Plesiosauroidea
Dolichodeira
Ne doit pas être confondu avec Pliosaure ou Plésiosauriens.
Familles de rang inférieur
Les plésiosauroïdes (du grec : plesios « proche de » et sauros, « lézard ») sont une super-famille fossile de grands vertébrés diapsides aquatiques.
Historique
modifierLa super-famille des Plesiosauroidea est décrite en 1943 par le paléontologue américain Samuel Welles (1907-1997)[1].
Reptile
modifierLes plésiosauroïdes ont longtemps été classés parmi les reptiles[note 1], avant que l'essor de la cladistique montre que les « reptiles » sont un groupe artificiel car paraphylétique.
Synonyme
modifierSelon Paleobiology Database en 2024, cette super famille des Plesiosauroidea a un synonyme :
Description
modifierLes plésiosauroïdes occupaient les niches écologiques des actuelles tortues marines, pinnipèdes et manchots, depuis le tout début de la période jurassique et jusqu'à l'extinction du Crétacé. Bien qu'étant de grands diapsides du Mésozoïque, ce n'étaient pas des dinosaures.
Structure de la super-famille
modifierSelon Paleobiology Database en 2024, la super-famille des Plesiosauroidea a trois clades et six familles définis, de telle sorte que la structure est la suivante[1] :
- clades : Cryptoclidia, Euplesiosauria, Leptocleidia, Xenopsaria
- familles : Cryptoclididae, Elasmosauridae, Leptocleididae, Microcleididae, Plesiosauridae, Polycotylidae.
On peut ajouter que la famille des Aristonectidae est vide de taxons.
La structure de cette super-famille, en ajoutant les recherches phylogénétiques, s'établit alors :
Controverse
modifierIl est parfois affirmé (notamment dans l'industrie touristique écossaise, surtout du côté du Loch Ness) que les plésiosaures ne se sont pas éteints, bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique, à part quelques clichés, tous flous, d'un prétendu plésiosaure (surnommé Nessie) vivant dans le Loch Ness. Les observations modernes qui sont rapportées sont expliquées (en mer) par des carcasses de requins pèlerins décomposées ou (un peu partout) par des canulars. L'hypothèse d'un plésiosaure pour expliquer les observations de Nessie est réfutée par la forme du cou de Nessie, qui d'après les témoignages et les photos est souvent présentée comme courbée (comme le cou d'un oiseau). Cette disposition était totalement impossible pour un plésiosaure, dont les vertèbres cervicales ne pouvaient pas adopter ce type de placement.
Habitudes
modifierZoophage, il attaque ses proies en solitaire ou en petits groupes.
Extinction
modifierLes Plesiosauroidea se sont éteints lors de l'extinction Crétacé-Paléogène.
Classification
modifierLe cladogramme des Plesiosauroidea suivant fait suite à une analyse de Benson & Druckenmiller (2014)[2] et amendé avec les descriptions et découvertes des Sachs et al. (2024)[3] donne :
En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures[4] :
Voir aussi
modifierLiens externes
modifier- Ressources relatives au vivant :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
Notes et références
modifierNote
modifier- En raison des découvertes récentes en paléontologie et en phylogénétique, les expressions « reptile marin », comme celles de « reptile préhistorique », « reptile disparu », « reptile volant », ou « âge des reptiles » sont aujourd'hui l'objet de controverses de neutralité (neutralité du point de vue) entre le point de vue de la systématique évolutionniste (D. Aubert, Classer le vivant : les perspectives de la systématique évolutionniste moderne, Ellipses 2017) et le point de vue cladistique (G. Lecointre dir., C. Fortin, M.-L. Le Louarn Bonnet, G. Guillot, Guide critique de l'évolution, Belin 2009, (ISBN 978-2-7011-4797-0)). Elles sont donc à manier avec précaution, notamment dans le contexte de la vulgarisation scientifique.
Références taxonomiques
modifier- (en) Référence Paleobiology Database : Plesiosauroidea Welles 1943 (consulté le ) où les Plesiosauroidea sont considérés comme super-famille (suffixe -oidea).
Références
modifier- (en) Référence Paleobiology Database : †superfamily Plesiosauroidea Welles 1943 (plesiosaur) (consulté le ).
- (en) R. B. J. Benson et P. S. Druckenmiller, « Faunal turnover of marine tetrapods during the Jurassic-Cretaceous transition », Biological Reviews, vol. 89, no 1, , p. 1–23 (PMID 23581455, DOI 10.1111/brv.12038, S2CID 19710180).
- (en) Sven Sachs, Stefan Eggmaier et Daniel Madzia, « Exquisite skeletons of a new transitional plesiosaur fill gap in the evolutionary history of plesiosauroids », Frontiers in Earth Science, vol. 12, (DOI 10.3389/feart.2024.1341470, Bibcode 2024FrEaS..1241470S)
- (en) Roger B. J. Benson, Mark Evans, Adam S. Smith, Judyth Sassoon, Scott Moore-Faye, Hilary F. Ketchum et Richard Forrest, « A Giant Pliosaurid Skull from the Late Jurassic of England », PLOS One, vol. 8, no 5, , e65989 (PMID 23741520, PMCID 3669260, DOI 10.1371/journal.pone.0065989
, Bibcode 2013PLoSO...865989B, lire en ligne).