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Call center

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Un call center in India

Con il termine call center (inglese americano) o call centre (inglese britannico),[1][2] in italiano centro chiamate,[3] s'intende il complesso organizzato di mezzi e persone costituito da dispositivi, sistemi informatici e risorse umane, atto a gestire in modo ottimizzato le chiamate telefoniche da e verso un'azienda; non va confuso con l'help desk, sebbene alcuni di questi possano essere organizzati sotto forma di call center interni.[4]

Descrizione

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Struttura

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Un singolo call center è un'infrastruttura unica che può essere composta da un insieme di sistemi PABX, IVR e operatori distribuiti sull'intero territorio nazionale o internazionale, anche supportato da tecnologie Voice over IP. Il cuore di un call center è una centrale telefonica o PABX capace di gestire code ACD di chiamate telefoniche. Una chiamata in ingresso può essere accodata in attesa (spesso con musica) di una risorsa telefonica (un operatore o un IVR). Un call center può avere integrazione CTI con apparati informatici. Tali dispositivi permettono sia di collezionare informazioni di prestazione sul livello di servizio offerto, sia di far lavorare gli operatori con l'ausilio di un sistema CRM per ottenere informazioni ausiliare sul chiamante, sia per il marketing che per l'assistenza. Più nel dettaglio, una chiamata proviene di solito da una linea digitale, da questo tipo di linea è possibile ottenere sia il numero del chiamante, sia il numero digitato sul dispositivo telefonico. Tutte le altre informazioni supplementari (credito telefonico residuo, servizi attivati, dati anagrafici, profilo del cliente) sono ottenibili esclusivamente con il supporto di tecnologia informatica (applicazioni software specifiche).

Attività

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L'attività di un call center può essere svolta da operatori specializzati e/o risponditori automatici interattivi (IVR). Gli operatori e i risponditori automatici possono offrire informazioni, attivare servizi, fornire assistenza tecnica ai clienti, offrire servizi di prenotazione, consentire acquisti e organizzare campagne promozionali (per esempio telemarketing o gestione aziendale interna). Nel tempo i call center hanno subito notevoli cambiamenti, modificando la loro struttura e il modo di gestire le problematiche dei clienti. Gli IVR sono sempre più sofisticati in termini di tecnologia, tanto da poter comprendere il linguaggio naturale del cliente e capire da semplici domande chi sta chiamando ed il motivo della chiamata.

Il call center divide i suoi servizi principalmente tra chiamate in entrata (inbound) e chiamate in uscita (outbound), anche se tendenzialmente il call center è diventato il centro di contatto aziendale, gestendo quindi anche tutte le richieste che arrivano ad esempio sui canali social o via chat. La registrazione delle conversazioni telefoniche, ove previsto dalla legge, può essere l'unico modo efficace per accertare i fatti in caso di eventuali dispute che dovessero insorgere tra cliente ed azienda, in particolare in ambiente bancario ed assicurativo. Un indicatore di prestazione particolarmente importante per la valutazione di team leader e personale e di eventuali premi retributivi è l'indice di soddisfazione del cliente (o Customer Satisfaction Index), che esprime in modo sintetico la soddisfazione del cliente per il servizio fornito.

Tecnologia e organizzazione

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Grandi aziende adottano sistemi di gestione delle relazioni con i clienti che rilevano il numero del chiamante e, in base alla "strategicità" del cliente, inoltrano la chiamata a personale di maggiore professionalità o minore competenza o ad apposite sezioni di call center segmentate per clientela corporate e clientela al dettaglio. A supporto dei direttori esiste un sistema informativo direzionale in grado di calcolare dati aggregati quali le chiamate evase, i tempi medi di attesa e di servizio (applicando la teoria delle code), le pause degli operatori, le chiamate perse e quelle dissuase. Il ruolo tipico della Tecnologia dell'Informazione è appunto quello di automazione del lavoro, controllo gerarchico e automazione dei flussi informativi. Tali sistemi pongono problemi di riservatezza dei lavoratori, perché talvolta prevedono opzioni di ascolto muto (intercettazione) delle chiamate fra cliente e dipendente e la loro registrazione in formato digitale.

Esternalizzazione

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Spesso molte aziende decentralizzano i processi di supporto, dandoli in gestione a ditte esterne. Per ridurre fortemente i costi produttivi la maggior parte dei grandi operatori che forniscono questo servizio si trova nei paesi dell'est Europa, oppure nelle nazioni del nord Africa. Accanto a questo la gestione operativa degli acquisti viene scorporata e reinserita fra i processi primari dell'azienda: il call center ha una sezione apposita per gli acquisti.

Software

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Come per il contact center, esistono sul mercato applicazioni software specifiche per la gestione del call center, da semplici a molto complesse. Alcune integrano anche la parte tecnologica oltre a quella di governo dei processi. Con il linguaggio Java, la gestione di un call center è fornita dalle API JTAPI.

Storia

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Un call center della polizia del 1970 a Brierley Hill, in Inghilterra.
Un call center della polizia del 1970 a Brierley Hill, in Inghilterra.

Le origini dei call center risalgono agli anni '60 con la Birmingham Press and Mail, con sede nel Regno Unito, che installò i Private Automated Business Exchanges (PABX) per avere file di agenti che gestivano i contatti dei clienti[5]. Nel 1973, i call center ricevettero l'attenzione generale dopo che Rockwell International brevettò il suo Galaxy Automatic Call Distributor (GACD) per un sistema di prenotazione telefonica e la divulgazione delle cuffie telefoniche come visto negli eventi televisivi del NASA Mission Control Center[6][7].

Durante la fine degli anni '70, la tecnologia dei call center si espanse fino a includere le vendite telefoniche, le prenotazioni aeree e i sistemi bancari. Il termine "call center" è stato pubblicato e riconosciuto per la prima volta dall'Oxford English Dictionary nel 1983. Gli anni '80 hanno visto lo sviluppo di numeri telefonici gratuiti per aumentare l'efficienza degli agenti e il volume complessivo delle chiamate. I call center sono aumentati con la deregolamentazione delle chiamate a lunga distanza e la crescita delle industrie dipendenti dall'informazione[8].

Con l'espansione dei call center, i lavoratori del Nord America iniziarono ad aderire a sindacati[9] come Communications Workers of America[10] e United Steelworkers. In Australia, la National Union of Workers rappresenta i lavoratori sindacalizzati; le loro attività fanno parte del movimento operaio australiano[11]. In Europa, UNI Global Union of Switzerland è coinvolta nell'assistenza alla sindacalizzazione nel settore dei call center[12], e in Germania Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft rappresenta i lavoratori dei call center.

Durante gli anni '90, i call center si espansero a livello internazionale e si svilupparono in due ulteriori sottoinsiemi di comunicazione: contact center e Bureau Centre in outsourcing. Un contact center è un sistema coordinato di persone, processi, tecnologie e strategie che fornisce accesso a informazioni, risorse e competenze, attraverso canali di comunicazione appropriati, consentendo interazioni che creano valore per il cliente e l'organizzazione[13][14]. A differenza della gestione interna, i contact center degli uffici in outsourcing sono un modello di contact center che fornisce servizi secondo un modello "pay per use". I costi generali del contact center sono condivisi da molti clienti, supportando così un modello molto conveniente, soprattutto per bassi volumi di chiamate. Il moderno contact center include la combinazione automatizzata delle chiamate in entrata e in uscita, nonché funzionalità di composizione predittiva, aumentando notevolmente la produttività degli agenti. Le nuove implementazioni di sistemi più complessi richiedono personale operativo e gestionale altamente qualificato in grado di utilizzare strumenti multicanale online e offline per migliorare le interazioni con i clienti[15][16][17].

Industrie

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Sanità

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Il settore sanitario utilizza e continua a utilizzare da anni programmi di call center in uscita per facilitare la gestione della fatturazione, degli incassi e della comunicazione con i pazienti[18]. Il call center inbound è un servizio sempre più popolare per molti tipi di strutture sanitarie, compresi i grandi ospedali. I call center in entrata possono essere esternalizzati o gestiti internamente.

Questi call center sanitari sono progettati per semplificare le comunicazioni, migliorare la fidelizzazione e la soddisfazione dei pazienti, ridurre le spese e migliorare l'efficienza operativa.

Ospitalità

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Molte grandi società di ospitalità come Hilton Hotels Corporation e Marriott International utilizzano call center per gestire le prenotazioni. Questi sono conosciuti nel settore come "uffici centrali di prenotazione". Il personale di questi call center risponde alle chiamate dei clienti che desiderano effettuare prenotazioni o altre richieste tramite un numero pubblico, solitamente un numero 1-800. Questi centri possono funzionare fino a 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana, a seconda del volume di chiamate ricevute dalla catena[19].

Critica

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I call center hanno ricevuto critiche per i bassi tassi di retribuzione e le pratiche di lavoro restrittive per i dipendenti, che sono stati considerati un ambiente disumanizzante[20][21][22]. Altre ricerche illustrano come i lavoratori dei call center sviluppano modi per contrastare o resistere a questo ambiente integrando le sensibilità culturali locali o abbracciando una visione di una nuova vita[23]. La maggior parte dei call center fornisce rapporti elettronici che delineano parametri di prestazione, dati trimestrali e altre informazioni sulle chiamate effettuate e ricevute. Ciò ha il vantaggio di aiutare l'azienda[24] a pianificare il carico di lavoro e il tempo dei propri dipendenti. Tuttavia, è stato anche sostenuto che un monitoraggio così attento viola il diritto umano alla privacy[25].

I reclami vengono spesso registrati da chiamanti che scoprono che il personale non ha abbastanza competenze o autorità per risolvere i problemi[26], oltre ad apparire apatico[27]. Queste preoccupazioni sono dovute a un processo aziendale che presenta livelli di variabilità perché l'esperienza che un cliente ottiene e i risultati che un'azienda ottiene su una determinata chiamata dipendono dalla qualità dell'agente[28]. I call center stanno iniziando ad affrontare questo problema utilizzando l'automazione assistita da agenti per standardizzare il processo utilizzato da tutti gli agenti. Tuttavia, alternative più popolari utilizzano approcci basati sulla personalità e sulle competenze[29][30]. Le varie sfide incontrate dagli operatori di chiamata sono discusse da diversi autori[31][32][33].

Rappresentazioni mediatiche

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I call center situati in India sono stati al centro di numerosi film documentari, il film Thomas L. Friedman Reporting: The Other Side of Outsourcing del 2004, i film del 2005 John and Jane, Nalini by Day, Nancy by Night e 1-800-India: Importing a White-Collar Economy e il film del 2006 Bombay Calling, tra gli altri[34]. Un call center indiano è anche il soggetto del film Outsourced del 2006 e un luogo chiave nel film del 2008, The Millionaire. La serie di documentari della BBC mosca-sul-muro del 2014 The Call Center ha fornito una visione spesso distorta, sebbene divertente, della vita in un call center gallese[35].

Impostazione dell'appuntamento

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La fissazione degli appuntamenti è una funzione specializzata all'interno dei call center, dove agenti dedicati si concentrano sulla facilitazione e la pianificazione di incontri tra clienti e aziende o rappresentanti di vendita. Questo servizio è particolarmente diffuso in vari settori come i servizi finanziari, la sanità, il settore immobiliare e le vendite B2B, dove comunicazioni tempestive e personalizzate sono essenziali per un coinvolgimento efficace dei clienti[36].

Generazione di contatti

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La lead generation è un'operazione comune per i call center, che comprende strategie e attività volte a identificare potenziali clienti o clienti per aziende o rappresentanti di vendita. Implica la raccolta di informazioni e la generazione di interesse tra individui o organizzazioni che potrebbero avere un potenziale interesse nei prodotti o servizi offerti[37].

Principali compagnie di call center

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Compagnia
Atento
Concentrix
Conduent
Contact Centre Cymru
Convergys Corporation
Datacom Group
DialAmerica
Firstsource
Focus Services
Genpact
Hinduja Global Solutions
InfoCision Management Corporation
Inktel Direct
iQor
Minacs
NCO Group
One World Direct
Qualfon
Sitel
Sykes Enterprises
SupportSave
Tech Mahindra
Teleperformance
TeleTech
Televerde
TELUS International
Transcom WorldWide
WNS Global Services
Webhelp
Wipro Ltd
Whistl

Note

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  1. ^ (EN) call centre, su dictionary.cambridge.org.
  2. ^ call centre, su iate.europa.eu.
  3. ^ Call center, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 10 gennaio 2019.
  4. ^ call center, su Sapere.it, Enciclopedia De Agostini. URL consultato il 15 marzo 2021.
  5. ^ The history of the call center, su callcentrehelper.com, Call Centre Helper Magazine, 19 gennaio 2011. URL consultato il 29 novembre 2014.
  6. ^ Ernie Smith, The History of the Call Center Explains How Customer Service Got So Annoying, su Vice.com, 5 agosto 2016.
  7. ^ The History of Call Centers Timeline, su Voxjar.com, 20 dicembre 2017.
  8. ^ David L. Butler, Bottom-Line Call Center Management, Butterworth-Heinemann.
  9. ^ Pradeep Kumar e Christopher Robert Schenk, Paths to Union Renewal, Broadview Press, 2006, ISBN 1-55193-058-7.
  10. ^ Improving Call Center Jobs a Top Priority for CWA Customer Service, su cwa-union.org, Communication Workers of America, 6 maggio 2010. URL consultato il 23 febbraio 2011.
  11. ^ Call Centre Union Busters Get Wake-Up Call, su workers.labor.net.au, Workers Online. URL consultato l'8 luglio 2008.
  12. ^ Uni Global Union's call centre organising campaigns, su uniglobalunion.org, Uni Global Union. URL consultato l'8 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 15 giugno 2008).
  13. ^ Cleveland, Brad, "Call Center Management on Fast Forward (Third Edition)", ICMI Press, 2012
  14. ^ Cactus Search - List of Call Centre Management Roles We Recruit, su cactussearch.co.uk, Cactus Search (archiviato dall'url originale il 29 novembre 2014).
  15. ^ Ravi Viswanathan e Scott Sandell, Reinventing customer service: the modern contact center, su Nea.com, 21 giugno 2016.
  16. ^ Contact Center Modernization, su Genesys.com, 2016.
  17. ^ Paula Bernier, The History and Advancement of the Contact Center and the Customer Experience, su Tmcnet.com, 3 agosto 2012.
  18. ^ Billing and Collections, su Modern Healthcare, 30 gennaio 2019.
  19. ^ (EN) Michael L. Kasavana e Richard M. Brooks, Managing Front Office Operations, Educational Institute of the American Hotel & Motel Association, 1998, ISBN 9780866121798.
  20. ^ Working conditions and health in Swedish call centres, su eurofound.europa.eu, European Foundation for the Improvement of Living and Working Conditions, 5 giugno 2005. URL consultato il 29 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 20 giugno 2008).
  21. ^ Hourly Rate Survey Report for Industry: Call Center, su payscale.com, PayScale. URL consultato il 5 giugno 2008.
  22. ^ Advice regarding call centre working practices (PDF), su hse.gov.uk, Health and Safety Executive. URL consultato il 5 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 20 febbraio 2009).
  23. ^ Mahuya Pal e Buzzanell, Patrice, Breaking the Myth of Indian Call Centers: A Postcolonial Analysis of Resistance, in Communication Monographs, vol. 80, n. 2, 2013, pp. 199–219, DOI:10.1080/03637751.2013.776172.
  24. ^ The Call Center Answer Team reaches out to the industry for to crack a tough nut, in Q&A: How Many Calls Should I Monitor, callcentermagazine.com, 30 luglio 2003. URL consultato il 5 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 13 marzo 2006).
  25. ^ Who's on the Line? Women in Call Centres Project (PDF), in Atlantic Centre of Excellence for Women's Health, Health Canada. URL consultato il 5 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 15 febbraio 2005).
  26. ^ Shaw, Russell, Tone-deaf to customer complaints, Dell opens yet another call center in India, in ZDNet, 30 gennaio 2006. URL consultato il 5 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 23 gennaio 2009).
  27. ^ Ahmed, Zubair, Abuse rattles Indian call centre staff, in BBC News, 22 febbraio 2006. URL consultato il 5 giugno 2008.
  28. ^ Fleming, J., Coffman, C., Harter, J. (2005) Manage Your Human Sigma, Harvard Business Review
  29. ^ Pamela Skyrme, Using personality to predict outbound call center job performance (PDF), su applyhrm.asp.radford.edu. URL consultato il 1º luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 1º settembre 2006).
  30. ^ Raik Stolletz e Stefan Helber, Performance analysis of an inbound call center with skills-based routing, in OR Spectrum, vol. 26, n. 3, 2004, pp. 331–352, DOI:10.1007/s00291-004-0161-y.
  31. ^ L. A. Witt, When Conscientiousness Isn't Enough: Emotional Exhaustion and Performance Among Call Center Customer Service Representatives, in Journal of Management, vol. 30, n. 1, 2004, pp. 149–160, DOI:10.1016/j.jm.2003.01.007.
  32. ^ Salah Aguir, Fikri Karaesmen, O. Zeynep Aksin e Fabrice Chauvet, The impact of retrials on call center performance (PDF), in OR Spectrum, vol. 26, n. 3, 2004, pp. 353–376, DOI:10.1007/s00291-004-0165-7 (archiviato dall'url originale il 14 luglio 2012).
  33. ^ Nagesh N. Murthy, G. N. Challagalla, L. H. Vincent e T. A. Shervani, The Impact of Simulation Training on Call Center Agent Performance: A Field-Based Investigation, in Management Science, vol. 54, n. 2, 2008, pp. 384–399, DOI:10.1287/mnsc.1070.0818.
  34. ^ Dale Hudson, Undesirable Bodies and Desirable Labor: Documenting the Globalization and Digitization of Transnational American Dreams in Indian Call Centers, in Cinema Journal, vol. 49, n. 1, 2009, pp. 82–102, DOI:10.1353/cj.0.0164.
  35. ^ BBC Three - The Call Centre, Series 1, su bbc.co.uk, 10 dicembre 2013. URL consultato il 10 dicembre 2017.
  36. ^ Appointment Setting, su xlmg.co.uk. URL consultato il 20 maggio 2023.
  37. ^ Lead Generation, su xlmg.co.uk. URL consultato il 27 giugno 2023.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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