Alfabeto urdu

Sono elencate nella tabella sottostante le lettere (38) dell'alfabeto urdu con il nome, il valore in IPA e la loro trascrizione. Un sistema ricco di diacritici che differenzia bene le lettere omofone l'una dall'altra è il sistema ALA-LC, mentre quello Hunteriano rende solo il suono. La pronuncia esatta e precisa di ogni vocale si trova nella tabella che illustra le vocali.

Per illustrare le quattro forme di ogni lettera (isolata, posizione iniziale, posizione mediana, posizione finale), si illustra la grafia nell'alfabeto arabo-persiano, che è quello che si avvicina di più in assoluto a quello urdu. Per rendere le lettere riconoscibili in caso di vuoto di memoria, si affianca l'IPA con la pronuncia in persiano moderno, in molti casi uguale all'urdu. Le lettere modificate si comportano allo stesso modo di quelle in versione originale/base, ragion per cui non creano problemi. La grafia è ingrandita parecchio per permettere di vedere bene la forma.

Questo è l'elenco delle vocali in urdu nella posizione iniziale, mediale e finale.

Romanizzazione	Pronuncia	Finale	Mediale	Iniziale
a	/ə/
ā	/aː/
i	/ɪ/
ī	/iː/
u	/ʊ/
ū	/uː/
ē	/eː/
ai	/ɛː/
ō	/oː/
au	/ɔː/

Le vocali brevi ("a", "i", "u") sono rappresentate da un segnetto sopra e sotto una consonante. Nella grafia corrente, le vocali brevi e l'assenza di vocale (rappresentata con un cerchiolino sopra la consonante che in arabo si chiama "sukuun") non vengono segnalate. Non viene nemmeno segnata la geminazione/tensificazione della consonante (e.g. "pala" VS "palla") con la shadda/tashdiid in arabo, simile a una "ω" scritta sopra la consonante

Le consonanti retroflesse, già elencate, non sono presenti nell'alfabeto persiano, e quindi sono state create specificatamente per l'Urdu. Ciò è stato compiuto ponendo una sovrascrittura ط (to'e) sopra la corrispondente consonante dentale.

La lettera do chashmī he (ھ) è usata nelle parole native Hindustānī, per l'aspirazione di certe consonanti. Le consonanti aspirate sono talvolta classificate come lettere separate, sebbene ci vogliono due caratteri per rappresentarle.

Alle consonanti si aggiungono delle annotazioni in cui si mostra in breve la pronuncia in arabo, la lingua d'origine dell'alfabeto. Queste informazioni permettono di distinguere delle lettere aventi la stessa pronuncia ma diversa grafia, il che indica che in origine erano suoni diversi. La distinzione si è persa nelle lingue in cui l'alfabeto arabo è stato preso a prestito, incluso in persiano. Queste annotazioni dunque hanno un'utilità base.

L'urdu ha numerosi prestiti arabi che vengono adattati in base alla fonetica urdu, il che spiega numerose differenze con la pronuncia araba originale (il fenomeno però riguarda tutte le lingue che hanno prestiti). Per esempio, le faringalizzazioni non vengono eseguite.

Finale	Mediale	Iniziale	IPA	Spiegazione
			/ə/	È una schwa/vocale neutra (in arabo è /a/ breve). La vocale neutra, che è anche la vocale di default in hindi (ma non in bengali, in cui è /ʌ/ aperta non arrotondata), si ottiene immaginando di declamare le consonanti dell'alfabeto ("a, bi, ci, di, e, effe, gi...") senza il nome per intero ("a, b, c, d, e, f, g..."). In arabo, se a inizio parola, una vocale è sempre accompagnata da stacco glottale (hamza) scritta sulla alif, che funge da sedia (in più in arabo si può scrivere in piccolo la hamza sotto alla /a/). Si scrive come un trattino sempre in alto rispetto alla consonante o sedia. Infine, la alif in arabo è anche la sedia per un semplice stacco glottale dentro la parola (e.g. fa'r فأْر, "topo").
			/aː/	È una "a" di albero con allungamento vocalico. Se si scrive la vocale breve, la consonante presenterà ovviamente una /a/. L'allungamento vocalico si ottiene proprio facendo seguire a questa consonante la alif. Se a inizio parola, si scrive come ortografia come una "alif madda", come si chiama in arabo. In più, in arabo (come intuibile) a inizio parola è accompagnata dallo stacco glottale. In più, in arabo la alif madda si può trovare in mezzo alla parola e contiene sempre uno stacco glottale.
			/ɪ/	È una "i" di piccolo, vocale breve e aperta rispetto all'italiano, in cui è chiusa. A inizio parola ha la alif come sedia. In più, in arabo in questa posizione ha uno stacco glottale con la alif come sedia.
		اِی	/iː/	È una "i" di piccolo, chiusa e con allungamento vocalico. Si ottiene mettendo la yaa senza punti (tranne se dentro la parola) dopo una consonante con /i/ breve, che si può anche non scrivere. Se si scrive, è un trattino che va sempre in basso. Se a inizio parola, la /i/ si scrive sulla alif come sedia. In più, in arabo si sente in questa posizione uno stacco glottale che accompagna l'attacco della vocale lunga.
			/ʊ/	È una "u" di ultimo, vocale aperta e arrotondata/procheila. Una vocale si dice arrotondata se si pronuncia tenendo le labbra arrotondate in un cerchiolino. Si disegna come un ricciolo (una piccola vav) sempre in alto alla consonante. A inizio parola ha la alif come sedia. In più, in arabo in questa posizione ha uno stacco glottale.
		اُو	/uː/	È una "u" di ultimo, vocale chiusa arrotondata e lunga. Si ottiene scrivendo facoltativamente la /u/ breve su una vocale e facendola seguire da una vav. A inizio parola, la /u/ si scrive sulla alif come sedia.
			/eː/	È una "e" di elmetto, vocale lunga chiusa. Sulla alif non si scrive nulla: non esiste la /e/ breve in arabo.
		اَے	/ɛː/	È una "é" di perché, vocale lunga aperta. Viene seguita da ے invece che da ی. Sulla alif si scrive una /a/, forse per imitare il dittongo /ai/, forse presente in sanscrito e che oggi si modifica in hindi in un suono simile (anche in greco e francese avviene una trasformazione simile). La stessa romanizzazione è "ai"
			/oː/	È una "o" di occhio, vocale lunga chiusa e arrotondata. Sulla alif non si scrive nulla: non esiste la /o/ in arabo.
			/ɔː/	È una "o" di occhio, vocale lunga aperta e arrotondata. Sulla alif si scrive una /a/, forse per imitare il dittongo /au/, forse presente in sanscrito e che oggi si modifica in hindi in un suono simile (anche francese avviene una trasformazione simile). La stessa romanizzazione è "au".
ـًا	- - -	- - -	-/an/	È una "an" di andare e si trova in rari prestiti arabi. Si tratta della nunazione sulla /a/ per formare quello che in italiano corrisponde all'articolo indeterminativo per dare un connotato di indeterminazione al vocabolo (e.g. uno studente VS lo studente) e per formare gli avverbi. sono due tratti per scrivere la /a/ l'uno sull'altro seguiti da una alif sorda. Se la consonante avente la nunazione è la lam, si scrive come intuibile sulla lam-alif لًا. Si tratta dell'unico caso di nunazione che si può vedere in urdu.

Come lettera-fantoccio, viene messa la /a:/ lunga dopo la consonante aspirata. La /h/ che serve a creare le consonanti sorde e sonore aspirate è quella con grafia araba (solo la forma isolata è diversa). Da isolata a finale, è ـھ ـھـ ھـ ھ .

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• (EN) Alfabeto urdu, su omniglot.com.
• (EN) Alfabeto Urdu con equivalenti in Devanagari, su user.uni-hannover.de. URL consultato il 2 ottobre 2013 (archiviato dall'url originale l'11 settembre 2019).

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