Anna Vertua Gentile

Figlia di Rocco e di Esther Polti, alla morte del padre avvenuta nel 1862 trovò impiego presso l'Istituto delle Dame inglesi di Vicenza^[1]. Incominciò a scrivere nel 1868: il suo primo lavoro conosciuto, firmato come Annetta Vertua, è Letture educative per fanciulle. Il 19 ottobre 1872 sposò Iginio Gentile, allora docente di Storia antica nell'Università di Pavia; dalla loro unione nel 1874 nacque un figlio, Marco Tullio^[1]. Tra il 1874 e il 1893 scrisse una serie di racconti e opere teatrali brevi per bambini, che venivano recitate nei salotti di casa o interpretate con burattini^[2].

Divenuta scrittrice di professione dopo la morte del marito (nel 1893, seguita, nel 1912, da quella del figlio) ebbe una produzione feconda: fino al 1901 pubblicò oltre 150 titoli tra romanzi, soprattutto d'amore, novelle, scritti educativi e manuali di condotta quali Come devo comportarmi, L'arte di farsi amare dal marito, Per la mamma educatrice. Una delle sue opere, il Romanzo d'una signorina per bene^[3] è dedicato alla sorella Antonietta Vertua.

Contribuì alle riviste Giornale della maestre e La donna di Gualberta Alaide Beccari e, nel 1907, prese parte a Milano al Congresso sui diritti femminili promosso dalle donne cattoliche e socialiste^[4]. Dal 1905 al 1906 diresse La fanciullezza italiana, un quindicinale edito a Milano da Angelo Solmi, in cui pubblicava racconti e consigli di comportamento^[1]. Per le sue pubblicazioni venne definita come la figlia d'un ideale matrimonio tra Edmondo De Amicis (Cuore) e Louisa May Alcott (Piccole donne)^[5]. I suoi scritti, pur intrisi di sentimentalismo e precetti morali, non furono privi di richiami all'indipendenza femminile^[6].

 

Morì presso l'Istituto Santa Savina a Lodi, dove si ritirò nel 1923. Sulla facciata esterna dell'edificio, in via De Lemene, è stata affissa una targa:

• L' arte di farsi amare dal marito: consigli alle giovani spose, Milano. G. Gnocchi Editore, 1889
• Istruzioni in famiglia. Scritti educativi per giovinette, Milano, Hoepli, 1891
• In Collegio. Letture per giovinette, Milano, Galli, 1896
• Romanzo d'una signorina per bene, Milano, Paolo carrara editore, 1897.
• Da un Natale a l'altro, Milano, Libreria Editrice Galli 1897
• Cinematografo. Commedia in 2 atti per fanciulle, Torino, G.B. Paravia e C. (fi gli di I. Vigliardi-Paravia), 1898
• Come devo comportarmi?, Milano, Hoepli, 1899
• Fantasiosa, Catania : Niccolò Giannotta Tip. Edit., 1901
• Lulù, Lanciano : R. Carabba, Tip. Edit., 1901
• Voce materna. Consigli ed esempi alle madri e alle giovanette, Milano, Hoepli, 1903
• Pippetto, Lanciano : R. Carabba Tip. Edit., 1904
• Angelita, Torino, Paravia, 1905
• Sotto i cieli dell'Alpe, Sesto San Giovanni, Casa editrice Madella, 1913
• Giorgietta e Silvia, romanzo, Sesto San Giovanni, Casa editrice Madella, 1913
• La triste fine, racconto pubblicato in Sotto i cieli dell'Alpe, Sesto San Giovanni, Casa editrice Madella, 1913
• La storia di una bambola, Milano, Hoepli
• Per la mamma educatrice, Milano, De Mohr & C.
• Albertina. Romanzo, Sesto S. Giovanni, Casa editrice Madella, 1913.
• La Voce dell'Esperienza. Libro per le Signorine, Piacenza, L'Arte Bodoniana, 1915
• Bucaneve. Romanzo, Sesto S. Giovanni, Casa editrice Madella, 1916.
• Di sopra i tetti. Edizione riveduta e corretta dall'autrice., Milano, Attilio Barion editore, 1919.
• Ida attrice, Milano, Barion, 1919
• Ulrica, Sesto San Giovanni, A. Barion, 1928

• La città di Codogno le ha intitolato nel 1931 la scuola elementare
• La Biblioteca civica popolare Luigi Ricca di Codogno le ha dedicato un premio letterario di narrativa, ora biennale
• Il Comune di Lodi ha affisso una targa commemorativa sulla facciata esterna dell'Istituto Santa Savina di via De Lemene, dove morì

• Federica Cutrona, Il palcoscenico dei buoni sentimenti. Anna Vertua Gentile scrittrice di teatro per l'infanzia, in Storie di donne, Genova, Editore Brigati, 2002.
• Angelo Cerizza, Anna Vertua Gentile, scrittrice, in Archivio storico lodigiano, vol. 120, 2001, pp. 15-21, ISSN 0004-0347 (WC · ACNP).
• Angelo Cerizza, Anna Vertua Gentile, in Hervé A. Cavallera e Walter Scancarello (a cura di), Scrittrici italiane dell'Otto e Novecento: le interviste impossibili, Pontedera, Bibliografia e informazione, 2013, pp. 79-89, ISBN 978-88-907250-5-0.
• Angelo Cerizza, Anna Vertua Gentile, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 99, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2020.

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• Anna Vertua Gentile, su BeWeb, Conferenza Episcopale Italiana.  
• Opere di Anna Vertua Gentile, su Liber Liber.  
• Opere di Anna Vertua Gentile / Anna Vertua Gentile (altra versione), su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (EN) Opere di Anna Vertua Gentile, su Open Library, Internet Archive.  
• (EN) Opere di Anna Vertua Gentile, su Progetto Gutenberg.  
• Michela De Giorgio, Anna Vertua Gentile, su 150anni.it.
• (EN) Gabrielle Elissa Popoff, Anna Vertua Gentile (1850-1926), su lib.uchicago.edu - Italian Women Writers, 2005.

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