Elizabeth Clarke

Elizabeth Clarke era una donna di ottant'anni che viveva nell'Essex quando fu accusata di stregoneria dal sarto John Rivet durante l'inverno del 1643.^[2] Il cacciatore di streghe Matthew Hopkins e John Stearne affermarono di averla vista con diversi famigli,^[3] tra cui un cane bianco chiamato Jarmana, un segugio di nome Vinegar Tom (capace di trasformarsi in un bambino di quattro anni senza testa), un gatto di nome Newes e diverse altre creature, tra cui una coppia di conigli neri demoniaci chiamati Sacke e Sugar.^[4]

L'uso della tortura era illegale, ma la donna fu sottoposta a deprivazione da sonno per diversi giorni; alla fine, Elizabeth Clarke confessò di essere una strega, accusando anche diverse altre donne di Manningtree, tra cui Anne West e la figlia Rebecca, Anne Leech, Helen Clarke ed Elizabeth Gooding. Affermò che era stata Anne West ad introdurla alla stregoneria: la donna avrebbe provato compassione per lei a causa della sua età, della sua povertà e del fatto che avesse una gamba sola.^[5] Insieme alle altre donne accusate da Hopkins, Clarke fu processata a Chelmsford il 17 luglio 1645; fu strangolata per impiccagione.