Jacques Villeneuve

1989 és 1991 között az olasz, majd 1992-ben a japán Formula–3-as bajnokságban versenyzett. A következő évben került át Észak-Amerikába az Atlantic sorozatba, ahol öt győzelmet aratott. Innen egyenes út vezetett az IndyCarba, ahol első évében egy győzelmével megkapta az év újonca címet. 1995-ben négy futamelsőséggel (köztük az indianapolisi 500 mérföldessel) megnyerte a bajnokságot 172 ponttal (második helyezett Al Unser Jr. 161 ponttal). Még ebben az évben meghívást kapott a Williams Formula–1-es csapattól egy silverstone-i tesztelésre. A biztató szereplés jutalmaként kétéves szerződést kötött a brit istállóval.

 

Villeneuve Formula–1-es pályafutása a korai évek hihetetlen sikerei és a későbbi évek halmozódó kudarcai miatt sokak által vitatott, ámde az igazán nagy szakértők szerint a korszaka egyik legnagyobb versenyzőjét láthattuk az 1997-es világbajnok alakjában - csak egy rossz döntés okozta a sötét második éráját.

Élete első Formula–1-es versenyét Melbourne-ben pole-pozícióból kezdhette és kis híján meg is nyerte, csak az utolsó körök motorproblémája vetette vissza a második helyre. Az évad során négy győzelmet szerzett és összesített második helyen fejezte be a bajnokságot csapattársa, Damon Hill mögött. Az év újonca.

Év végén a csapattól távozó Hillt a német Frentzen váltotta fel, Villeneuve első pilótává válhatott 1997-ben. A világbajnokságot szoros küzdelemben nyerte Michael Schumacherrel szemben, aki a jerezi európai nagydíjon egy vitatható manőverrel ütközött vele és kicsúszott. 1998-ban csapata gyengélkedése folytán csak kétszer állhatott dobogóra, Hockenheimben és a Hungaroringen.

Pénzügyi természetű viták miatt 1998 végén távozott Frank Williams csapatától, majd barátjával és menedzserével, Craig Pollockkal új istállót alapított British American Racing néven. Első évükben sem neki, sem csapattársának, Ricardo Zontának nem sikerült pontot szerezniük. Ezután sikeresebb évek következtek, két dobogós helyezés is összejött 2001-ben, Barcelonában és Hockenheimben, bár az eredmények még így is várakozáson aluliak maradtak. 2001-ben Ausztráliában nagyon lehangolódott, amikor Ralf Schumacherrel ütközött és az autója hátsó része elsodort egy pályabírót, aki a mentőautóban életét vesztette. A csapatfőnöki székbe 2002 elején érkező David Richards reformjai során az év végére ismét anyagi viták kerekedtek Villeneuve és főnöke között. Villeneuve a csapattól még az évad vége előtt távozott, amikor bejelentették, hogy 2004-re a Honda által protezsált Takuma Szatót szerződtették helyére.

 

Erre az évre más csapatnál sem akadt számára versenyzői ülés, így pihenőre kényszerült. Nyár végén egy héten belül leszerződött a Renault csapathoz az utolsó három nagydíjra és kétéves szerződést kötött a Sauber-Petronasszal. Ám a kihagyott időszak és a francia csapat autójának szokatlan felépítése miatt nem sikerült pontot szereznie, csalódást keltett mind az istállóban, mind a szurkolókban.

2005 első felében tovább folytatódott a botladozása, csapattársa, Felipe Massa is gyorsabbnak bizonyult nála. Miután szabad kezet kapott az autó beállításánál, javult a helyzete, meggyőzőbb eredmények születtek. Közben a BMW felvásárolta a svájci istállót, így kétessé vált a szerződés második évének letöltése, de végül mégis a BMW Sauber színeiben állt a bahreini rajtrácsra 2006 tavaszán. A 2006-os évben a versenyzés nem sikerült nagyon fényesre, végül is egészségi problémákra hivatkozva a BMW a magyar nagydíj előtt felbontotta vele a szerződést, helyére Robert Kubica került.

2006-ban Villeneuve popzenei pályafutást kezdett Accepterais-tu? című dala kanadai piacra dobásával. A francia nyelvű rock dalt és klippet hamarosan egy egész album követte.

Jacques Villeneuve 2006. május 29-én vette feleségül Johanna Martinezt Chateau d'Aigle-ben, Svájcban. Két kisfiuk született, Jules és Joakim. 2009 júliusában elváltak.

Jacques Villeneuve barátai által is használt beceneve „Newtown” (Új város) – ami a Villeneuve név angol fordítása. Newtownnak hívják Villeneuve montreali vendéglőjét is.

• 1990 – Olasz Formula 3 bajnokság – 0 győzelem, 10 pont (összesített 14.)
• 1991 – Olasz Formula 3 bajnokság – 0 győzelem, 20 pont (összesített 6.)
• 1992 – Japán Formula 3 bajnokság – 3 győzelem (összesített 2.)
• 1993 – Formula Atlantic bajnokság – 5 győzelem
• 1994 – Indy Car bajnokság – 1 győzelem (összesített 6.; az év újonca)
• 1995 – Indy Car bajnokság – 4 győzelem, 172 pont (bajnok; Indy 500-as győzelem)
• 1996 – Williams-Renault – 4 győzelem, 78 pont (összesített 2.; az év újonca)
• 1997 – Williams-Renault – 7 győzelem, 81 pont (világbajnok)
• 1998 – Williams-Mecachrome – 0 győzelem, 21 pont (összesített 5.)
• 1999 – BAR-Supertec – 0 győzelem, 0 pont (helyezés nélkül)
• 2000 – BAR-Honda – 0 győzelem, 17 pont (összesített 7.)
• 2001 – BAR-Honda – 0 győzelem, 12 pont (összesített 8.)
• 2002 – BAR-Honda – 0 győzelem, 4 pont (összesített 12.)
• 2003 – BAR-Honda – 0 győzelem, 6 pont (összesített 16.)
• 2004 – Renault – 0 győzelem, 0 pont (helyezés nélkül)
• 2005 – Sauber-Petronas – 0 győzelem, 9 pont (összesített 14.)
• 2008 - Le Mans-i 24 órás autóverseny, 2. hely

(Táblázat értelmezése)
(Félkövér: pole-pozícióból indult; dőlt: leggyorsabb kört futott)

• Hivatalos oldal Archiválva 2020. december 6-i dátummal a Wayback Machine-ben