Pennant number

Il termine pennant number (letteralmente numero di pennone, al quale si issa la bandiera), "numero della bandiera di segnalazione", deriva proprio dal fatto che in origine le navi militari disponevano di un'apposita bandiera per identificare il tipo di unità, o la sua flottiglia di appartenenza: ad esempio nella Royal Navy, il "pennone" rosso era per le torpediniere. L'aggiunta del numero su questa bandiera di segnalazione consentì l'identificazione univoca delle navi. Solo successivamente s'iniziò a dipingerlo sugli scafi.

Le navi della Royal Navy britannica utilizzano i seguenti distintivi ottici:

• A - Auxiliaries (nave ausiliaria)
• C - Cruisers (incrociatore)
• D - Destroyers (cacciatorpediniere)
• F - Frigate (fregata, in precedenza cacciatorpediniere scorta, sloop, corvetta)
• H - Hydrographic vessels (nave idrografica)
• K - Miscellaneous vessels (navi diverse)
• L - Amphibious warfare ships (nave d'assalto anfibio)
• M - Minesweepers (dragamine, ma anche cacciamine)
• N - Minelayers (posamine)
• P - Patrol boats (pattugliatore)
• R - Aircraft carriers (portaerei)
• S - Submarines (sottomarino)
• Y - Yard vessels (nave ausiliaria)

La Marina Militare italiana è l'unica marina al mondo ad utilizzare distintivi ottici di colore rosso.

Le navi della Marina Militare italiana utilizzavano inizialmente come distintivo ottico due lettere derivanti dal nome della nave. A seguito dell'entrata dell'Italia nella NATO, il distintivo ottico divenne di tipo alfanumerico (il simbolo # indica un numero da 0 a 9):

• 55# : portaerei, incrociatore portaeromobili, incrociatore

• S 22# : sottomarino

• D 55# / D 56# : cacciatorpediniere lanciamissili

• F 59# : fregata missilistica multiruolo, fregata missilistica antisommergibile
• F 57# : fregata missilistica
• F 55# : corvetta
• F 58# : pattugliatore di squadra

• P 40# : pattugliatore OPV - Offshore Patrol Vessel, pattugliatore costiero
• P 40# / P 41# / P 49# : pattugliatore d'altura

• 555# / 556# - cacciamine

• L 989# : nave anfibia LPD - Landing Platform Dock
• Y 49# : mezzo speciale per il trasporto di incursori e sommozzatori
• MEN 21# / MEN 22# / MEN 55# : mezzo da sbarco MTM-217 - Moto Trasporto Mezzi (motozattera per assalto in spiaggia)
• MTM 54# : mezzo da sbarco LCM - Landing Craft Mechanized
• MDN 9# / MDN 10# / MDN 11# / MDN 12# : mezzo da sbarco MTP-96 - Moto Trasporto Personale (motoscafo veloce d'assalto)

• A 530# : nave ausiliaria idrografica, nave ausiliaria per salvataggio/soccorso
• A 530# / A 531# / A 532# / A 534# : nave ausiliaria per esperienza

• A 530# / A 531# / A 532# : nave ausiliaria scuola
• A 530# / A 537# / A 538# : nave ausiliaria per addestramento

• A 534# / A 535# : nave ausiliaria moto trasporto costiero
• A 535# / A 537# : nave ausiliaria per trasporto acqua - motocisterna
• A 537# : nave ausiliaria moto cisterna costiera
• A 532# : nave ausiliaria rifornitrice
• A 534# : nave ausiliaria unità supporto polivalente e ricerche

• A 531# / A 532# / A 533# / A 536# : nave ausiliaria - rimorchiatore d'altura
• Y 41# / Y 42# / Y 43# / Y 44# : naviglio locale - rimorchiatore costiero
• Y 40# / Y 41# / Y 45# / Y 46# / Y 47# / Y 48# : naviglio locale - rimorchiatore portuale

• GG2 101# / GRS/G 101# / GRS/J 101# : naviglio locale - cisterna portuale per acqua e combustibili
• MEN 21# : naviglio locale - mezzo veloce per il trasporto di personale
• GLS 50# : naviglio locale - mezzo per il trasporto di personale
• GIS 50# : naviglio locale - mezzo per il trasporto
• GIS 6# : naviglio locale - mezzo per il trasporto e prove di armi subacquee
• Y 40# : naviglio locale - mezzo per il mototrasporto
• GO # / GO 1# / GO 2# / GO 5# / GO 18# : naviglio locale - bacino galleggiante

Al contrario degli hull classification symbol (simbolo di classificazione di scafo) adottati dalla US Navy, anch'essi composti da una sigla alfabetica per identificare il tipo di unità e da un numero progressivo, i pennant number vengono in genere riassegnati, e non risultano quindi del tutto univoci. Ad esempio la portaerei Cavour ha ricevuto come pennant number "550", lo stesso numero dell'incrociatore missilistico Vittorio Veneto, nel frattempo radiato.

Similmente il 551 dell'incrociatore portaeromobili Giuseppe Garibaldi era stato assegnato in precedenza all'incrociatore missilistico Giuseppe Garibaldi. La Marina Militare italiana, inoltre, è l'unica al mondo ad adottare i pennant number in rosso, e non in bianco.

Attualmente le marine militari che utilizzano i pennant number sono di seguito elencati. (tra parentesi le serie di pennant number utilizzati)

• Australia
• Belgio — (9xx; M: 4xx)
• Danimarca — (N: 0xx; M/P: 5xx; F/S/Y: 3xx)
• Francia — (R: 09x; C/D/S: 6xx; M/P/A: 6xx, 7xx; L: 9xxx)
• Germania — (D: 1xx; F: 2xx; M: 1xx, 26xx)
• Grecia — (D/P: 0x, 2xx; A/F: 4xx; L/S/M: 1xx)
• Italia — (5xx; D 5xx; F 5xx; P 4xx; 5xxx; A 5xxx; L 9xxx; Y 5xx)
• Kenya
• Kuwait — (P: 37xx; 45xx; 57xx)
• Malaysia
• Nuova Zelanda
• Paesi Bassi (8xx; Y: 8xxx)
• Norvegia (F/S/M: 3xx; P: 9xx; L: 45xx)
• Polonia
• Portogallo (F/M: 4xx; S: 1xx; P: 11xx0)
• Singapore
• Spagna (0x)
• Sudafrica
• Turchia (D/S: 3xx; F: 2xx; N: 1xx; A/M: 5xx; P: 1xx, 3xx, L: 4xx; Y: 1xxx)
• Regno Unito (R: 0x; D: 0x & 1xx; F: 0x, 1xx, 2xx; S: 0x, 1xx; M: 0x, 1xx, 1xxx, 2xxx; P: 1xx, 2xx, 3xx; L: 0x, 1xx, 3xxx, 4xxx; A: )

• Hull classification symbol

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