Préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi

 

Sa superficie est de 325 785 km² ^[2].

Le bassin du Qaidam, ou du Tsaidam, est une région désertique du nord du plateau du Tibet, située dans la préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi. Il se situe à une altitude comprise entre 2 600 et 3 300 m, sur le plateau du Tibet, et est entouré de chaînes montagneuses dont certaines atteignent 6 000 m d'altitude. Il est limité au sud par les monts Kunlun, au nord par l'Altun Shan (ou Altyn-Tagh) et le Nan Shan, et s'étend à l'est jusqu'aux voisinages du lac Kokonor. D'est en ouest, il mesure environ 850 km, et du nord au sud environ 300 km. Le plus grand lac du bassin de Qaidam est le Dabsan Hu, en mongol : ᠲᠠᠪᠤᠰᠤᠨᠭᠣᠪᠢ (dabusunγobi, désert de sel), au nord de la ville de Golmud. La teneur en sel des lacs du bassin du Qaidam est telle qu'il forme une croûte épaisse à surface, faisant en sorte que les lacs ne sont souvent pas perçus comme tels. Le sel de ces lacs, en particulier au nord de la ville de Golmud, fait l'objet d'une exploitation industrielle à grande échelle.

Une section alternative de la branche sud de la route de la soie traverse le bassin du Qaidam^[3],[4]. Des fouilles archéologiques récentes suggèrent que cette route aurait, il y a 1 500 ans, été plus prospère que celle passant par le corridor du Gansu^[5].

La population de la préfecture était estimée à 340 000 habitants en 2004^[6].

En 2006, le PIB total a été de 17,0 milliards de yuans, et le PIB par habitant de 40 277 yuans^[7].

Le bassin du Qaidam est qualifié de « bassin aux trésors », en raison de sa richesse en ressources minières. Parmi ses nombreuses ressources minérales, les plus notables sont le pétrole, le gaz naturel, le charbon, le chlorure de sodium, le potassium, le magnésium, le plomb, le zinc et l'or^[8], ainsi que d'importantes réserves d'amiante, de borax et de gypse^[9].

Le Qaidam posséderait les plus grandes réserves de lithium, de magnésium, de potassium et de sodium de toute la Chine. Le lac de Qarhan contient soixante milliards de tonnes de sel. 22 champs pétrolifères y ont été découverts, avec des réserves estimées de 225 millions de tonnes, ainsi que 6 champs gazéifères, contenant 150 milliards de mètres cubes de gaz.

Des bases de missiles nucléaires stratégiques DF-4 seraient installées depuis les années 1980 près de Delingha et de Da Qaidam^{[10],[11],[12],[13]}.

La préfecture autonome mongole et tibétaine de Haixi exerce sa juridiction sur huit subdivisions - deux villes-districts, trois xian et trois « comités administratifs » :

• la ville de Delingha - 德令哈市 Délìnghā Shì ;
• la ville de Golmud - 格尔木市 Gé'ěrmù Shì ;
• le xian de Wulan - 乌兰县 Wūlán Xiàn ;
• le xian de Dulan - 都兰县 Dūlán Xiàn ;
• le xian de Tianjun - 天峻县 Tiānjùn Xiàn ;
• le comité administratif de Lenghu - 冷湖行政委员会 Lěnghú Xíngzhèng Wěiyuánhuì ;
• le comité administratif de Da Qaidam - 大柴旦行政委员会 Dàcháidàn Xíngzhèng Wěiyuánhuì ;
• le comité administratif de Mangya - 茫崖行政委员会 Mángyá Xíngzhèng Wěiyuánhuì.

• Andreas Gruschke: The Cultural Monuments of Tibet’s Outer Provinces: Amdo - Volume 1. The Qinghai Part of Amdo, White Lotus Press, Bangkok 2001.
• Tsering Shakya: The Dragon in the Land of Snows. A History of Modern Tibet Since 1947, London 1999, (ISBN 0-14-019615-3)

• (zh) Page de la préfecture de Haixi sur le site gouvernemental
• (zh) Haixi Mengguzu Zangzu Zizhizhou

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