Swan (fleuve)

La rivière Avon est le principal affluent du fleuve Swan. L'Avon nait près de Yealering à 100 km au sud-est de Perth. Elle s'écoule vers le nord-ouest jusqu'à Toodyay à environ 90 km au nord-est de Perth, puis tourne vers le sud-ouest dans le Parc national de Walyunga, au niveau du confluent Woorooloo, où elle devient le fleuve Swan.

Les Noongar croyaient que le Darling Scarp représentait le corps d'un Wagyl – un être ressemblant à un serpent datant du Temps du rêve et qui serait le créateur du fleuve, et des cours d'eau alentour de la région.

Bien que la Swan ne soit pas interrompue par un barrage, deux de ses affluents – la rivière Helena et la Canning River – sont coupés par des barrages pour collecter de l'eau, à Mundaring Weir et Canning Dam.

L'estuaire est sujet à de petites marées, avec une amplitude maximale d'un mètre, bien que le niveau de l'eau soit aussi influencé par les variations de la pression barométrique.

 

Les curiosités géographiques du fleuve Swan sont :

 

Le fleuve fut nommé Swarte Swaene-Revier^[1] par l'explorateur néerlandais Willem de Vlamingh en 1697, d'après les cygnes noirs qui habitent la région. Une expédition française menée par Nicholas Baudin navigua sur le fleuve en 1801.

L'intention du gouverneur Stirling était que le nom de « Swan River » ne devait faire référence qu'aux courants en amont de Heirisson Islands^[1]. Tout le reste, dont les eaux de Perth, était considéré comme l'estuaire et les désignait comme « Melville Water ». Le gouvernement déclara le 27 juillet 1829 que « les premières pierres de ce qui deviendra une nouvelle ville appelée « Perth » [seront posées] près de l'entrée de l'estuaire du fleuve Swan^{[Note 1]} ».

Presque immédiatement après l'établissement de la ville de Perth, des efforts furent faits pour réorganiser le fleuve pour plusieurs raisons :

• éviter les inondations en hiver ;
• améliorer l'accès aux bateaux en augmentant la profondeur ;
• supprimer les terres marécageuses qui créaient une menace au niveau des moustiques ;
• agrandissement des terres pour l'agriculture et la construction.

Les rues de Perth étaient souvent des marais sablonneux et le gouverneur James Stirling rapporta en 1837 au Secrétaire d'État pour les Colonies que:

« Dans l'état actuel des choses, il est difficile de dire que des routes existent, bien que certaines lignes de communication ont été améliorées^{[Note 2]}... »

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  Carte de François Heirisson représentant une partie du fleuve.
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  Matilda Bay sur le fleuve Swan, avec le Mont Eliza et Perth en arrière-plan.
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  Le fleuve Swan en 1918.

La Swan River Trust est un corps gouvernemental étatique, constitué en 1989 après une législation passée l'année précédente, qui se réfère au Ministre de l'environnement. Elle comportait huit représentants de la communauté, de l'État et des autorités du gouvernement locale qui considèrent que le fleuve Swan et la rivière Canning forment un seul corps pour la protection et la direction du réseau de rivière de Perth^[2]. La Trust se réunit deux fois par mois pour donner des conseils au ministre de l'environnement, à la Western Australian Planning Commission et aux gouvernements locaux pour guider le développement des fleuve Swan et rivière Canning.

 

 

Il y a 19 ponts routiers et ferroviaires traversant le fleuve Swan :

1. Fremantle Railway Bridge (Fremantle, Fremantle rail line)
2. Fremantle Traffic Bridge (Fremantle)
3. Stirling Bridge (Stirling Highway) (Fremantle)
4. Narrows Bridge (Kwinana Freeway/Mitchell Freeway, Mandurah rail line), Perth (2001)
5. Narrows Bridge (Mandurah rail line, Perth)
6. Narrows Bridge (Kwinana Freeway/Mitchell Freeway), Perth (1959)
7. The Causeway (nord), de Perth vers Heirisson Island
8. The Causeway (sud), de Heirisson Island à South Perth
9. Goongoonup Bridge, East Perth (Armadale rail line)
10. Windan Bridge (East Perth, Graham Farmer Freeway)
11. Garratt Road Bridge (Maylands)
12. Garratt Road Bridge (Maylands)
13. Redcliffe Bridge (Tonkin Highway, Bayswater)
14. Guildford Road Bridge (Bassendean)
15. Guildford Railway Bridge, Bassendean (Midland rail line)
16. Barkers Bridge, West Swan Road, Guildford
17. Whiteman Bridge, Middle Swan
18. Barrett Street pedestrian bridge, Upper Swan
19. Upper Swan Bridge, Upper Swan

 

Certains habitants de Perth se définissent comme vivant « au nord du fleuve » ou au « sud du fleuve ». Puisque Perth a grandi ces dernières années et que son développement s'est fait surtout sur un axe nord-sud, de façon parallèle à la côte, cette séparation s'est accentuée en se fondant sur les plaintes (douteuses) selon lesquelles un habitant du nord n'irait jamais au sud et vice-versa. Certains commerces font des affaires avec un « numéro de téléphone nord » et un « numéro de téléphone sud ».

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  Une autre vue du Narrows
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  Section nord de la chaussée prise de la Heirisson Island
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  Structure du Fremantle Traffic Bridge
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  Stirling Bridge (Fremantle)
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  Guildford
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  Melville Water
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  Waylen Bay vue du Heathcote Point

• (en) Seddon, George, Swan River Landscapes, University of Western Australia, Printing Press, 1970, 133 p. (ISBN 978-0-85564-043-9, OCLC 127014, LCCN 79127145)
• (en) Burnignham, Nick, Messing About in Earnest, North Fremantle, Fremantle Arts Centre Press, 2004, 430 p. (ISBN 978-1-920731-25-0, OCLC 54510023, LCCN 2004401466)
• Brearley, Anne, Ernest Hodgkin's Swanland : estuaries and coastal lagoons of South-western Australia Crawley, W.A. : University of Western Australia Press for the Ernest Hodgkin Trust for Estuary Education and Research and National Trust of Australia (WA), 2005. (ISBN 1-920694-38-2)

• Thompson, James (1911) Improvements to Swan River navigation 1830-1840 [cartographic material] Perth, W.A. : Western Australian Institution of Engineers, 1911.

• Swan River Trust
• South Perth par Lloyd Margetts Une copie de son discours fait à la South Perth Historical Society.

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