Serveur de messagerie électronique

L'envoi d'un courrier électronique de l'utilisateur au premier serveur de messagerie s'effectue généralement via le protocole SMTP. Ensuite ce serveur envoie le message au serveur du destinataire (serveur MX), cette fonction est appelée Mail Transfer Agent (MTA).

Pour combattre l'envoi de spam depuis des ordinateurs infectés par des virus, les fournisseurs d'accès à Internet (FAI) bloquent généralement les connexions sortantes vers le port 25 (port officiel du protocole SMTP) et il est alors demandé à l'internaute de n'utiliser que le serveur SMTP de son FAI. Mais pour assurer la mobilité du client de messagerie (Mail User Agent ou MUA), certains FAI permettent d'utiliser leurs serveurs SMTP depuis n'importe quel point d'accès moyennant une authentification SMTP et ce généralement sur une connexion SSL/TLS.

La livraison d'un courrier électronique se déroule elle aussi en deux temps. Le serveur reçoit le message du serveur de l'expéditeur, il doit donc gérer des problèmes comme un disque plein ou une corruption de la boîte aux lettres et signaler au serveur expéditeur toute erreur dans la livraison. Il communique avec ce dernier par l'intermédiaire des canaux d'entrée/sortie standard ou à l'aide d'un protocole spécialisé comme LMTP. Cette fonction de livraison est appelée Mail Delivery Agent (MDA).

Finalement, lorsque le destinataire désire accéder à ses messages, il envoie une requête au serveur, qui en retour lui transmet ses messages, généralement via le protocole POP ou IMAP. La plupart des clients de messagerie peuvent être configurés de manière à interroger régulièrement le serveur de messagerie (par exemple toutes les 10 minutes), ce qui rend l'étape 3 de l'acheminement du courrier complètement transparente pour le destinataire.

Un serveur de messagerie électronique implémente généralement des fonctionnalités supplémentaires, telles l'élimination du spam et la désinfection des messages contenant un virus.

Voici quelques exemples de serveurs de messagerie parmi les plus connus.

• Exim
• OpenSMTPD
• Postfix
• qmail
• Sendmail

• Courier Mail Server (en)
• Cyrus
• Dovecot

• AlternC
• BlueMind
• OBM (Open Business Management)
• Posteo
• Yunohost
• Webmin
• Zimbra (Zimbra Collaboration Suite)

• Alinto Mail Server Pro
• ContactOffice
• IBM Lotus Domino
• Kerio MailServer
• Mailfence
• Mail Server (Apple)
• Microsoft Exchange Server
• Novell GroupWise
• Oracle Communications Messaging Server
• Serveur IceWarp

• (en) A short introduction to the notorious MxA bunch (MuttWiki)
• (en) Internet Mail Architecture (RFC 5598)

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