Programme ARAKS

L’expérience Programme ARAKS consiste à injecter des électrons énergétiques dans l’ionosphère et la magnétosphère à l’aide d’un canon à électrons de 15 kW embarqué à bord d’une fusée-sonde. Les expériences antérieures américaines et soviétiques ont prouvé la faisabilité de telles expériences actives^[2].

Deux fusées sondes Eridan sont lancées des îles Kerguelen en 1975, successivement les 26 janvier puis 15 février. Le premier lancement est effectué dans la direction du Nord magnétique, le second dans la direction de l’Est magnétique.

Les études de faisabilité ont montré que suivant l’angle d’attaque de 0 à 140° par rapport aux lignes de force du champ magnétique, ces particules sont précipitées dans l’hémisphère Nord ou dans l’hémisphère Sud où elles produisent des aurores, d’autres sont réfléchies par effet miroir ou par rétrodiffusion atmosphérique. Dans l’ionosphère et la magnétosphère des phénomènes d’ondes magnétiques et électriques sont générés dans une très large bande de fréquences (0 à 5 MHz).

Plusieurs expériences scientifiques et techniques sont ainsi effectuées à l’issue de la phase de définition du projet :

• fonctionnement en vol d’un accélérateur d’électrons d’une puissance de 15 kW et 0,5 A d’intensité ;
• étude des phénomènes de neutralisation des charges utiles par une source de plasma au césium (mesures de potentiel) ;
• excitation des molécules de la basse atmosphère vers 100 km d’altitude dans la région géomagnétiquement conjuguée de Kerguelen : district d’Arkhangelsk (région de Kotlas-Sogra) ;
• acquisition des aurores artificielles par des systèmes optiques déployés au sol afin de déterminer le profil des émissions, d’évaluer les dimensions des faisceaux d’électrons et de localiser la conjugaison géomagnétique Kerguelen- région d’Arkhangelsk ;
• étude de la rétrodiffusion atmosphérique par l’analyse de la dimension angulaire et spectrale du faisceau des électrons rétrodiffusés ;
• étude de la dérive de la longitude Est magnétique des électrons réfléchis magnétiquement ;
• étude des interactions faisceau-plasma pour la mesure des divers types d’ondes émises lors de l’injection des électrons.

Les deux charges utiles ont parfaitement fonctionné.

L'expérience ARAKS a atteint la majorité de ses objectifs et fourni une grande quantité de résultats originaux qui permettent de mieux comprendre les problèmes fondamentaux qui se posent dans toute expérience d'injection de faisceaux d'électrons, en particulier:

• le mécanisme de neutralisation de la charge utile;
• la stabilité du faisceau d'électrons pendant son trajet;
• les mécanismes de génération des ondes électromagnétiques enregistrées au voisinage du faisceau;

L'utilisation de radars dans l'hémisphère conjugué, en URSS a été efficace pour localiser dans l'espace et dans le temps le point d'impact dans l'atmosphère du faisceau d'électrons. Les électrons "artificiels" émis par le canon ont entrainé une précipitation d'électrons dans l'ionosphère magnétiquement conjuguée, créant une sorte d'aurore artificielle.

La participation française à ce programme comprend :

• le Centre national d'études spatiales (CNES) et plus particulièrement la division Fusées-Sondes du Centre spatial de Toulouse (CST)
• les TAAF : Terres australes et antarctiques françaises, Ministère de l’Outremer
• l’Institut national d'astronomie et de géophysique (INAG)
• le Centre d’Étude Spatiale des Rayonnements (CESR), une Unité Mixte de Recherche du CNRS et de l’Université Toulouse III (Paul Sabatier)
• le Laboratoire de Géophysique Externe de Saint-Maur des Fossés (LGE) - CNRS, Université Paris VI
• le Laboratoire de luminescence atmosphérique
• l’Institut d'astrophysique de Paris (IAP) INAG – CNRS
• l’Observatoire de Haute-Provence. INAG – CNRS
• le Centre de Recherches en Physique de l’Environnement terrestre et Planétaire. INAG – CNET – CNRS
• la Météorologie nationale
• le Centre Électronique de l’Armement. Ministère de la Défense. DGA – BRUZ
• le Laboratoire d'Astronomie Spatiale INAG – CNRS
• le Centre de transmission du Secrétariat Général de la Défense Nationale. SGDN
• les Expéditions Polaires Françaises.
• le Laboratoire de Physique Théorique. École Polytechnique. Ministère de la Défense.
• le Centre national d'études des télécommunications (CNET)
• le Centre de Recherches géophysiques de Garchy . INAG – CNRS
• le Laboratoire Central de l’Armement. Ministère de la Défense. DGA
• le Conservatoire national des arts et métiers. Paris. LGE
• la Société nationale industrielle aérospatiale de Cannes.
• la Société Intespace à Toulouse

• Académie des Sciences d’URSS à Moscou :
• Conseil Intercosmos à Moscou
• IKI : Institut de Recherche Spatiale à Moscou
• IZMIRAN : Institut du Magnétique Terrestre, de l’Ionosphère, de la Propagation des Ondes à Moscou
• Institut de Recherche Nucléaire Kourchatov à Moscou
• Service hydrométéorologique à Moscou
• Institut Polaire de Géophysique d’Apatity
• Observatoire de géophysique d’Arkhangelsk IZMIRAN à Moscou
• Institut Polaire de Géophysique de Mourmansk

• Académie des Sciences de la République d’Ukraine
• Institut de soudure électrique E.O. Paton à Kiev
• Établissement de fabrications expérimentales de l’Institut E.O. Paton à Kiev
• Institut électrodynamique de Kiev

• Université d’État de Leningrad
• Université d’État de Kiev
• Les Services de télécommunication d’URSS
• La Compagnie maritime Morflot
• La Compagnie aérienne Aeroflot

• Université de Houston. NASA – USAF (US Air Force).

Preuve de la coopération scientifique et humaine sur ce projet, veuillez trouver ci-après la photo de la mission complète , composée respectivement des équipes Russes, américaine et Européenne.

La Société nationale industrielle aérospatiale est choisie comme architecte industriel à la suite d'un appel d'offres du CNES en 1970. L'établissement de Cannes est chargé de la conception et la réalisation des deux pointes scientifiques. Raymond Bourry est nonmé chef de projet^[3].

Le contrat comprend:

• L'étude et la réalisation des structures mécaniques (Louis Besson et Robert Valle)
• L'étude et la réalisation des boitiers électriques et équipements électroniques (Georges Castelli et Roger Abert)
• L'assistance technique au CNES et aux laboratoires scientifiques jusqu'au tirs.

L'équipe d'assistance est composée de:

• Claude Naffrichoux : Responsable mission
• Michel Collard : Technicien équipements
• Robert Lanet : Mécanicien
• Gilbert Reichart : Électricien.

Cette équipe participe aux essais qui sont conduits:

• à Cannes pour les éléments cannois (structures, équipements, maquettes et baies de contrôle)
• à Bruz pour les essais de compatibilité électronique.
• à Toulouse (Sopémea) pour l'intégration et essais de tous les équipements français et soviétiques.
• aux Îles Kerguelen pour les deux tirs avec un vecteur Eridan.

• Jacques Simon (CNES), « L'arrêt du programme de Fusées-Sondes du CNES », dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « L'arrêt du programme de Fusées-Sondes du CNES »
• Gilles Charles, chef de projet CNES du projet ARAKS, « Au temps des ballons et fusées-sondes : campagnes Kerguelen étés 67, 68, 74, 75 », dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Au temps des ballons et fusées-sondes »
• Henri Laplace, « Campagne Araks aux îles Kerguelen 1974 », dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Campagne Araks aux îles Kerguelen 1974 »
• Henri Laplace, Gilles Charles, « Diaporama Campagne Araks aux îles Kerguelen 1974 », dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Diaporama Campagne Araks aux îles Kerguelen 1974 »
• André Caumont, « Diaporama Campagne Araks aux Kerguelen septembre 1974 & octobre 1975 », dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Diaporama Campagne Araks aux Kerguelen septembre 1974 & octobre 1975 »
• Henri Rème (CESR), « Campagne de lancement Araks, îles Kerguelen (1974-1975) », Rencontres Fusées-Sondes 9 novembre 2007 Toulouse, dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Campagne de lancement Araks, îles Kerguelen (1974-1975) »
• Henri Laplace, « Campagne de lancement Araks, îles Kerguelen (1974-1975) », Rencontres Fusées-Sondes 9 novembre 2007 Toulouse, dans Nos premières années dans l'espace... par ceux qui y étaient, « Campagne de lancement Araks, îles Kerguelen (1974-1975) »
• Gilles Charles, chef de projet ARAKS, CNES, « Le projet ARAKS », atelier « Fusées-sondes », chapitre 5, 31 octobre 2006. Gilles Charles est décédé avant la publication de ce document, resté à l'état de brouillon. En 2011, Michel Taillade, ancien du CNES, membre de l'association des anciens, donne à CASP l'autorisation de le publier en tout ou partie pour illustrer l'article ARAKS de CASPWiki

• Fusée-sonde
• Îles Kerguelen

• La campagne Kerguelen de la mission Programme ARAKS en 1974

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