Abbreviatore

Vengono menzionati per la prima volta negli Extravagantes di papa Giovanni XXII e di papa Benedetto XII. Dall'epoca di Benedetto XII (1334-1342) venivano classificati in de Parco majori o Praesidentiae majoris, e de Parco minori. Il nome deriva da uno spazio della cancelleria, circondato da una grata, nel quale essi sedevano, e che veniva chiamato alto o basso (major o minor) a seconda della vicinanza della postazione a quella del vice-cancelliere. Quando i protonotari lasciarono l'abbozzo delle minute agli abbreviatori, quelli de Parco majori, che avevano il grado di prelati, divennero i funzionari più importanti della Cancelleria apostolica. All'epoca di papa Martino V (1417-1431) la loro firma era essenziale per la validità degli atti della Cancelleria; essi ottennero nel corso del tempo molti privilegi importanti.

Originariamente in numero di 24, furono portati a settanta da papa Pio II (1463). Il collegio fu temporaneamente abolito, tra forti polemiche, dal successore papa Paolo II (1464-1471). Papa Sisto IV (1471-1484) ricreò il collegio degli abbreviatori, portandoli a settantadue e suddividendoli in tre categorie.

Tra gli abbreviatori troviamo insigni personalità della cultura quattrocentesca e cinquecentesca come Leon Battista Alberti e Johannes Burckardt.

Gli abbreviatori vennero soppressi nel 1908 da papa Pio X, e i loro incarichi vennero trasferiti ai Protonotari apostolici (protonotarii apostolici participantes).

• Segretariato per i Brevi ai principi e per le lettere latine
• Palazzo della Cancelleria

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• (EN) Abbreviatore, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.  
• (EN) Abbreviatore, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.