Pavillon de Manse

Le prince de Condé, Louis II de Bourbon-Condé (1621-1686), héritier du château de Chantilly, fait appel à André Le Nôtre à partir de 1662 pour aménager le décor du parc, créer des jardins à la française et les jeux d'eau qui les agrémentent. Sont dessinés à cette époque, les cascades, les fontaines et les bassins des jardins de la partie Ouest du parc. Pour que tout cela puisse fonctionner, il faut trouver de nouveaux apports en eau pour cette partie du parc. Il est donc nécessaire de réaliser une machine capable de récolter l'eau puis de l'élever à 25 mètres de haut, pour la stocker dans un réservoir à ciel ouvert.

Le prince de Condé décide alors de construire une machine au bord de la Nonette canalisée qui permet de transporter cette eau. Il confie la tâche à Jacques de Manse, spécialiste de l'hydraulique qui a déjà travaillé aux aménagements du projet de canal de l'Ourcq et de la machine du pont Notre-Dame. Les plans du bâtiment sont dessinés par Jules Hardouin Mansart, premier architecte du roi Louis XIV.

À l'aide d'une grande roue en bois de 7,8 m de diamètre activée par le canal de la Machine et de 6 corps de pompes en bronze, l'eau est puisée dans une source située à l'aplomb du bâtiment, puis élevée par des tuyaux en cuivre jusqu'au sommet du pavillon dans une bâche située sous les combles à 25 m de hauteur. Cette eau est ensuite dirigée par une conduite souterraine vers un réservoir située à 400 m de là, sur la pelouse, à proximité de l'actuel hippodrome. Ce réservoir est supprimé en 1768 car trop vétuste. Son voisin créé en 1720 existe toujours mais a été réduit considérablement dans sa taille ; il est aujourd'hui à sec. L'eau part ensuite approvisionner les bassins et les fontaines de la partie ouest du parc ainsi que le bassin de la cour des chenils aux Grandes Écuries. Le débit de la pompe est alors de 62 m³ à l'heure soit 1 500 m³ par jour. Un tel débit ne permettait pas d'approvisionner les bassins en permanence.

Dès la fin du XVIII^e siècle, le pavillon est flanqué d'un bâtiment horizontal dans le but d'accueillir des activités industrielles. Le bâtiment est acheté par François Richard-Lenoir qui installe juste à côté une fabrique de tissage. D'autres activités industrielles s'y succèdent. En 1840, le duc d'Aumale fait démanteler la machine du XVII^e siècle hors d'usage et la fait remplacer par une nouvelle pompe. Un nouveau système de turbine est installé en 1870. Un forage de plus de 100 m de profondeur permet en effet d'alimenter en eau potable le château et ses dépendances. Une blanchisserie, toujours visible, est installée dans le bâtiment adjacent.

 

L'édifice et les machines sont classées en 1989, l'Institut de France en est alors le propriétaire, comme le reste du domaine de Chantilly^[2]. En 1997, une association se constitue pour restaurer l'intérieur du bâtiment et ses machines hydrauliques. La machine du XVII^e siècle a ainsi été reconstituée et inaugurée en 2005. L'association du pavillon Jacques de Manse assure toujours la visite et l'entretien du bâtiment. Une campagne de restauration de l'extérieur du pavillon s'est déroulée de 2009 à 2011 sous la maîtrise d'ouvrage de l'Institut de France.

• Romain Portes et Yves Bück, « Les aménagements hydrauliques de Chantilly au XVII^e siècle », Polia, la revue de l'art des jardins, n^o 5,‎ printemps 2006 (ISSN 1768-6512)

• Association du Pavillon Jacques de Manse, « Le Pavillon de Manse » (consulté le 28 octobre 2009)

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