Transat Lorient-Les Bermudes-Lorient

La première édition marque les débuts de la médiatisation de la voile en France. C'est la première fois dans une course au large que les bateaux embarquent une balise Argos^[6]. Les positions peuvent ainsi être transmises à la direction de course et au centre de presse^[7]. En revanche, elles ne sont pas communiquées aux concurrents^[8].

Vingt-huit monocoques et onze trimarans (dont trois à hydrofoils) vont prendre le départ. Parmi ces 39 voiliers^[9], celui qui suscite le plus la curiosité est le Paul Ricard d'Éric Tabarly et Marc Pajot, trimaran à hydrofoils mis à l'eau trois semaines plus tôt^[10],[8]. Il n'est ni un hydroptère comme on le croyait (il n'a pas de foil à l'arrière), ni un trimaran classique (à bonne vitesse, le tout petit flotteur sous le vent ne repose pas sur l'eau)^[11]. VSD, deuxième du nom, le trimaran d'Eugène Riguidel et de Gilles Gahinet, est plus léger^[12]. Il est lui aussi équipé de foils^[13].

 

Le parcours théorique est de 5 780 milles^[12]. Partant de Lorient, les concurrents doivent enrouler une bouée mouillée à un mille du port de Saint George's, aux Bermudes^[14], et revenir à Lorient. La période, le printemps, est celle d'une météo plutôt imprévisible en raison du renforcement de l'anticyclone des Açores sur l'Atlantique nord^[15],[12]. Le départ est donné le 26 mai^[16] à 13 h 29 min 50 s^[17].

Le 14 juin, Paul Ricard est le premier aux Bermudes^[18]. VSD a beaucoup cassé : les foils, les carénages de bras, la bôme^[8]. À l'aube du 16 juin, il arrive 5^e aux Bermudes^[19]. Il y fait, comme l'y autorise le règlement, une escale technique de 13 heures pour réparer^[8].

Il repart en fin d'après-midi, toujours en cinquième position^[8], avec 62 heures et 40 minutes de retard sur Paul Ricard^[20], qui n'a pas relâché. Les trois premiers suivent une même route, celle de l'orthodromie^[21]. VSD opte pour une route nord qui lui offre des vents plus soutenus^[18]. Dans la nuit du 16 au 17 juin, il reprend 92 milles à Paul Ricard^[22]. Le 20 juin, il dépasse le 4^e, le monocoque Kriter VI de Kersauson et Dijkstra, puis le trimaran Télé 7 Jours de Birch et Vidal. VSD est maintenant 3^e, à 86 milles de Paul Ricard^[23]. Le 22 juin, Riguidel et Gahinet apprennent qu'ils ont dépassé le monocoque Kriter V de Malinovsky et Lenormand. Ils sont 2^es[24]. Le 24 juin, ils reprennent une vingtaine de milles à Paul Ricard^[25]. Pilote automatique en panne, Riguidel et Gahinet barrent en permanence. N'ayant plus de liaison météo, ils se fient à leur baromètre : selon que la pression monte ou descend, ils s'écartent de l'anticyclone ou s'en rapprochent^[8]. Tabarly et Pajot ont eux aussi un pilote automatique en panne et doivent barrer. Paul Ricard a perdu dès le début son spi à tuyères^[18] et, au retour, son spi léger^[8]. Il lui reste le spi de brise, trop petit et trop lourd^[18]. Le 26 juin, Paul Ricard augmente légèrement son avance. Il précède maintenant VSD de 65 milles. Dans la nuit du 26 au 27, Paul Ricard est dans une zone de calmes, tandis que VSD bénéficie d'un bon vent. Le 27, l'écart entre les deux bateaux de tête n'est plus que de 35 milles^[26].

Le 29 juin, à l'approche de la chaussée de Sein^[18], VSD va chercher un courant favorable à un demi-mille à l'ouest du phare d'Ar-Men. Il descend par vent du nord au 140, sous spi médium. En baie d'Audierne, les deux bateaux naviguent à vue, Paul Ricard un peu plus près de la côte. À la pointe de Penmarc'h, VSD est en tête. Les deux bateaux lofent. Paul Ricard est sous spi lourd, VSD sous génois. Paul Ricard reprend l'avantage. Après la bouée de la Jument de Glénan, VSD lofe. Les deux trajectoires se croisent. C'est maintenant VSD qui est le plus près de la côte, au vent de Paul Ricard. En lofant, il va plus vite et dépasse celui-ci. Le vent est maintenant au nord-ouest^[27]. VSD veut envoyer son spi médium, qui reste coincé dans la chaussette^[28]. Paul Ricard en profite pour reprendre la tête^[27].

 

À 10 milles de l'arrivée, Paul Ricard, toujours sous spi lourd, voit que VSD est plus rapide et va le dépasser^[29]. Il lofe pour lui barrer le chemin, manœuvre autorisée^[30]. VSD, sous spi médium, est contraint de lofer à son tour^[31]. S'il y a abordage, il sera en tort pour refus de priorité, et sera pénalisé. Il prend le risque. Il tente le dépassement, en évitant de toucher. Les deux bateaux se dirigent bord à bord vers la côte, vers la pointe du Courégant. Mais VSD va plus vite. Il remonte peu à peu son rival^[32]. Lorsque sa barre dépasse le mât de Paul Ricard, Gahinet peut lancer le vieux cri de régate « Mât par le travers ! » qui oblige Paul Ricard à abattre^[8],[30]. VSD double Paul Ricard^[8], et lui vole son vent^[33]. Les deux bateaux se remettent vent arrière, l'allure où VSD est plus rapide. La course vient de se jouer. Après la pointe du Talud, VSD marque Paul Ricard en venant de placer entre celui-ci et la ligne d'arrivée^[31].

Eugène Riguidel et Gilles Gahinet remportent la course avec 5 minutes et 42 secondes d'avance sur Éric Tabarly et Marc Pajot^[8]. Le 3^e est le trimaran Télé 7 Jours de Mike Birch et Jean-Marie Vidal^[19].

L'année précédente, Mike Birch avait fait sensation en remportant la première Route du Rhum à la barre du petit trimaran Olympus Photo. La Transat en double 1979 confirme donc la domination des multicoques sur les monocoques^[12]. Le premier monocoque termine 4^e : il s'agit du rival malheureux de Birch dans la Route du Rhum, le Kriter V de Michel Malinovsky. Fernande, le monocoque de Jean-Claude Parisis et Olivier de Rosny, termine 5^e[19].

Le 2 juillet, Bruno Bacilieri (qui s'est cassé un bras, quelques jours avant l'arrivée^[34]) et Marc Vallin, à bord de Serenissima (13,70 m), terminent 6^es[19], et remportent le trophée des monocoques de moins de 15 mètres^[34].

Classe- ment[35]	Concurrents	Bateau	Pays	Type	Longueur	Jour d'arrivée	Heure d'arrivée	Temps
1	Eugène Riguidel et Gilles Gahinet	VSD	France	trimaran à hydrofoils	15,80 m	29 juin	20 h 1 min 2 s	34 j 6 h 31 min 12 s[20]
2	Éric Tabarly et Marc Pajot	Paul Ricard	France	trimaran à hydrofoils	16,50 m	29 juin	20 h 6 min 44 s	34 j 6 h 36 min 54 s[36]
3	Mike Birch et Jean-Marie Vidal	Télé 7 Jours	Canada	trimaran	16,15 m	30 juin	3 h 23 min 33 s	34 j 13 h 53 min 43 s[37]
4	Michel Malinovsky et Pierre Lenormand	Kriter V	France	monocoque	21 m	30 juin	9 h 27	34 j 19 h 57 min[38]
5	Jean-Claude Parisis et Olivier de Rosny	Fernande	France	monocoque	21,10 m	30 juin	21 h 45	35 j 8 h 15 min
6	Bruno Bacilieri et Marc Vallin	Serenissima	Italie	monocoque	13,70 m	2 juillet	19 h 24
7	Patrick Tabarly et Philippe Poupon	Pen Duick III	France	monocoque	17,45 m	2 juillet	19 h 33
8	Olivier de Kersauson et Gerard Dijkstra	Kriter VI	France	monocoque	16,40 m	2 juillet	20 h 7
9	Patrice et Jean-Michel Carpentier	Avi 3000	France	monocoque	14,60 m	5 juillet	22 h 42
10	Florence Arthaud et Catherine Hermann	Biotherm	France	monocoque	15 m	7 juillet	1 h 57[39]
11	Alain et Denis Gliksman	Timex	France	monocoque	17,37 m	7 juillet	5 h 44
12	Philippe Bougouin et Jacques Sarasin	Labonal	France	monocoque	14,28 m	7 juillet	9 h 11
13	Jean-Pierre Millet et Dominique Marsaudon	Casavian	France	monocoque	15 m	7 juillet	12 h 45

Le départ est donné le 22 mai avec cinquante-cinq concurrents, principalement des multicoques^[40]. Cette édition voit la disparition de Didier Bestin, tombé à la mer à la suite de la rupture du stick de barre^[41].

• 1^er : Jean-François Fountaine et Pierre Follenfant sur le catamaran Charente Maritime
• 2^e : Eugène Riguidel et Jean-François Le Ménec sur William Saurin
• 3^e : Patrick Morvan et Jean Le Cam sur Jet Services.

Le départ est donné le 23 avril 1989 et est disputée en deux étapes avec escale à Saint-Barthélemy. Sur les vingt-trois concurrents, treize sont des multicoques. Bottin entreprise d'Éric Tabarly et Jean Le Cam et Elf Aquitaine de Jean Maurel et Jean-Luc Nélias chavirent après avoir mené la course.

• 1^er : Bruno Peyron et Jacques Vincent sur Charal
• 2^e : Éric Loizeau et Yvon Berrehar sur Duel

Annulée en 2019, la course Lorient-Les Bermudes-Lorient est annoncé pour mai 2023 et réservée aux maxi-trimarans Ultime et grands multicoques^[4]. En décembre 2022, les organisateurs annoncent le report en raison du faible nombre d'engagés^[5].

• Jean-François Buglet et Daniel Charles, Transat en double : Riguidel, Tabarly, Birch et les autres, Paris, Éditions du Pen Duick, 1979, 111 p. (ISBN 2-263-00363-0)
• Eugène Riguidel et Gilles Gahinet, Deux pour vaincre : "V.S.D." dans la Transat en double, Paris, Éditions Robert Laffont, 1979, 274 p. (ISBN 2-221-00402-7)

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