Royal Philharmonic Society

A Londra, in un momento in cui non c'erano orchestre londinesi permanenti, né serie organizzate di concerti di musica da camera, un gruppo di una trentina di musicisti professionisti costituì la Società Filarmonica di Londra, il 6 febbraio 1813. L'idea era che cooperando, si sarebbe potuto costruire un'orchestra più forte che non competendo l'uno contro l'altro.^[1] Tuttavia, data la scelta dell'organizzazione di tenere i suoi concerti all'Argyll Rooms, è probabile che la società sia stata avviata a causa del ridisegno urbano audace di John Nash di Regent Street. In questo modo, la società avrebbe ottenuto uno spazio scenico impressionante una volta che i vecchi Argyll Rooms fossero stati ricostruiti per il progetto di Regent Street e il principe reggente Giorgio IV avrebbe potuto promuovere la musica classica come istituzione britannica e quindi migliorato la sua reputazione.^[2] Si tennero concerti negli Argyll Rooms fino a che bruciò nel 1830.

L'obiettivo della Società era "promuovere l'esecuzione, nel modo più perfetto possibile delle migliori e più apprezzate musiche strumentali". Il primo concerto, l'8 marzo 1813, fu presieduto da Johann Peter Salomon, con Muzio Clementi al pianoforte e il prodigioso violinista Nicolas Mori come violino principale, che eseguirono sinfonie di Franz Joseph Haydn e Ludwig van Beethoven. Tra i fondatori c'erano il pianista e violinista William Dance (che divenne primo direttore e tesoriere della società fino alla sua morte nel 1840), il compositore Henry Rowley Bishop, e Charles Neate, un pianista e amico di Beethoven, che pubblicizzava la musica di Beethoven presso la Società.

La società chiese a Beethoven di venire a Londra, ma la salute del compositore gli impedì di accettare l'invito. Tuttavia la richiesta della società per una sua nuova sinfonia portò alla Sinfonia Corale. Nel 1827 Beethoven scrisse alla società descrivendo le sue ristrettezze economiche; in una speciale assemblea generale della società deliberò di inviare immediatamente al compositore £ 100 (George Bernard Shaw una volta ha definì questo come "l'unico l'incidente del tutto credibile nella storia inglese"). Fra le altre opere scritte per la Società c'è la Sinfonia Italiana di Felix Mendelssohn. Direttori Illustri includono Ludwig Spohr, uno dei primi ad usare la bacchetta, Hector Berlioz, che diresse un concerto delle sue opere nel 1853, Richard Wagner, che diresse tutta la stagione 1855 di concerti orchestrali, William Sterndale Bennett per i successivi dieci anni, Arthur Sullivan, e Tchaikovsky, che diresse le proprie opere nel 1888 e nel 1893.

Dal 1830 al 1869, la Società diede i suoi concerti nella sala da concerto di Hanover Square Rooms, che aveva solo 800 posti a sedere circa. La Società decise di trasferirsi definitivamente nella Sala di San Giacomo e fu dato un concerto aggiuntivo gratuito, tenutosi presso la nuova sala, ai suoi abbonati al termine della stagione 1868-69. Charles Santley, Charles Hallé, Thérèse Tietjens e Christina Nilsson erano i solisti.^[3] Quando questa operazione fu fatta, la Società rivide le sue tariffe per ottenere un pubblico più vasto e competere con il Crystal Palace e le altre sedi di grandi dimensioni, e ha introdotto programmi scritti. La Società rimase presso questa sala fino al 28 febbraio 1894, quando si trasferì alla Queen's Hall.^[4]

La società diventò la Royal Philharmonic Society durante la sua 100ª stagione di concerti nel 1912, e continuò ad organizzare concerti anche in mezzo alle due guerre mondiali. Ora è una società di appartenenza, che "cerca di creare un futuro per la musica attraverso l'incoraggiamento della creatività, il riconoscimento dell'eccellenza e la promozione della comprensione."^[5]

La Medaglia d'Oro fu assegnata per la prima volta nel 1871. La medaglia raffigura il profilo di un busto di Beethoven di Johann Nepomuk Schaller (1777-1842) che fu regalato alla società nel 1870, centenario di Beethoven. Viene assegnata per "musicalità eccezionale", e viene data raramente. Nel 2015 la medaglia è stata assegnata per la centesima volta.^[6]

Through awarding honorary membership the society recognises "services to music". Like the Gold Medal, honorary membership is awarded rarely; first awarded in 1826, by 2006 only 117 honorary members had been created.

• The Royal Philharmonic Society
• Royal Philharmonic Society Music Awards Archiviato il 6 aprile 2018 in Internet Archive.
• British Library: Royal Philharmonic Society Archive
• British Library: Beethoven and the Royal Philharmonic Society

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