Shea Diamond

Shea Diamon est née à Little Rock, dans l'Arkansas, d'une mère adolescente de quatorze ans, et élevée par des proches à Memphis, dans le Tennessee, avant de vivre la majorité de sa jeunesse et de sa vie d'adulte à Flint, dans le Michigan. Elle quitte son domicile à l'âge de quatorze ans et passe du temps dans le système de placement familial avant d'être émancipée à l'âge de dix-sept ans. Assignée garçon à la naissance, elle ressent en grandissant une énorme pression pour agir de manière masculine, bien qu'elle ait su très tôt qu'elle était une femme^[2],[3]. L'envie de devenir chanteuse lui a été inspirée par Tina Turner, se perfectionnant en dirigeant le chœur de son église, dans laquelle elle était souvent blâmée pour avoir chanté trop haut. À l'âge de vingt ans, elle braque une épicerie sous la menace d'une arme pour payer sa chirurgie de réassignation de genre^[4]. Elle fait des allers-retours dans des établissements pénitentiaires pour hommes dans le Michigan entre 1999 et 2009. C'est en prison qu'elle écrit sa chanson I Am Her^[4]. Pendant son incarcération, Shea Diamond a été victime de discrimination en raison de son identité de femme trans. Elle a été placée en isolement protecteur afin d'être tenue à l'écart de la population masculine. L'humiliation, l'isolement et les erreurs de genre ont souvent été utilisés comme punition^[5].

Justin Tranter, chanteur du groupe Semi Precious Weapons, s'intéresse à Shea Diamond après avoir vu une vidéo dans laquelle elle chante I Am Her a cappella lors d'un rally Trans Lives Matter. La performance l'impressionne de par son honnêteté et le talent vocal à l'état brut de Shea Diamond^[6]. Il prend immédiatement contact avec elle et, ensemble, ils commencent alors à enregistrer de la musique. Justin Tranter cosigne avec Shea Diamond à Asylum Records comme producteur exécutif. Il est aussi coauteur de sa pièce Seen It All, créée le 29 juin 2018^[2].

En 2017, Shea Diamond fait une reprise de I'd Love to Change the World, du groupe britannique Ten Years After, pour la mini-série When We Rise^[7]. En décembre 2018, elle rejoint la campagne Human Rights Campaign's Equality Rocks^[8].

En février 2019, elle est nommée pour les GLAAD Media Awards en tant qu'artiste musicale exceptionnelle^[9]. La même année, sa chanson American Pie est utilisée lors des meetings de campagne de Pete Buttigieg, candidat à l'élection présidentielle américaine de 2020^[1]. En juin 2019, elle est tête d'affiche du concert Capital Pride de Washington^[1]. Le 7 juin 2019, elle sort son single Don't Shoot, une chanson décrite par Paper comme contenant « un message contre l'épidémie de violence armée en cours aux États-Unis, tout en reflétant l'expérience de Diamond [sic] en tant que femme noire transgenre qui a été incarcérée et victime d'une discrimination systémique »^[10].

La main de Shea Diamond apparaît sur la pochette originale du troisième album studio de Sam Smith, à l'époque où l'album était connu sous le nom To Die For^[11]. Shea Diamond apparaît également dans le clip vidéo de la chanson I'm Ready de Sam Smith en duo avec Demi Lovato^[12].

Sa chanson I Am America est le thème musical de la série HBO We're Here, enregistrée comme single le 23 avril 2020. I Am America figure sur la liste des meilleures chansons LGBTQ de 2020 établie par Billboard^[13]. Elle sort la même année les singles Stand Up et So Lucky, ainsi que deux chansons qui apparaissent dans la bande originale du film de Noël Ma belle-famille, Noël et moi.

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