Jean Bureau
Jean Bureau (Semoine, 1390 circa – Parigi, 5 luglio 1463) è stato un militare francese, Gran Maestro dell'Artiglieria francese attivo soprattutto durante gli ultimi anni della Guerra dei cent'anni.
| Jean Bureau | |
|---|---|
 | |
| Nascita | Semoine, 1390 circa |
| Morte | Parigi, 5 luglio 1463 |
| Dati militari | |
| Paese servito |  Regno di Francia
|
| Arma | Artiglieria |
| Grado | Generale |
| Guerre | Guerra dei Cent'anni |
| Battaglie | Battaglia di Castillon |
| Altre cariche | Gran maestro dell'artiglieria (dal 1439) Tesoriere generale di Francia (dal 1443) |
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Insieme a suo fratello, Gaspard, è accreditato per aver reso l'artiglieria francese la più efficace al mondo.[1] Come capo d'artiglieria nell'esercito di Carlo VII, Bureau acquisì una reputazione come eccellente ufficiale durante la campagna di Normandia (1449 - 1450), quando i suoi bombardamenti resero possibile la cattura delle città di Rouen, Harfleur, Honfleur e nella presa di Formigny. Fu lui stesso il comandante dell'esercito che portò i francesi alla vittoria nella decisiva battaglia di Castillon nel 1453.[1]
Primi anni e campagne militari
modificaBureau nacque a Semoine, in Champagne, secondo figlio di Simon Bureau, un commerciante, e di sua moglie Hélène. Aveva, inoltre, un fratello di nome Gaspard. Nel 1420 si trasferì a Parigi per lavorare come avvocato. Era un funzionario legale al Châtelet durante l'occupazione di Parigi del Duca di Bedford.[2]
Descritto come un "perfezionista con una mente metodica e matematica" e "un tecnico fantasioso che sapeva come ottenere il meglio dalle sue armi primitive", Bureau probabilmente imparò il mestiere dell'artiglieria per il suo potenziale commerciale.[2] I fratelli Bureau furono aiutati dalle innovazioni nella produzione di polvere da sparo, alla fine del 1420, più potente e che poteva sparare proiettili a una velocità molto maggiore e non richiedeva la miscelazione sul campo. Allo stesso tempo, le innovazioni della fusione contribuì a creare barili più forti che avevano meno probabilità di esplodere.[2]
Nel 1434 i Bureau offrirono i loro servizi a Carlo VII, affermandosi rapidamente come esperti di artiglieria. Gaspard fu nominato "capo d'ordinanza" mentre Jean fu nominato "governatore degli arcieri francesi" fino al 1439 quando divenne maestro artigliere dell'artiglieria francese.[3] Jean fu anche nominato "tesoriere di Francia" nel 1443,[2] e sindaco di La Rochelle nel 1448.[4] L'artiglieria dei Bureau ebbe un impatto immediato, aiutando i francesi negli assedi di Montereau (1437), Meaux (1439), Saint-Germain-en-Laye (1440) e Pontoise (1441).[2] I Bureau aiutarono a sopprimere la Praguerie contro Carlo VII nel 1440.[1]
Campagne successive
modificaQuando il Trattato di Tours (che aveva stabilito una tregua tra Inghilterra e Francia) terminò nel 1449, Carlo VII lanciò una campagna per riconquistare la Normandia. I bombardamenti dell'artiglieria dei Bureau aiutarono ancora la cattura di Rouen (ottobre 1449), Harfleur (dicembre 1449), Honfleur (gennaio 1450) e Fresnoy (gennaio 1450).[2] Per garantire un bombardamento continuo di Cherbourg tenuta dagli inglesi, i Bureau posizionarono i loro cannoni sotto il livello dell'alta marea sul lato della città verso il mare, lasciandoli sommersi durante l'alta marea e tornando a riprendere il bombardamento durante la bassa marea.[1]
Il 15 aprile 1450, una forza francese guidata dal Carlo I di Borbone si scontrò con una forza inglese, inviata per aiutare la regione assediata, nella battaglia di Formigny. I francesi inizialmente tentarono di caricare sulla posizione inglese, ma furono respinti dagli arcieri. I Bureau quindi fecero avanzare due cannoni (probabilmente due colubrine a retrocarica) e bombardarono gli inglesi. Questo fu efficace, soprattutto perché i cannoni avevano una portata maggiore degli archi lunghi inglesi, ma lo stesso i francesi non riuscirono proteggere i cannoni e gli inglesi furono in grado di caricare e catturarli. Rinforzi di cavalleria arrivarono solo più tardi, nel corso della giornata, per suggellare una vittoria decisiva per i francesi, spianando la strada alla cattura delle rimanenti roccaforti inglesi in Normandia.[1]
Nel 1451, i Bureau si unirono all'invasione francese della Guascogna, nel sud-ovest della Francia, e furono determinanti nella riconquista di diverse città, tra cui Bordeaux, che si arresero a giugno. Jean Bureau fu nominato sindaco di Bordeaux nell'agosto 1451, ma la popolazione locale guascone si ribellò contro i nuovi leader e invitò gli inglesi a tornare. Nell'ottobre 1452, il conte di Shrewsbury,[5] Sir John Talbot, rioccupò Bordeaux con una forza inglese di 3.000 uomini. Nel giro di pochi mesi aveva ripreso il controllo di gran parte della regione della Guascogna.[1]
I francesi lanciarono la loro campagna per riconquistare la Guascogna nella primavera del 1453. Bureau, ora a capo di un esercito di circa 7.000 uomini, assediò la città di Castillon, a est di Bordeaux. Schierò 300 cannoni in difesa nel campo fortificato sul perimetro della città.[6] Ricordando la perdita dei suoi cannoni a Formigny, attaccò una forza di arcieri nei boschi adiacenti alla sua posizione per proteggere i cannoni dalla cattura. Talbot arrivò con una forza di soccorso il 17 luglio e mise in rotta una piccola forza di arcieri francesi. Credendo erroneamente che i francesi si stessero ritirando, attaccò il campo francese e il suo esercito fu decimato dal fuoco dei cannoni di Bureau. Il cavallo di Talbot fu colpito da una palla di cannone e poco dopo fu ucciso da un arciere francese.[1]
Bureau procedette verso Bordeaux, che circondò con 250 pezzi di artiglieria.[1] Dopo un assedio di 10 settimane, Bordeaux inviò una delegazione a Carlo VII chiedendo i termini della resa. Bureau, fiducioso nelle posizioni della sua artiglieria, disse al re: "Ti prometto sulla mia vita che in pochi giorni avrò demolito la città".[7] Sentendo questa dichiarazione, la delegazione accettò le dure condizioni di Carlo VII e il controllo della città passò ai francesi il 19 ottobre 1453.[7]
Ultimi anni
modificaDopo la guerra, Bureau fu nobilitato come il Signore di Montglas [8] e nominato cavaliere nel 1461.[3] Lui e suo fratello continuarono a servire, come consiglieri, il figlio e successore di Carlo, Luigi XI, anche se Luigi licenziò la maggior parte del personale di Carlo.[1] Jean Bureau morì il 5 luglio 1463.
Note
modifica- ^ a b c d e f g h i (EN) Jeff Kinard, Artillery: An Illustrated History of its Impact, (ABC-CLIO, 2007), pp. 59-63, ISBN 9781851095612.
- ^ a b c d e f (EN) Desmond Seward, The Hundred Years War: The English in France 1337–1453, Penguin, 1999, ISBN 9781101173770.
- ^ a b (EN) David Nicolle ; Graham Turner (illustratore), THE FALL OF ENGLISH FRANCE 1449–53[collegamento interrotto], Botley, Oxford, UK, Osprey Publishing, 2012, p. 19, ISBN 978-1849086165.
- ^ (FR) Louis-Étienne Arcère, Histoire de la ville de la Rochelle et du pays d'Aulnis, chez René-Jacob Desbordes, 1757, p. 603.
- ^ Michael V. C. Alexander, Three crises in early English history : personalities and politics during the Norman Conquest, the reign of King John, and the Wars of the Roses, Lanham, Md. [u.a.], University Press of America, 1998, ISBN 0761811885.
- ^ (EN) David Grummitt, Bureau Brothers, in Rogers (a cura di), The Oxford Encyclopedia of Medieval Warfare and Military Technology, Oxford University Press, 2010, p. 264, ISBN 978-0-19-533403-6.
- ^ a b (EN) Henry Smith Williams, The Historians' History of the World, Vol. 11, Hooper and Jackson, Ltd., 1909, p. 241.
- ^ William J. Roberts, France : a reference guide from the Renaissance to the present, New York, NY, Facts on File, 2004, p. 184, ISBN 0816044732.
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