Adalberto di Praga

Adalberto, membro della famiglia ducale degli Slavnikovci, nacque a Libice, nell'attuale Boemia da una famiglia che vantava un ducato indipendente nella parte orientale dell’attuale Boemia^[1], divenne nel 983 vescovo di Praga dopo gli studi a Magdeburgo^[2]. Dopo l'ordinazione al sacerdozio venne inviato a Praga e posto al servizio del vescovo Titmaro, cui successe nella cattedra vescovile dopo la sua tragica morte. Nonostante l'impegno profuso per la cristianizzazione e la moralizzazione dei costumi degli abitanti della città, i modesti risultati raggiunti lo indussero a lasciare Praga una prima volta e a rifugiarsi a Roma, nel monastero benedettino dedicato ai santi Bonifacio ed Alessio sul colle Aventino.

Egli dovette andarsene anche perché era in contrasto con il duca Boleslao II di Boemia a causa della sua famiglia, rivale dei Přemyslidi per il controllo della zona boema, questi appoggiò il malcontento popolare dovuto all'introduzione dei monaci benedettini nel paese, che fondarono il primo monastero del paese a Brevnov^[1].

Ritornò a Praga nel 992, sempre come vescovo della città, dedicandosi con intensità alla fondazione di monasteri e all'evangelizzazione delle popolazioni locali e di Ungheria in gran parte ancora pagane. Compì numerosi viaggi e la tradizione gli ha attribuito il battesimo di re Géza d'Ungheria e di suo figlio Stefano I.

Nel 995 Boleslao, attraverso la decimazione della famiglia di Adalberto, riuscì a completare la conquista della Boemia^[1] e venne nuovamente costretto a fuggire da Praga per una sommossa dei nobili e a accompagnò Ottone III nel suo Romzug^[2], residendo poi a Roma sull'Aventino, sotto la protezione dell'amico imperatore Ottone III. Qui maturò il progetto di evangelizzare le terre ancora pagane dei Prussi, essendo impossibilitato a tornare nella propria diocesi, e, dopo un viaggio-pellegrinaggio sulle tombe dei grandi santi del passato, nel dicembre 996, assieme al fratello Gaudenzio e ad un giovane monaco, andò verso la Vistola in terra pagana. Qui il santo e i suoi due compagni vennero arrestati il 17 aprile 997 ed espulsi, con la minaccia di morte se fossero ritornati.

Pochi giorni dopo Adalberto, Gaudenzio ed il monaco che li accompagnava furono nuovamente sorpresi nel territorio pagano e subirono un attacco a colpi di lancia all'alba del 23 aprile 997 nel quale Adalberto venne ucciso.

Il duca polacco Boleslao I riscattò la salma a peso d'oro e la fece trasportare nella cattedrale di Gniezno. La traslazione viene ricordata dalla Chiesa polacca il 20 ottobre. La canonizzazione vox populi del martire avvenne nell'anno 999, sotto il pontificato di papa Silvestro II.

Il santo martire è anche patrono della cittadina friulana di Cormons.

Il millenario del martirio è stato celebrato con grande solennità il 23 aprile 1997; Germania, Polonia, Repubblica ceca, Ungheria e Vaticano hanno celebrato l'avvenimento anche con un'emissione congiunta di francobolli.

La genealogia episcopale è:

• Arcivescovo Villigiso di Magonza
• Vescovo Adalberto di Praga

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  Una reliquia del santo.
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  Francobollo delle poste tedesche dedicato al santo.
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  Adalberto ucciso dai Prussiani, particolare della porta bronzea della cattedrale di Gniezno.

• Heinrich Gisbert Voigt, Adalbert von Prag, Berlino 1898.
• František Krásl e Jan Ježek, Svatý Vojtěch (Sant'Adalberto), Praga 1898.
• Václav Chaloupecký, Radla-Anastasius, druh Vojtěchův organisátor církve (Radla-Anastasius, compagno di Adalberto, organizzatore della chiesa ungherese), Praga 1927.
• Jan Władysław Woś, I santi Adalberto (†997) e Stanislao (†1079) patroni della Polonia, Trento, Editrice Università degli Studi di Trento, 1997.
• Jan Władysław Woś, Ein ‘importierter’ Kult. Sankt Adalbert (†997) und der Bischof von Trient, Alexander von Masowien (1423-1444), in Miscillo flamine. Studi in onore di Carmelo Rapisarda a c. di A. Degl'Innocenti, G. Moretti, Trento, Editrice Università degli Studi di Trento, 1997, pp. 333–342.

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• Adalbèrto vescovo di Praga, santo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.  
• G. B. Novak, ADALBERTO, vescovo di Praga, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1929.  
• (EN) St. Adalbert, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.  
• Opere di Adalberto di Praga, su MLOL, Horizons Unlimited.  
• (FR) Bibliografia su Adalberto di Praga, su Les Archives de littérature du Moyen Âge.  
• (EN) Thomas Joseph Campbell, Adalberto di Praga, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.  
• (EN) David M. Cheney, Adalberto di Praga, in Catholic Hierarchy.  
• Adalberto di Praga, su Santi, beati e testimoni, santiebeati.it.  

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