Watt

Watt
	Wattmetro con scala in watt
Informazioni generali
Sistema	SI (unità derivata)
Grandezza	potenza
Simbolo	W
Eponimo	James Watt
In unità base SI	kg × m² × s-3
1 W in...	...equivale a...
Unità CGS	1,0×107 erg/s
Unità MTS	0,001 kW
Unità di Planck	≈2,7561×10−53 PP
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Il watt (simbolo: W) è l'unità di misura della potenza del Sistema Internazionale.^[1]

Un watt equivale a 1 joule al secondo (1 J/s) ed è equivalente, in unità elettriche, a un volt moltiplicato per ampere (1 V × A, per l'uso in elettrotecnica) o a 1 N × m/s (newton per metri al secondo).

Il watt prende il nome da James Watt per il suo contributo nello sviluppo della macchina a vapore.

1~{\rm {{W}={\dfrac {1\ {\rm {J}}}{1\ {\rm {s}}}}={\frac {1\ N\times 1\ m}{1\ s}}=\left({\frac {1\ \mathrm {kg} \times 1\ \mathrm {m} }{1\ \mathrm {s} ^{2}}}\times {\dfrac {1\ m}{1\ {\rm {s}}}}\right)={\frac {1\ \mathrm {kg} \times 1\ \mathrm {m} ^{2}}{1\ \mathrm {s} ^{3}}}}}

.

Il modo corretto di scrivere watt è con la lettera iniziale minuscola, mentre il simbolo W deve essere maiuscolo. Invece è da ritenersi errato scrivere o dire watts al plurale (in quanto questa è una regola grammaticale anglofona), rimanendo invece la parola invariata.

In elettrotecnica si utilizzano comunemente anche il voltampere (VA) e il voltampere reattivo (var) come unità di misura rispettivamente della potenza apparente e della potenza reattiva.

Il watt, una misura di potenza, non va confuso con il wattora e con i relativi multipli che sono una misura di energia (potenza × tempo). Quest'ultima corrisponde all'energia prodotta da una potenza di un watt per un'ora, quindi 3 600 joule. Non appartiene al SI, in quanto contiene la misura del tempo in ore. Quindi una lampadina che assorbe 100 W, in due ore consuma 200 Wh (720000 J).

Watt termico ed elettrico

Per una centrale termoelettrica, sia a combustibili fossili sia a combustibili nucleari, si è soliti distinguere il megawatt elettrico (MWe) e il megawatt termico (MWt)^[2].

Sono entrambe unità di misura di potenza (in watt), tra loro sommabili, ma differiscono notevolmente in valore sulla base del rendimento medio della singola centrale.

In altre parole, una centrale termoelettrica da 2 000 megawatt di potenza termica nominale, con un rendimento (medio) del 50%^[3], rilascerà nelle rete circa 1 000 megawatt di potenza elettrica effettiva.

Multipli e sottomultipli

Alcuni dei multipli e sottomultipli più utilizzati del watt:

Multipli del sistema internazionale per watt (W)
Valore	Simbolo	Numero	Valore	Simbolo	Numero
Sottomultipli			Multipli
10⁻¹ W	dW	deciwatt	10¹ W	daW	decawatt
10⁻² W	cW	centiwatt	10² W	hW	hectowatt
10⁻³ W	mW	milliwatt	10³ W	kW	chilowatt
10⁻⁶ W	µW	microwatt	10⁶ W	MW	megawatt
10⁻⁹ W	nW	nanowatt	10⁹ W	GW	gigawatt
10⁻¹² W	pW	picowatt	10¹² W	TW	terawatt
10⁻¹⁵ W	fW	femtowatt	10¹⁵ W	PW	petawatt
10⁻¹⁸ W	aW	attowatt	10¹⁸ W	EW	exawatt
10⁻²¹ W	zW	zeptowatt	10²¹ W	ZW	zettawatt
10⁻²⁴ W	yW	yoctowatt	10²⁴ W	YW	yottawatt

picowatt (pW) = 1×10⁻¹² W = 0,000000000001 W
nanowatt (nW) = 1×10⁻⁹ W = 0,000000001 W
microwatt (µW) = 1×10⁻⁶ W = 0,000001 W
milliwatt (mW) = 1×10⁻³ W = 0,001 W
chilowatt (kW) = 1×10³ W = 1000 W
megawatt (MW) = 1×10⁶ W = 1000000 W
gigawatt (GW) = 1×10⁹ W = 1000000000 W
terawatt (TW) = 1×10¹² W = 1000000000000 W

Note

^ (EN) The International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC), IUPAC - watt (W06656), su goldbook.iupac.org. URL consultato il 9 novembre 2023.
^ (ES) Elie Lévy, Diccionario Akal de Física, Ediciones AKAL, 1992, p. 846, ISBN 978-84-460-0144-7.
^ Piano d'Azione Italiano per l'Efficienza Energetica (PDF), su ec.europa.eu/energy, luglio 2014, p. 17. URL consultato il 9 maggio 2018.
«rendimento medio del parco termoelettrico nazionale (circa 46% al 2012).»