Tommaso Ruffo

Era figlio di Carlo Ruffo, terzo duca di Bagnara e di Andreana Caracciolo. Si laureò in utroque iure all'Università La Sapienza.

Fu legato pontificio in Romagna nel 1709, a Ferrara dal 1710, e dal 1717 al 1738 arcivescovo. Durante il periodo di sei anni trascorsi a Bologna come cardinale legato (dal 1721 al 1727) visitò frequentemente la sua diocesi.

Come arcivescovo di Ferrara curò il rifacimento della cattedrale dedicata a San Giorgio martire e trasferì il seminario in via Cairoli.

Nel 1717 promosse la ristrutturazione e trasformazione del palazzo del vescovo su progetto dell'architetto romano Tommaso Mattei. I lavori furono affidati a Vincenzo Santini e si conclusero nel 1720^[1]. Nell'edificio fu temporaneamente collocata la sua quadreria personale.

Visitò ripetutamente la diocesi e tenne un sinodo nel 1726 emanando ottime costituzioni improntate alle necessità del tempo (cfr. il Sinodo romano del 1725).

Dopo essere stato tra i "papabili" nel conclave dell'agosto del 1740, in cui poi fu eletto Benedetto XIV (1740-58), venne nominato vicecancelliere di Santa Romana Chiesa e commendatario della Basilica di San Lorenzo in Damaso (1740-53), nella quale commissionò la cappella destra del vestibolo a Nicola Salvi, con affreschi di Corrado Giaquinto e la pala d'altare di Sebastiano Conca. Si stabilì così nel Palazzo della Cancelleria, occupando l'appartamento che affaccia sulla piazza, dove allestì anche la sua collezione di dipinti, sistemata in cinque sale decorate in chiaroscuro a simulare il travertino e con lesene in finto marmo "portasanta".

La sua importante collezione venne donata tra 1915 e 1919 dal principe Fabrizio Ruffo di Motta Bagnara (1845-1917) e destinata in parte al Museo di San Martino a Napoli e in parte al Museo Nazionale del Palazzo di Venezia a Roma (vedi).

La genealogia episcopale è:

• Cardinale Scipione Rebiba
• Cardinale Giulio Antonio Santori
• Cardinale Girolamo Bernerio, O.P.
• Arcivescovo Galeazzo Sanvitale
• Cardinale Ludovico Ludovisi
• Cardinale Luigi Caetani
• Cardinale Ulderico Carpegna
• Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni
• Cardinale Gasparo Carpegna
• Cardinale Fabrizio Spada
• Cardinale Tommaso Ruffo

La successione apostolica è:

• Vescovo Francesco Saverio Guicciardi (1709)
• Arcivescovo Giuseppe Maria Ruffo (1735)

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  Ritratto del cardinale Tommaso Ruffo, sullo sfondo si nota la cattedrale di Ferrara
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  Cardinal Tommaso Ruffo
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  Palazzo arcivescovile eretto dal Cardinal Ruffo

• Carla Di Francesco , Antonio Samaritani (a cura di), Palazzo arcivescovile: il cardinale Tommaso Ruffo a Ferrara, 1717-1738, Ferrara, G. Corbo, 1994. ISBN 8885325351
• Jadranka Bentini, Il collezionismo ferrarese: una tradizione ininterrotta, in Grazia Agostini, Jadranka Bentini, Andrea Emiliani (a cura di), La leggenda del collezionismo. Le quadrerie storiche ferraresi, Catalogo della Mostra tenuta a Ferrara nel 1996, Venezia, Nuova Alfa, 1996, pp. 60–62 ISBN 8877790741
• Maria Antonietta De Angelis, I dipinti del cardinale Tommaso Ruffo (1663-1753): la quadreria di un alto prelato nella Roma del Settecento, in Collezionisti, disegnatori e pittori dall'Arcadia al Purismo, 2, Roma 2010, pp. 53–92.
• Mario Alberto Pavone (a cura di), Il collezionismo del cardinale Tommaso Ruffo tra Ferrara e Roma, Roma, Campisano Editore, 2013, ISBN 9788898229086
• Giuseppe Caridi, RUFFO, Tommaso, in Dizionario biografico degli italiani, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2017. URL consultato il 17 marzo 2018.  

• Cattedrale di San Giorgio (Ferrara)
• Palazzo Arcivescovile (Ferrara)

•   Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Tommaso Ruffo

• Tommaso Ruffo, in Storia e Memoria di Bologna, Comune di Bologna.  
• (EN) David M. Cheney, Tommaso Ruffo, in Catholic Hierarchy.  

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