Erlangea

Il nome scientifico del genere è stato definito per la prima volta dal botanico Carl Heinrich Schultz (1805-1867) nella pubblicazione " Flora; oder, (allgemeine) botanische Zeitung. Regensburg, Jena" ( Flora 36: 34) del 1853.^[3]

Le specie di questo genere sono delle piccole erbacee con cicli biologici annuali o perenni. Spesso sulla superficie di queste piante sono presenti peli semplici o multicellulari.^{[4][5][6][7][8][2]}

Le foglie sono disposte in modo alterno e sono sessili. La lamina in genere è intera con forme lanceolate più o meno strette; la consistenza può essere membranacea. Le venature normalmente sono pennate. I margini sono continui o seghettati. La superficie può essere pubescente per semplici peli multicellulari con all'apice delle cellule allungate e diritte..

L'infiorescenza è formata da numerosi capolini peduncolati terminali, solitari o in ampi raggruppamenti corimbosi. La struttura dei capolini, discoide e omogama, è quella tipica delle Asteraceae: un peduncolo sorregge un involucro a forma spesso campanulata composto da 20 a 200 squame (o brattee) disposte su 3 - 7 serie embricate che fanno da protezione al ricettacolo sul quale s'inseriscono i fiori di tipo tubuloso. Le brattee dell'involucro, persistenti, a volte sono divise in esterne e interne; verso l'esterno sono progressivamente più lunghe e simili alle foglie. Il ricettacolo normalmente è sprovvisto di pagliette (ricettacolo nudo).

I fiori, da 25 a 100, sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha in genere 5 elementi). I fiori sono inoltre ermafroditi e actinomorfi.

• Formula fiorale:

*/x K ${\displaystyle \infty }$ , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio^[9]

• Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.
• Corolla: l'apice della corolla può essere pubescente (o irsuta) anche per ghiandole peduncolate. Il colore varia da blu al porpora.
• Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi e distinti, mentre le antere sono saldate in un manicotto (o tubo) circondante lo stilo.^[10] Le antere sono provviste di leggere code; in genere sono prive di ghiandole. Il polline è del tipo triporato (con le fessure di germinazione costituite da tre pori)^[11] e con la parte più esterna dell'esina sollevata a forma di creste e depressioni ("lophato") oppure è tricolporato ma non "lophato".
• Gineceo: lo stilo è filiforme con base con larghi nodi o protuberanze. Gli stigmi dello stilo sono due lunghi e divergenti; sono sottili, pelosi e con apice acuto. L'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. Gli stigmi hanno la superficie stigmatica interna (vicino alla base).^[12]

I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni, prismatici, hanno 3 - 6 angoli (coste) per lo più glabri con forme oblunghe-obovoidi. Sulla superficie degli acheni sono presenti dei tricomi oppure dei tubercoli; all'interno si può trovare del tessuto di tipo idioblasto e rafidi di tipo subquadrato da corti a elongati; non è presente il tessuto fitomelanina. Il pappo è assente oppure è formato da setole barbate caduche.

• Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
• Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
• Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.

Le specie di questo gruppo si trovano principalmente in Africa centrale.

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23 000 specie distribuite su 1 535 generi^[13], oppure 22 750 specie e 1 530 generi secondo altre fonti^[14] (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1 679 generi)^[15]. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie.^[1][7][8]

Le specie di questo gruppo appartengono alla sottotribù Erlangeinae descritta all'interno della tribù Vernonieae Cass. della sottofamiglia Vernonioideae Lindl.. Questa classificazione è stata ottenuta ultimamente con le analisi del DNA delle varie specie del gruppo.^[16] Da un punto di vista filogenetico in base alle ultime analisi sul DNA la tribù Vernonieae è risultata divisa in due grandi cladi: Muovo Mondo e Vecchio Mondo. I generi di Erlangeinae appartengono al subclade relativo all'Africa tropicale e meridionale (l'altro subclade africano comprende anche specie delle Hawaii) frammisti ai generi di altre sottotribù; si tratta quindi di un clade non ancora ben risolto filogeneticamente.^[8]

La sottotribù, e quindi i suoi generi, si distingue per i seguenti caratteri:^[7]

• le specie della sottotribù sono principalmente di origine Africana;
• nella pubescenza sono presenti peli da asimmetrici a simmetrici a forma di "T";
• alcune specie hanno delle foglie pennate divise in segmenti;
• le infiorescenze in genere non sono sottese alla base da brattee fogliacee;
• il polline varia da triporato a tricolporato;
• gli acheni possono avere da 4 a 12 coste;
• il pappo è cupoliforme.

In precedenza la tribù Vernonieae, e quindi la sottotribù di questo genere, era descritta all'interno della sottofamiglia Cichorioideae.^[8]

I caratteri distintivi per le specie di questo genere sono:^[7]

• i capolini hanno 20 - 100 fiori;
• le foglie spesso sono ampiamente sessili;
• origine delle specie è africana.

Il numero cromosomico delle specie di questo genere è: 2n = 20.^[7][8]

Questo genere ha 13 specie:

Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:^[2]

• Haarera Hutch. & E.A.Bruce
• Jardinia Sch.Bip.
• Stephanolepis S.Moore

• Kadereit J.W. & Jeffrey C., The Families and Genera of Vascular Plants, Volume VIII. Asterales., Berlin, Heidelberg, 2007.
• V.A. Funk, A. Susanna, T.F. Steussy & R.J. Bayer, Systematics, Evolution, and Biogeography of Compositae, Vienna, International Association for Plant Taxonomy (IAPT), 2009.
• Judd S.W. et al, Botanica Sistematica - Un approccio filogenetico, Padova, Piccin Nuova Libraria, 2007, ISBN 978-88-299-1824-9.
• Strasburger E, Trattato di Botanica. Volume secondo, Roma, Antonio Delfino Editore, 2007, ISBN 88-7287-344-4.
• Sandro Pignatti, Flora d'Italia., Bologna, Edagricole, 1982, ISBN 88-506-2449-2.
• F.Conti, G. Abbate, A.Alessandrini, C.Blasi, An annotated checklist of the Italian Vascular Flora, Roma, Palombi Editore, 2005, ISBN 88-7621-458-5.
• Alfonso Susanna et al., The classification of the Compositae: A tribute to Vicki Ann Funk (1947–2019, in Taxon, vol. 69, n. 4, 2020, pp. 807-814.
• Harold Robinson, Generic and Subtribal Classification of American Vernonieae (PDF) ^{[collegamento interrotto]}, in Smithsonian Contributions to Botany, vol. 89, 1999, pp. 1-116.

• Generi di Asteraceae

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•   Wikispecies contiene informazioni su Erlangea

• Erlangea Royal Botanic Gardens KEW - Database

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