Awan sirokumulus

 

Awan sirokumulus (Ci Cu) adalah kepulan bulat kecil yang biasanya muncul dalam barisan panjang tinggi di langit. Sirokumulus paling sering terjadi di atas 3 km (10.000 kaki) di atas daerah kutub, 5 km (16.500 kaki) di daerah beriklim sedang dan 6 km (20.000 kaki) di daerah tropis.^[4] Sirokumulus adalah awan tingkat tinggi yang muncul sebagai formasi massa kecil berwarna putih atau biru pucat, awan berwarna halus dalam pola bulat, seperti gelombang, bergelombang, biasanya dalam kelompok yang secara teratur.^[5] Lubang atau keretakan sering terjadi pada lembaran sirokumulus.^[6] Awan sirokumulus sering tidak terlihat dan diabaikan, baik karena tipis, maupun karema masing-masing elemen awannya kecil. Unsur-unsur sirokumulus biasanya tidak menunjukkan naungan, sebaliknya melakukan naungan yang lebih gelap lebih tebal.

Sirokumulus dapat terdiri dari tetesan air yang sangat dingin, serta kristal es kecil, atau campuran keduanya.^[6] Sirokumulus biasanya berwarna putih, tetapi terkadang terlihat abu-abu. Sirokumulus biasanya menandakan kemungkinan besar ada awan sirus dan/atau sirostratus di dekatnya atau bahkan berdekatan. Bentuk sirokumulus oleh konveksi dangkal dalam tipis udara labil, atau dengan pengangkatan efek lee. Saat awan ini menutupi sebagian besar langit, mereka dapat terlihat seperti sisik ikan, yang disebut "langit makarel". Sirokumulus biasa terjadi di musim dingin dan menunjukkan cuaca yang cerah, tapi dingin.^[3][7][8]

Masa perkiraan daya awan sirokumulus ini hanya sebentar. Kemudian langsung berubah lagi menjadi sirostratus. Meski merupakan awan yang memiliki volume cukup dan ditopang dengan ukuran kecil, awan ini tetap berpotensi mendatangkan hujan, tetapi hujan tersebut tidak akan sampai ke permukaan bumi. Awan-awan yang jatuh ini nantinya akan bercampur dengan salju.^[8] Prediksi hujan atau salju akan tiba dalam 24 jam.^[9]

Awan sirokumulus biasanya terdiri dari es dan air 'superdingin', ini berarti air tetap berbentuk cair, bahkan pada suhu dibawah 0 °C. Mereka terbentuk ketika arus vertikal turbulen bertemu dengan lapisan sirus, menciptakan bentuk kumulus yang menggelembung. Awan sirokumulus juga dapat terbentuk melalui contrails, jejak uap yang ditinggalkan oleh pesawat saat terbang melalui troposfer atas yang kering. Goresan ini bisa menyebar dan sirus, sirostratus dan sirokumulus. Penebalan sirus terkadang membentuk sirokumulus. Lebih sering mereka muncul dari lapisan sirostratus, atau altokumulus yang membusuk.^[5][10]

Awan sirokumulus memiliki empat spesies awan terkait: sirokumulus castellanus, floccus, lenticularis, dan stratiformis.^[3]

sirokumulus castellanus - lebih tinggi dari lebarnya, sirokumulus castellanus menyerupai menara kecil yang berdiri tinggi di langit. Sirokumulus floccus - jambul halus dari sirokumulus, dengan penampilan yang lebih compang-camping dibanding spesies lain. Sirokumulus lenticularis - lensa es tingkat tinggi, mirip dengan awan Lenticular tetapi lebih jarang. Ini sering kali lebih besar dari awan altokumulus biasa, dengan bentuk bulat. Sirokumulus stratiformis - Lembaran datar atau bercak sirokumulus dengan pemisahan halus mengarah ke penampilan seperti sisik ikan.^[10]