Salix babylonica

Il salice piangente è un albero deciduo che raggiunge normalmente l'altezza di 10–15 m (può arrivare a 25), i rami sono penduli e sottili, caratteristica esaltata nelle varietà ornamentali. L'albero assume così un portamento particolare, riverso in basso.^{[senza fonte]}

Le foglie sono disposte a spirale, di colore verde chiaro, strette e lunghe (0,5-2 x 4–16 cm), appuntite, con margini finemente seghettati. In autunno, prima di cadere, diventano giallo dorato.

 

I fiori, come in tutti i salici, sono riuniti in amenti, che appaiono precocemente in primavera. Gli amenti maschili e femminili compaiono su alberi distinti (pianta dioica).

I frutti sono capsule, con molti piccoli semi provvisti ciascuno di un ciuffo di peli bianchi e setosi.

In natura, Salix babylonica è limitato alle regioni temperate della Cina e della Corea^[2].

Già in tempi remoti si diffuse l'uso di questo salice per scopi ornamentali, prima in Cina e poi, seguendo la via della seta, verso occidente.

Sono note le seguenti forme^[2]:

• Salix babylonica f. babylonica
• Salix babylonica f. annularis (J.Forbes) Asch.
• Salix babylonica f. pendula (C.K.Schneid.) Geerinck
• Salix babylonica f. rokkaku Kimura
• Salix babylonica f. tortuosa Y.L.Chou
• Salix babylonica f. umbraculifera (Rehder) Geerinck

Per scopo ornamentale, sono inoltre molto usati gli ibridi con Salix alba (denominato Salix × sepulcralis) e con Salix × fragilis (denominato Salix × pendulina).

La varietà ornamentale attualmente più diffusa in Europa è Salix × sepulcralis 'Chrysocoma', indicata anche come Salix × chrysocoma.^{[senza fonte]}

• Specie di Salix

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• (EN) Salix babylonica / weeping willow, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  

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[[Categoria:Taxa classificati da Linneo] Il salice piangente era strettamente intrecciato a una divinità femminile e simboleggiava la fecondità. - Al tempo dei druidi il legno di questo albero veniva impiegato per la costruzione di strumenti musicali che ammaliavano il popolo, mentre i rami venivano utilizzati per realizzare ceste.