Campionato europeo di Formula 2 1976

La decima edizione dell'europeo di F2 fu una delle più esaltanti, e si decise proprio sul filo di lana, il 26 settembre ad Hockenheim. Fu una gara talmente rocambolesca che l'inviato di una famosa rivista motoristica straniera, la giudicò seconda solo all'edizione del 1969 della 24 ore di Le Mans (che vide la Ford GT40 di Ickx prevalere di un soffio sulla Porsche 908 di Hans Hermmann). La stagione si apre ad Hockenheim con il Trofeo dedicato all'indimenticato campione scozzese. L'aria di casa, e un super motore BMW giovano a Stuck che vince nettamente le due Manche (le gare di formula 2 dell'epoca solitamente si svolgevano in due manche con somma di tempi finale) per la gioia dei 90.000 spettatori del velocissimo circuito tedesco. I 9 punti vanno però ad Arnoux, secondo classificato in quanto Stuck corre ormai da due anni regolarmente in F1 e non può ottenere punti. Sorprende Roberto Marazzi che con la Chevron di Trivellato ottiene un insperato quinto posto assoluto. Passa una settimana e il mini-circus della F2 è di scena a Thruxton per il Jochen Rindt Memorial. E a sorpresa si scatena Maurizio Flammini, che vince agevolmente davanti a Ribeiro portandosi a casa anche pole e giro più veloce. E il romano si potrebbe ripetere nella gara di casa a Vallelunga terza prova del campionato. Ma mentre sta cercando con ogni mezzo di recuperare lo svantaggio sul battistrada Jabouille (che poi vincerà), Binder con l'Osella che deve essere doppiato gli chiude malamente la porta in faccia eliminandolo dalla gara. I commissari riescono a trattenere a stento Flammini che vorrebbe passare alle vie di fatto. A Salisburgo è ancora un francese a vincere. Questa volta è il turno di Leclère che prevale sugli agguerriti Flammini, Tambay e Arnoux. Per il pilota di Grenoble l'appuntamento con la vittoria arriva nel prestigioso Gran Premio del Pau, dove si toglie la soddisfazione di tenersi dietro niente meno che Jacques Laffite e di doppiare l'altro pilota classificato FIA Jarier, rispettivamente secondo e quarto con le Chevron di Fred Opert. Nelle prove stupisce non poco il canadese Gilles Villeneuve, che pur essendo debuttante assoluto in F2, con una March non proprio aggiornatissima curata da Ron Dennis ottiene il decimo tempo. Intanto il campionato prosegue con il secondo dei tre appuntamenti ad Hockenheim, e di fronte al pubblico amico Stuck vince agevolmente entrambe le manche, mentre i 9 punti per il campionato se li aggiudica Leclère giunto alle sue spalle. Per il settimo round il campionato fa tappa nel pericoloso circuito di Rouen e a sorpresa proprio a casa dei francesi torna alla vittoria il nostro Flammini, che precede Jabouille, Martini con la March preparata da Minardi e il sorprendente Rosberg con l'inedita Toj F201. Il campionato che fino a quel momento era stato tutto sommato equilibrato vede ora al comando un trio di piloti a pari merito ovvero Jabouille, Flammini e Tambay con Arnoux staccato di due punti. Al Mugello torna alla vittoria Jabouille che precede Arnoux e Tambay. Ma Arnoux non si dà per vinto. Il futuro pilota della Ferrari azzecca due mani vincenti prima a Pergusa e poi sull'inedito circuito portoghese dell'Estoril, portandosi così in testa al campionato con 4 punti di vantaggio su Jabouille. Nella penultima prova del campionato a Nogaro il ritiro di Jabouille al 19º giro serve su un piatto d'argento il titolo ad Arnoux. Ma il destino non è dello stesso parere e il pilota della Martini rompe il motore venti giri dopo. La vittoria va al suo compagno di squadra Tambay che precede Laffite e Leclère. si arrivò così alla gara conclusiva di Hockenheim con questa classifica:

Pos	No	Pilota	Vettura	Team	Punti
1	2	René Arnoux	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	48
2	5	Jean-Pierre Jabouille	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Swizterland	44
3	1	Patrick Tambay	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	39
4	4	Alex Ribeiro	March-BMW 762	BMW Motorsport	31
5	6	Michel Leclère	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Swizterland	27
6	3	Maurizio Flammini	March-BMW 762	BMW Motorsport	26
7	17	Giancarlo Martini	March-BMW 762	Team Everest	12
8	14	Eddie Cheever	March-Hart 762	Project 4 Racing	10

Al pilota di Grenoble quindi bastava un secondo posto per aggiudicarsi il titolo anche nell'eventualità che vincesse la gara Jabouille. E dopo il risultato della prima manche sembrava procedere tutto a favore di Arnoux, visto che arrivò secondo dietro a Jabouille, nonostante la pressione di Leclère.

Pos	No	Pilota	Vettura	Team	Giri	Tempo
1	5	Jean-Pierre Jabouille	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Swizterald	20	41'43.8
2	2	René Arnoux	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	20	41'47.4"
3	6	Michel Leclère	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Swizterald	20	41'54.0"
4	24	Klaus Ludwig	March-BMW 762	Willy Kauhsen Racing Team	20	42'08.0"
5	9	Hans Binder	Chevron-BMW B29	Chevron Cars	20	42'09.9"
6	38	Keke Rosberg	TOJ-BMW F201	Team Warsteiner Eurorace	20	42'24.6"

Al termine della prima manche, Jean Sage direttore sportivo di Jabouille e Leclère, prende da parte i suoi piloti e gli espone la sua strategia per la seconda parte della gara. Leclère avrebbe fatto la Lepre mentre Jabouille si sarebbe limitato a controllare a distanza Arnoux. La gara partì e andò proprio così. Leclère corse al limite e prese subito un discreto vantaggio con Jabouille secondo che controllava Arnoux. I giornalisti e il pubblico rimasero stupiti. Con una vittoria di Leclère e Jabouille secondo il titolo sarebbe andato ad Arnoux. Invece a pochi giri dal termine scattò la trappola di Sage. Con Leclère aveva infatti concordato anche un'altra cosa: ad un certo punto della gara avrebbe dovuto rallentare l'andatura, pilotato dai box. E infatti Sage con un'abilità e una precisione impressionante fa rallentare ad arte Leclère fino al punto di fargli tagliare il traguardo con un vantaggio talmente esatto che nella classifica per somma dei tempi risulterà primo Jabouille, secondo Leclère e Arnoux terzo.

Pos	No	Pilota	Vettura	Team	Giri	Tempo
1	6	Michel Leclère	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Switzerland	20	40'42.5"
2	5	Jean-Pierre Jabouille	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Switzerland	20	40'49.1"
3	2	René Arnoux	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	20	40'50.6"
4	9	Hans Binder	Chevron-BMW B29	Chevron Cars	20	41'05.7"
5	1	Patrick Tambay	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	20	41'08.5"
6	14	Eddie Cheever	March-Hart 762	Project 4 Racing	20	41'14.3"

Il risultato, per la somma dei tempi delle due manche fu dunque:

Pos	No	Pilota	Vettura	Team	Giri	Tempo
1	5	Jean-Pierre Jabouille	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Switzerland	40	1:22'32.9"
2	6	Michel Leclère	ELF-Renault 2J	Équipe ELF Switzerland	40	1:22'36.5"
3	2	René Arnoux	Martini-Renault MK19	Écurie Elf	40	1:22'38.0"
4	9	Hans Binder	Chevron-BMW B29	Chevron Cars	40	1:23'15.6"
5	38	Keke Rosberg	TOJ-BMW F201	Team Warsteiner Eurorace	40	1:23'48.2"
6	15	Jochen Mass	March-Hart 762	Project 4 Racing	40	1:23'48.2"

Sul podio accanto a un raggiante Jabouille, Arnoux con aria smarrita guardava il vuoto ancora incredulo di ciò che era successo. Mentre nel box della Elf Jean Sage veniva festeggiato come se la gara l'avesse vinta lui. E in un certo senso era proprio andata così.

Gara	Circuito	Tempo	Velocità	Pole position	GPV	Vincitore	Vettura
1	Hockenheim	1'21:45.6 1'23:45.6[1]	199,286 km/h 196,190 km/h	Hans-Joachim Stuck[2]	Hans-Joachim Stuck	Hans-Joachim Stuck   René Arnoux	March-BMW   Martini-Renault
2	Thruxton	1'06:51.54	187,164 km/h	Maurizio Flammini	Maurizio Flammini   Jean-Pierre Jabouille	Maurizio Flammini	March-BMW
3	Vallelunga	1'18:03.1	159,894 km/h	Jean-Pierre Jabouille	René Arnoux	Jean-Pierre Jabouille	Elf2-Renault
4	Salzburgring	1'04:28.82	197,176 km/h	Maurizio Flammini	René Arnoux	Michel Leclère	Elf2-Renault
5	Pau	1'32:11.58	131,125 km/h	Patrick Tambay	Jacques Laffite	René Arnoux	Martini-Renault
6	Hockenheim	1'21:27.6[1] 1'21:34.3	200,020 km/h 199,746 km/h	Hans-Joachim Stuck	Jean-Pierre Jabouille   Michel Leclère	Hans-Joachim Stuck   Michel Leclère	March-BMW   Elf Jabouille-Renault
7	Rouen	1'09:59.77	180,553 km/h	Alex-Dias Ribeiro	René Arnoux	Maurizio Flammini	March-BMW
8	Mugello	1'19:28.8	170,258 km/h	Jean-Pierre Jabouille	René Arnoux	Jean-Pierre Jabouille	Elf2-Renault
9	Pergusa	1'36:12.9[1]	185,210 km/h	Patrick Tambay	Alex-Dias Ribeiro	René Arnoux	Martini-Renault
10	Estoril	1'20:19.77	162,456 km/h	René Arnoux	René Arnoux	René Arnoux	Martini-Renault
11	Nogaro	1'20:29.25	151,788 km/h	Jean-Pierre Jabouille	Patrick Tambay	Patrick Tambay	Martini-Renault
12	Hockenheim	1'22:32.9[1]	197,383 km/h	Jean-Pierre Jabouille	René Arnoux	Jean-Pierre Jabouille	Elf2-Renault

Contano i 9 migliori risultati.

Posizione	Nome	Paese	Team	Telaio	Motore													Punti Totali[3]
1	Jean-Pierre Jabouille	Francia	Équipe Elf Switzerland	Elf2	Renault	-	-	9	1	6	4	6	9	3	6	-	9	53
2	René Arnoux	Francia	Écurie Elf	Martini	Renault	9	-	-	3	9	3	-	6	9	9	-	4	52
3	Patrick Tambay	Francia	Écurie Elf	Martini	Renault	6	4	6	4	-	6	-	4	-	-	9	-	39
4	Michel Leclère	Francia	Équipe Elf Switzerland	Elf2	Renault	-	-	3	9	-	9	-	-	-	-	6	6	33
5	Alex-Dias Ribeiro	Brasile	March/BMW	March	BMW	-	6	4	2	3	-	-	3	6	4	3	-	31
6	Maurizio Flammini	Italia	March/BMW	March	BMW	-	9	-	6	-	1	9	1	-	-	-	-	26
7	Giancarlo Martini	Italia	Scuderia Everest	March	BMW	-	-	-	-	4	2	4	2	-	-	-	-	12
	Hans Binder	Austria	Chevron Racing	Chevron	BMW	-	-	-	-	-	-	-	-	2	3	4	3	12
9	Eddie Cheever	Stati Uniti	Project Four Racing	March	Hart	-	3	-	-	-	-	-	-	4	2			10
			Project Four Racing	Ralt	Hart											1	-
10	Roberto Marazzi	Italia	Trivellato Racing Team	Chevron	BMW	3	-	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	5
	Keke Rosberg	Finlandia	Team Warsteiner Eurorace	Toj	BMW	-	-	-	-	-	-	3	-	-	-	-	2	5
12	Wilhelm Deutsch	Germania Ovest	Team Daimon Varley	March	BMW	4	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	4
	Klaus Ludwig	Germania Ovest	Willy Kauhsen Racing Team	March	Hart	-	-	-	-	2	-	-	-	-	-	2	-	4
14	Ingo Hoffmann	Brasile	Willy Kauhsen Racing Team	March	Hart	-	2	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	3
15	Harald Ertl	Austria	Motor Racing Company	Chevron	BMW	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2
	Alessandro Pesenti-Rossi	Italia	Scuderia Gulf Rondini	March	BMW	-	-	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	2
17	Hans Heyer	Germania Ovest	Team Warsteiner Eurorace	Toj	BMW	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1
	François Migault	Francia	Osella Squadra Corse	Osella Corse	BMW	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1
	Jean-Pierre Jaussaud	Francia	Sté Racing Organisation Course	Chevron	Chrysler	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1
	Freddy Kottulinsky	Svezia	Fritz Lochmann Racing	Ralt	BMW	-	-	-	-	1	-	-	-	-	-	-	-	1
	Markus Hotz	Svizzera	Lista Racing Team	March	BMW	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	-	1
	Alberto Colombo	Italia	?	March	BMW	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	-	-	1
	Giorgio Francia	Italia	Trivellato Racing Team	Chevron	BMW	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1	1