Durante l'apprendistato Natalie viene lasciata dal proprio fidanzato via SMS, e assieme a Ryan e Alex si concede una serata di svago. Il giorno seguente Natalie affronta con Ryan un discorso sui sentimenti che lui prova per Alex, facendolo ricredere sulle convinzioni di "viaggiatore solitario", e suggerendogli la possibilità di un legame più profondo con la donna. Nei giorni successivi, la figlia della sorella di Ryan, Julie, si sposa con Jim Miller e Ryan si reca al matrimonio, con Alex. La sorella aveva fatto una richiesta curiosa: ogni invitato doveva fotografarsi nei vari luoghi con un cartonato raffigurante gli sposi stessi, prendendo spunto "dal film francese" (Il favoloso mondo di Amélie); il giorno prima dello sposalizio viene spiegato il perché: c'è stato un tracollo finanziario e non sono rimasti soldi per un vero viaggio di nozze, così, almeno virtualmente, gli sposi avranno visitato un gran numero di luoghi.

Dopo il matrimonio, Ryan saluta Alex e torna alla propria sede di lavoro, dove, tuttavia, molto è cambiato. Durante una delle sue solite conferenze, Ryan, non desiderando più raccontare la consueta storiella della filosofia dello "zaino vuoto", scappa per raggiungere Alex a Chicago. Giunto a casa di lei però, Ryan scopre che Alex è sposata e ha dei figli.

In un successivo volo, Ryan raggiunge finalmente il traguardo di 10 milioni di miglia, e il comandante dell'aereo gli conferisce l'ambitissimo premio. A questo punto Ryan decide di regalare una parte delle miglia avute in premio ai novelli sposi, che così potranno fare il viaggio di nozze che era loro precluso. Nel frattempo, Natalie e Ryan scoprono che una delle donne da loro licenziata si è tolta la vita (come aveva minacciato, non creduta). Ryan può tornare a viaggiare, perché l'azienda sospende i piani di innovazione. Natalie si licenzia e, grazie a una lettera di Ryan, ottiene, senza problemi, un altro posto di lavoro, probabilmente migliore. Il film termina con Ryan pronto a imbarcarsi sull'ennesimo volo: ancora una volta, è pronto a lasciarsi tutto alle spalle, ma ora possiede una nuova e più profonda consapevolezza, che forse potrà aiutarlo a decidere cosa fare davvero della propria vita.

Il film venne presentato in anteprima negli Stati Uniti al Telluride Film Festival il 5 settembre 2009 prima di essere distribuito nelle sale il 23 dicembre successivo. In Italia è stato invece presentato alla Festa del Cinema di Roma il 17 ottobre 2009 e successivamente distribuito nelle sale il 22 gennaio 2010.

La colonna sonora del film, premiata con il Satellite Awards 2009, è stata affidata al compositore Rolfe Kent

1. This Land Is Your Land
2. Security Ballet
3. Goin' Home
4. Taken at All
5. Angel in the Snow
6. Help Yourself
7. Genova
8. Lost in Detroit
9. Thank You Lord
10. Be Yourself [1971 Demo]
11. Snow Before Us
12. Up in the Air

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• (EN) Up in the Air, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Tra le nuvole, su Il mondo dei doppiatori, AntonioGenna.net.  
• Tra le nuvole, su Badtaste.  
• (EN) Tra le nuvole, su IMDb, IMDb.com.  
• (EN) Tra le nuvole, su AllMovie, All Media Network.  
• (EN) Tra le nuvole, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.  
• (EN, ES) Tra le nuvole, su FilmAffinity.  
• (EN) Tra le nuvole, su Metacritic, Red Ventures.  
• (EN) Tra le nuvole, su Box Office Mojo, IMDb.com.  
• (EN) Tra le nuvole, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).  
• (EN) Tra le nuvole, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute.  

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