Observatoire du Cerro Paranal

Le Very Large Telescope (VLT) est un ensemble de quatre télescopes principaux de type Ritchey-Chrétien composé chacun d'un miroir primaire de 8,2 m de diamètre. Les miroirs ont un diamètre physique de 8,2 m mais, en pratique, la pupille des télescopes est définie par leur miroir secondaire, ce qui limite leur diamètre effectif à 8,0 m^[1]. Le VLT fonctionne dans la gamme du spectre électromagnétique de la lumière visible et celui de l'infrarouge. Le VLT dispose également de quatre télescopes auxiliaires réservés à des mesures interférométriques.

Le télescope VISTA dispose d'un miroir primaire de 4,2 m de diamètre. Ce télescope est installé à proximité du VLT. Il est surtout utilisé pour faire des relevés photométriques en infrarouge.

Le VLT Survey Telescope (VST) est composé d'un miroir primaire de 2,6 m de diamètre. Il est un complément du VLT pour certaines recherches scientifiques.

Le Next-Generation Transit Survey (NGTS) est une installation de recherche d'exoplanètes située à quelques kilomètres du pic principal. Elle est constituée d'un réseau de douze télescopes robotisés de 20 cm d'ouverture ayant un très large champ de vue de 96 degrés carrés, soit plusieurs centaines de fois la surface de la pleine lune. Le relevé vise à découvrir de nombreuses Super-Terres et planètes de la taille de Neptune autour d'étoiles proches, utilisant la méthode des transits. Le NGTS est géré par un partenariat de sept institutions académiques du Chili, d'Allemagne, de Suisse et du Royaume-Uni et sa conception est basée sur le projet SuperWASP. Les observations scientifiques ont démarré début 2015.

 

Le SPECULOOS Southern Observatory (SSO) est constitué de quatre télescopes d'un mètre d'ouverture, appelés respectivement Europa, Io, Callisto et Ganymede. L'ESO héberge les télescopes et le projet est piloté par l'université de Liège. L'objectif du projet est de découvrir des exoplanètes autour d'étoiles naines ultra-froides et de naines brunes. Le projet s'appuie sur le succès du télescope TRAPPIST. Les télescopes sont situés à proximité du NGTS.

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  L'Observatoire du Cerro Paranal. En haut et à gauche le Cerro Paranal avec le VLT, au milieu le télescope Survey Vista et en bas à droite la Résidence
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  Vue du sommet du Cerro Paranal avec les quatre coupoles
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  Stèle montrant l'arrivée sur le site de l'observatoire Paranal
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  Autre vue des quatre télescopes de l'observatoire Paranal
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  Vue de la coupole du télescope unitaire UT1 Antu
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  Observation de la Voie lactée au télescope unitaire UT4 Yepun
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  Le Jardin de la Résidence (Hotel de l'ESO)
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  Vue du télescope unitaire UT2 Kueyen
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  Vue de l'un des quatre grands miroirs principaux de 8,2 m de diamètre
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  Vue du dôme du VLT Survey Telescope au fond et au milieu du VLT

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• (en) Site officiel
• (en) Projet VLT
• (en) Projet VLTI
• Présentation du Very Large Telescope sur le site de l'ESO

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