Titanosaurus
Titanosaurus (il cui nome significa "rettile titanico", dal nome mitologico dei Titani dell'antica Grecia) è un genere estinto di dinosauro sauropode titanosauride vissuto nel Cretaceo superiore in India.
| Titanosaurus | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Sauropodomorpha |
| Infraordine | Sauropoda |
| Superfamiglia | Titanosauroidea |
| Famiglia | ? Saltasauridae |
| Genere | Titanosaurus |
| Specie | |
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Il titanosauro era lungo dai 9 ai 12 metri con un peso approssimativo di 13 tonnellate. Il genere Titanosaurus è stato trattato tradizionalmente come un "cestino dei rifiuti" per resti di sauropodi poco conservati che dimostrano un'anatomia distintiva delle vertebre.
I resti di titanosauro originali consistono solamente di ossa di zampe ed alcune vertebre che hanno queste caratteristiche. Comunque, scoperte di resti ben conservati appartenenti a molte specie diverse di titanosauridi (ad es. Saltasaurus e Rapetosaurus) hanno mostrato che queste caratteristiche sono molto distribuite in una gran quantità di generi. Perciò, il titanosauro stesso è considerato un nomen dubium dalla maggior parte dei paleontologi, dal momento che i reperti di titanosauro originali non possono essere distinti da quelli di animali strettamente imparentati.
Una specie proveniente dal Sudamerica e descritta un secolo fa come Titanosaurus australis è stata ridescritta in un nuovo genere, Neuquensaurus, mentre la specie indiana più nota di titanosauro (T. colberti) è stata denominata Isisaurus.
Dimensioni
modificaDescrivere anatomicamente un Titanosaurus è dunque difficile in quanto mancano molte parti del suo scheletro. Si può comunque ipotizzare che fosse lungo dai 12 fino ai 20 metri e che con il collo sollevato raggiungesse più o meno i 7 metri d'altezza.
Caratteristiche
modificaIl titanosauro possedeva un collo slanciato e una coda simile a quella del Diplodoco ovvero una coda a frusta. Come tutti i titanosauridi la pelle del dorso era ricoperta di piastre o osteodermi. Il suo habitat era nella foresta aperta ovvero boschi di querce, aceri, castagni e faggi vicino a conifere e cicadee. Tutto questo cibo è poco digeribile quindi il titanosauro ingoiava delle gastroliti (pietre che aiutavano a ridurre tutto in poltiglia e quindi digerire molto meglio). Probabilmente viveva in branchi perennemente in movimento giovani e vecchi tutti insieme.
"Tito" il primo sauropode Italiano
modificaNel 2016, in Italia, sui Monti Prenestini in Lazio sono state scoperte tre ossa di un dinosauro: una della zampa posteriore destra, una del bacino e una della coda, sono state studiate al Museo di Storia Naturale di Milano, e per quanto ci fossero solo pochi pezzi, erano comunque abbastanza per capire che si trattava di sauropode, nel dettaglio si è scoperto trattarsi di un Titanosaurus, che è stato soprannominato "Tito". L’unica incertezza è se "Tito" sia un esemplare giovane in crescita o un esemplare adulto, visto che era alto 6 metri.[1] In Italia vi è una ricostruzione di "Tito" al Parco della Preistoria di Rivolta d'Adda, viene rappresentato con una colorazione azzurrina della pelle.
Note
modifica- ^ Scoperto il primo sauropode italiano, su Adnkronos, 19 aprile 2016. URL consultato il 30 settembre 2022.
Bibliografia
modifica- Il libro completo dei dinosauri, Milano, Fabbri, 2001, ISBN 88-451-2781-8.
- John Malam e Steve Parker, Dinosauri e altre creature preistoriche, traduzione di Ira Torresi e Matteo Mazzacurati, Gribaudo Parragon, 2005, ISBN 88-8058-831-1.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
modifica- (EN) Titanosauridae, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Titanosaurus, su Fossilworks.org.