24 Ore di Le Mans 1999

Nel 1999 l'interesse per la 24 Ore di Le Mans raggiunge il culmine, diverse case automobilistiche mondiali sono presenti ufficialmente alla corsa sia con prototipi come: BMW, Nissan, Mercedes-Benz, Toyota e Audi; sia con Gran Turismo come Chrysler e Porsche; inoltre importanti scuderie private come Panoz, Courage, Pescarolo schierano prototipi mossi da motori Ford e Porsche; la varietà di telai e motori al via è davvero molto numerosa.

Se per l'Audi si tratta della prima partecipazione e lo scopo principale è fare esperienza e concludere, BMW e Mercedes sono invece seriamente intenzionate a cancellare i repentini ritiri per banali inconvenienti meccanici dell'anno precedente con una vittoria, alla quale ambiscono anche la Toyota beffata di pochissimo nel 1998 (che gode dei favori dei pronostici) e la Nissan che dopo diversi piazzamenti punta al gradino più alto del podio con una nuova barchetta.

Tutta questa concorrenza porta i costruttori a realizzare vetture estreme e performanti, la sfida al vertice è tra sport aperte (quali BMW V12 LMR, Nissan R391, Panoz Spyder e Audi R8r) e Gran Turismo prototipo (come Toyota GT-One, Mercedes-Benz CLR e Audi R8c).

Nelle prove di qualificazione la spunta la Toyota che con Martin Brundle realizza un ottimo 3'29", oltre 6 secondi più basso del tempo della pole dell'anno precedente, ma gli altri prototipi non sono molto distanti come prestazioni.

Ben presto però emergono i seri problemi di stabilità aerodinamica delle Mercedes CLR, che in due occasioni distinte, in prova e nel warm-up, decollano sempre con Mark Webber alla guida: la sua vettura per cautela non prenderà poi il via.

Alla partenza le Toyota vanno subito in testa e conducono la corsa alternandosi al comando con le BMW nelle prime ore seguite molto da vicino dalle Mercedes; alle ore 20.30 accade un terribile incidente: la Mercedes CLR pilotata da Peter Dumbreck decolla su un dosso, compie tre volteggi in aria e atterra in mezzo al bosco a 30 m dalla pista, pilota incolume ma sotto shock. Immediatamente il Team AMG ritira anche l'altra CLR in pista.

Durante il regime di safety-car, emergono problemi di natura idraulica sul cambio della Toyota di Martin Brundle che era in testa: costretto a fermarsi per le riparazioni, perde 10 giri; alla vettura gemella guidata da Thierry Boutsen viene sostituito il volante per problemi di funzionamento; successivamente, nella notte, entrambe le vetture con i piloti più veloci escono di scena per incidenti: Brundle sbatte alla prima chicane dell'Hunaudières in seguito ad una foratura, Bountsen si tocca alla chicane Dunlop con una GT e va a sbattere contro le barriere.

 

Al mattino le 2 BMW V12 LMR conducono la corsa, Tom Kristensen guida autorevolmente la gara seguito a 3 giri da Yannick Dalmas, però i colpi di scena non sono finiti: a 4 ore dal termine, mentre sulla BMW di testa sta guidando JJ Lehto, la vettura esce di pista e va a sbattere, la causa è dovuta al bloccaggio dell'acceleratore causato da un elemento staccatosi dalla sospensione. Nelle ultime 4 ore è battaglia tra la BMW #15 e la Toyota #3, distanziata di un giro: la vettura giapponese viene spremuta al massimo e riduce lo svantaggio a soli 42 secondi; Gerhard Berger, capo del team BMW, decide di far pilotare l'ultimo turno a Pierluigi Martini ritenuto più veloce, invece il direttore tecnico della Toyota, André De Cortanze, per risparmiare tempo nelle soste rinuncia al cambio gomme, ma alla fine queste ultime vanno in crisi e i tempi salgono fino a quando, in pieno rettilineo, esplode uno pneumatico sulla GT-One mentre alla guida c'è Ukyo Katayama, che tuttavia riesce ad arrivare ai box per le riparazioni.

Al traguardo arriva prima la BWM V12 LMR pilotata da Martini che condivide il successo con Yannick Dalmas e Joachim Winkelhock, seconda la Toyota GT-One condotta da Katayama, Tsuchiya e Suzuki; terza piazza per la debuttante Audi R8r di Pirro, Biela e Theys. In classe GTS vittoria per la Chrysler Viper GTS-R di Beretta-Wendlinger-Dupuy, in classe GT vince la Porsche 996 GT3 di Alzen-Huisman-Riccitelli.

I vincitori di Classe sono marcati in grassetto. Le vetture che hanno terminato la gara ma non hanno coperto il 75% della distanza del vincitore sono considerate non classificate (NC).^[1]

Pos	Classe	N°	Squadra	Piloti	Vettura	Pneumatici	Giri
					Motore
1	LMP	15	Team BMW Motorsport	Joachim Winkelhock   Pierluigi Martini   Yannick Dalmas	BMW V12 LMR	M	365
					BMW S70/3 6.0L V12
2	LMGTP	3	Toyota Motorsport   Toyota Team Europe	Ukyo Katayama   Keiichi Tsuchiya   Toshio Suzuki	Toyota GT-One	M	364
					Toyota R36V 3.6L Turbo V8
3	LMP	8	Audi Sport Team Joest	Frank Biela   Didier Theys   Emanuele Pirro	Audi R8r	M	360
					Audi 3.6L Turbo V8
4	LMP	7	Audi Sport Team Joest	Michele Alboreto   Rinaldo Capello   Laurent Aïello	Audi R8r	M	346
					Audi 3.6L Turbo V8
5	LMP	18	Price+Bscher	Thomas Bscher   Bill Auberlen   Steve Soper	BMW V12 LM	Y	345
					BMW S70/3 6.0L V12
6	LMP	13	Courage Compétition	Alex Caffi   Andrea Montermini   Domenico Schiattarella	Courage C52	B	342
					Nissan VRH35L 3.5L Turbo V6
7	LMP	12	Panoz Motorsports	David Brabham   Éric Bernard   Butch Leitzinger	Panoz LMP-1 Roadster-S	M	336
					Ford (Élan) 6.0L V8
8	LMP	21	Nissan Motorsports	Didier Cottaz   Marc Goossens   Fredrik Ekblom	Courage C52	B	335
					Nissan VRH35L 3.5L Turbo V6
9	LMP	14	Pescarolo Promotion Racing Team	Henri Pescarolo   Michel Ferté   Patrice Gay	Courage C50	P	327
					Porsche 3.0L Turbo Flat-6
10	GTS	51	Viper Team Oreca	Olivier Beretta   Karl Wendlinger   Dominique Dupuy	Chrysler Viper GTS-R	M	325
					Chrysler 8.0L V10
11	LMP	11	Panoz Motorsports	Johnny O'Connell   Jan Magnussen   Max Angelelli	Panoz LMP-1 Roadster-S	M	323
					Ford (Élan) 6.0L V8
12	GTS	52	Viper Team Oreca	Tommy Archer   Justin Bell   Marc Duez	Chrysler Viper GTS-R	M	318
					Chrysler 8.0L V10
13	GT	81	Manthey Racing GmbH	Uwe Alzen   Patrick Huisman   Luca Riccitelli	Porsche 911 GT3-R	P	317
					Porsche 3.6L Flat-6
14	GTS	56	Chamberlain Engineering	Ni Amorim   Hans Hugenholtz   Toni Seiler	Chrysler Viper GTS-R	M	314
					Chrysler 8.0L V10
15	GTS	50	CICA Team Oreca	Manuel Mello-Breyner   Pedro Mello-Breyner   Tomaz Mello-Breyner	Chrysler Viper GTS-R	M	312
					Chrysler 8.0L V10
16	GTS	55	Paul Belmondo Racing	Emanuele Clerico   Jean-Claude Lagniez   Guy Martinolle	Chrysler Viper GTS-R	D	309
					Chrysler 8.0L V10
17	GTS	54	Paul Belmondo Racing	Paul Belmondo   Tiago Monteiro   Marc Rostan	Chrysler Viper GTS-R	D	299
					Chrysler 8.0L V10
18	GTS	64	Konrad Motorsport	Franz Konrad   Peter Kitchak   Charles Slater	Porsche 911 GT2	D	293
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
19	GT	80	Champion Racing	Dirk Müller   Bob Wollek   Bernd Mayländer	Porsche 911 GT3-R	P	292
					Porsche 3.6L Flat-6
20	GTS	62	Roock Racing	Claudia Hürtgen   André Ahrle   Vincent Vosse	Porsche 911 GT2	Y	290
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
21	GT	84	Perspective Racing	Thierry Perrier   Jean-Louis Ricci   Michel Nourry	Porsche 911 3.8 RSR	P	288
					Porsche 3.8L Flat-6
22	GTS	57	Chamberlain Engineering	Thomas Erdos   Christian Vann   Christian Gläsel	Chrysler Viper GTS-R	M	270
					Chrysler 8.0L V10
NC	GTS	65	Chereau Sports   Larbre Compétition	Jean-Luc Chereau   Patrice Gouselard   Pierre Yver	Porsche 911 GT2	M	240
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
NC	LMP	17	Team BMW Motorsport	Tom Kristensen   JJ Lehto   Jörg Müller	BMW V12 LMR	M	304
					BMW S70/3 6.0L V12
NC	GTS	53	Viper Team Oreca	David Donohue   Jean-Philippe Belloc   Soheil Ayari	Chrysler Viper GTS-R	M	271
					Chrysler 8.0L V10
NC	GTS	63	Roock Racing	Hubert Haupt   John Robinson   Hugh Price	Porsche 911 GT2	Y	232
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
NC	LMP	19	Team Goh   David Price Racing	Hiro Matsushita   Hiroki Kato   Akihiko Nakaya	BMW V12 LM	M	223
					BMW S70/3 6.0L V12
NC	LMP	26	Konrad Motorsport   Talkline Racing for Holland	Jan Lammers   Peter Kox   Tom Coronel	Lola B98/10	D	213
					Ford (Roush Racing) 6.0L V8
NC	LMGTP	10	Audi Sport UK Ltd.	James Weaver   Andy Wallace   Perry McCarthy	Audi R8C	M	198
					Audi 3.6L Turbo V8
NC	LMGTP	2	Toyota Motorsports   Toyota Team Europe	Thierry Boutsen   Ralf Kelleners   Allan McNish	Toyota GT-One	M	173
					Toyota R36V 3.6L Turbo V8
NC	GTS	61	Freisinger Motorsport	Ernst Palmberger   Wolfgang Kaufmann   Michel Ligonnet	Porsche 911 GT2	D	157
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
NC	LMP	27	Kremer Racing	Tomas Saldaña   Grant Orbell   Didier de Radigues	Lola B98/10	G	46
					Ford (Roush) 6.0L V8
NC	GTS	67	Larbre Compétition	Jean-Pierre Jarier   Sébastien Bourdais   Pierre de Thoisy	Porsche 911 GT2	M	134
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
NC	GTS	66	Estoril Racing Communication	Manuel Monteiro   Michel Monteiro   Michel Maisonneuve	Porsche 911 GT2	P	123
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
NC	LMP	22	Nissan Motorsports	Michael Krumm   Satoshi Motoyama   Érik Comas	Nissan R391	B	110
					Nissan VRH50A 5.0L V8
NC	LMGTP	1	Toyota Motorsports   Toyota Team Europe	Martin Brundle   Emmanuel Collard   Vincenzo Sospiri	Toyota GT-One	M	90
					Toyota R36V 3.6L Turbo V8
NC	LMP	25	Team DAMS	Christophe Tinseau   Franck Montagny   David Terrien	Lola B98/10	P	77
					Judd GV4 4.0L V10
NC	LMGTP	6	AMG-Mercedes	Bernd Schneider   Franck Lagorce   Pedro Lamy	Mercedes-Benz CLR	B	76
					Mercedes-Benz GT108C 5.7L V8
NC	LMGTP	5	AMG-Mercedes	Christophe Bouchut   Nick Heidfeld   Peter Dumbreck	Mercedes-Benz CLR	B	75
					Mercedes-Benz GT108C 5.7L V8
NC	LMP	24	Autoexe Motorsport	Yojiro Terada   Franck Fréon   Robin Donovan	Autoexe (Riley & Scott) LMP99	Y	74
					Ford 6.0L V8
NC	LMP	29	JB Racing	Jérôme Policand   Mauro Baldi   Christian Pescatori	Ferrari 333 SP	P	71
					Ferrari F130E 4.0L V12
NC	LMP	32	Riley & Scott Europe   Solution F	Marco Apicella   Carl Rosenblad   Shane Lewis	Riley & Scott MkIII/2	P	67
					Ford 6.0L V8
NC	LMGTP	9	Audi Sport UK Ltd.	Stefan Johansson   Stéphane Ortelli   Christian Abt	Audi R8C	M	55
					Audi 3.6L Turbo V8
NC	LMP	31	Riley & Scott Europe   Solution F	Philippe Gache   Gary Formato   Olivier Thévenin	Riley & Scott MkIII/2	P	25
					Ford 6.0L V8
NC	GTS	60	Freisinger Motorsport	Ray Lintott   Manfred Jurasz   Katsunori Iketani	Porsche 911 GT2	D	24
					Porsche 3.8L Turbo Flat-6
Non partita	LMGTP	4	AMG-Mercedes	Mark Webber   Jean-Marc Gounon   Marcel Tiemann	Mercedes-Benz CLR	B	-
					Mercedes-Benz GT108C 5.7L V8
Non partita	LMP	23	Nissan Motorsports	Aguri Suzuki   Masami Kageyama   Eric van de Poele	Nissan R391	B	-
					Nissan VRH50A 5.0L V8
Non partita	GT	83	GFB MacQuillan	Michel Neugarten   Gerard MacQuillan   Chris Gleason	Porsche 911 3.8 RSR	P	-
					Porsche 3.8L Flat-6

• Pole Position — #1 Toyota Motorsport / TTE - 3:29.930
• Giro più veloce — #3 Toyota Motorsport / TTE - 3:35.052
• Distanza — 4967,991 km
• Velocità media di gara — 207,00 km/h
• Velocità massima - Toyota GT-One - 351 km/h (in qualifica)

• #1 Toyota Gt-One - Team Toyota Motorsport: 12 (1-11)
• #17 BMW V12 LMR - BMW Motorsport: 268 (12 / 24-45 / 47-51 / 62-93 / 95-106 / 108-304)
• #15 BMW V12 LMR - BMW Motosport: 63 (13 / 305-365)
• #6 Mercedes-Benz CLR - Team AMG Mercedes: 7 (14-20)
• #2 Toyota Gt-One - Team Toyota Motorsport: 15 (21-22 / 46 / 52-61 / 94 / 107)

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• (FR, EN) Sito ufficiale della 24 Ore di Le Mans, su lemans.org. URL consultato il 22 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 18 settembre 2009).
• (EN) Racing Sports Cars - 24 Ore di Le Mans 1999 (Archivio fotografico)

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