Dinocrate di Rodi

«Dinocrate l'architetto, facendo affidamento sui poteri della sua abilità e ingegnosità, mentre Alessandro era nel bel mezzo delle sue conquiste, partì dalla Macedonia alla volta dell'esercito, desideroso di ottenere l'elogio del suo sovrano. Affinché la sua introduzione alla presenza reale potesse essere facilitata, ottenne lettere dai suoi compatrioti e rapporti con uomini di prim'ordine e nobiltà sulla persona del re; chiedeva a tutti coloro da cui era gentilmente ricevuto di cogliere la prima opportunità di realizzare il suo desiderio. Promisero in modo equo, ma furono lenti nell'agire, in attesa, come sostenevano, di un'occasione appropriata. Pensando, tuttavia, che avessero rinviato senza solidi motivi, egli si affrettò da solo verso l'oggetto che aveva in vista. Era, posso affermare, un uomo di alta statura, di aspetto gradevole e del tutto di aspetto dignitoso.

La novità del suo aspetto eccitò l'attenzione della gente; e Alessandro scoprì presto, con stupore, l'oggetto della loro curiosità, ordinò alla folla di fargli strada e chiese di sapere chi fosse. "Un architetto macedone," replicò Dinocrate, "che suggerisce schemi e disegni degni della tua fama reale. Propongo di formare il Monte Athos nella statua di un uomo che tiene nella sua mano sinistra una spaziosa città, e nella sua destra una grande coppa, in che saranno raccolti tutti i fiumi della montagna, che saranno poi versati nel mare".

Alessandro, felice della proposta, fece immediatamente un'indagine volta a capire se il terreno delle vicinanze fosse di una qualità capace di produrre prodotti sufficienti per un tale stato. Quando, però, scoprì che tutte le sue provviste dovevano essere fornite via mare, si rivolse quindi a Dinocrate: "Ammiro la grandiosità del tuo piano e ne sono molto contento: ma sono dell'opinione che sarebbe molto da incolpare chi fonda una colonia in un posto del genere, perché da bambino viene nutrito dal latte di sua madre, dipendendo da esso per il suo progresso verso la maturità, quindi una città dipende dalla fertilità del paese che lo circonda per le sue ricchezze, la sua forza è nella popolazione, e non meno per la sua difesa contro un nemico; anche se il tuo piano potrebbe essere portato all'esecuzione, io penso che sia impolitico. Io, tuttavia, richiedo la tua presenza al mio seguito".

Da quel momento Dinocrate era costantemente presente al re e lo seguì in Egitto, dove Alessandro esaminò un posto, allo stesso tempo, naturalmente forte, il centro del commercio del paese, una terra ricca di grano e con quei servizi di trasporto che il Nilo avrebbe offerto, ordinando a Dinocrate di costruire una città il cui nome dovesse essere Alessandria.»