Milet

 

 

 

Selon diverses légendes, la ville aurait été fondée par Milétos. Après avoir ravagé Troie et tué son roi Laomédon durant la guerre menée par Héraclès, qui aurait eu lieu avant la guerre de Troie chantée par Homère, Télamon aurait choisi parmi les captifs une certaine Troyenne Théanéra / Théaneira (Θεάνειρα)^[1], dont on sait assez peu, si ce n'est que pendant son retour par la mer, bien qu'enceinte, elle parvint à s'échapper en passant par-dessus bord ; elle se réfugie sur les côtes de Milet. Elle y perd les eaux, au milieu d'un bois ou de broussailles, et met au monde Trambélos. La mère et l'enfant sont recueillis par le roi Arion, qui élève l'enfant comme le sien^[2].

L'archéologie permet d'établir diverses périodes pré-classiques de construction, destruction, reconstruction :

• Milet I : vers -3000
• Milet II : vers -2500
• Milet III : vers -2000
• Milet IV : vers -1800
• Milet V : vers -1450
• Milet VI : vers -1315
• Milet VII : vers -1085

Milet est fondée sur le Méandre par des Grecs au début du XI^e siècle av. J.-C. (entre 1086 et 1085 av. J.-C. selon la Chronique de Paros). Cela en fait l'une des plus vieilles cités-États grecques d'Ionie avec Éphèse et Clazomènes, fondées à peu près à la même époque. La cité occupe le site de Millawanda, une cité plus ancienne ayant prospéré à l'époque des Hittites. On sait très peu de choses sur cette période de l'histoire de la cité. À cette époque, elle est vraisemblablement gouvernée par un roi.

Au fil du temps, la monarchie à la tête de la cité perdit son pouvoir et fut remplacée par un gouvernement oligarchique dont les membres étaient issus de l'aristocratie foncière. L'historien français Pierre Carlier décrit les derniers temps de la royauté milésienne comme une période d'extrême violence et de vendettas au sein même de la famille royale.

À partir de la seconde moitié du VII^e siècle av. J.-C., Milet est en guerre contre les Lydiens.

La royauté finit par faire place à un régime oligarchique. La tyrannie arrive au VII^e siècle av. J.-C.

• 610 av. J.-C.-… : Thrasybule de Milet. Il est en guerre contre les Lydiens, un peuple anatolien voisin.
• …-514 av. J.-C. : Histiée († 493 av. J.-C.). Il règne sous la suzeraineté de l'empire achéménide.

• 514-497 av. J.-C. : Aristagoras, qui meurt en 497 av. J.-C., neveu et beau-fils du précédent. Il règne sous la suzeraineté de l'empire achéménide.

Milet est mise à sac à la suite de la révolte ionienne. La reconstruction eut lieu après la victoire hellène contre les Perses au cap Mycale, en 479 av. J.-C. Les travaux sont attribués à Hippodamos, dit « de Milet ». La ville bénéficia alors d'un plan d'urbanisme très strict, quadrillant la ville en îlots, que les Romains appelleront insulae. Mais il était également prévu des lieux d'implantation pour les bâtiments publics. Ce modèle d'urbanisme, dit « tracé hippodamien », fut ensuite repris par de nombreuses cités et colonies, et inspira le modèle d'urbanisme utilisé par les Romains. À cette époque, Milet était entrée dans la ligue de Délos, mais en 412 elle se révolta contre Athènes. Parmi les Milésiens célèbres de l'époque, on compte Aspasie, maîtresse de Périclès, Hippodamos, concepteur du Pirée, et le poète Timothée de Milet. L'une des gloires de la cité ionienne est d'avoir fondé de nombreuses colonies, dont la Byzance grecque.

 

Le plan de la ville a été redessiné selon un plan orthogonal, dit « hippodamien », dont Hippodamos de Milet aurait été l'inventeur.

Les fouilles de Theodor Wiegand, au début du XX^e siècle, ont révélé une grande partie de la cité portuaire et de ses monuments hellénistiques :

• bouleutérion : salle de réunion de la Boulè (Conseil) ;
• marché ou agora du Nord ;
• marché ou agora du Sud, dont l'entrée monumentale (porte du marché de Milet) a été transférée et reconstituée à Berlin, au Pergamon Museum, par Theodor Wiegand ;
• nymphée : fontaine publique avec sculptures ;
• thermes de Faustine ; ils sont liés au souvenir de l'épouse de l'empereur Marc Aurèle, mère de Commode ;
• marché de l'Ouest, près du temple d'Athéna ;
• stade ;
• delphinion, sanctuaire d'Apollon Delphinios, principal sanctuaire de la cité ;
• sanctuaire oraculaire d'Apollon à Didymes.

Le sanctuaire d'Apollon à Didymes, situé à quinze kilomètres de Milet, est relié à la ville par une route directe partant de la porte Sacrée. C'est le plus grand de tous les sanctuaires du monde hellénistique.

 

 

À Milet, aux VI^e et V^e siècles av. J.-C., se développe la philosophie grecque, avec l'école milésienne. En font partie :

• Thalès, philosophe et savant (-625/ -546), qui développe aussi les mathématiques.
• Anaximandre, philosophe grec (-610 / -546)
• Anaximène, philosophe grec (-585/ -525)
• Archélaos de Milet, philosophe grec présocratique du V^e siècle av. J.-C.

Parmi les autres qui ont vécu à Milet :

• Hécatée de Milet, logographe (VI^e siècle av. J.-C.)
• Phocylide, poète grec (VI^e siècle av. J.-C.)
• Aspasie, hétaïre et compagne de Périclès (V^e siècle av. J.-C.)
• Hippodamos, urbaniste et architecte (V^e siècle av. J.-C.), qui passe pour le concepteur du plan en damier
• Timothée de Milet, poète grec (-446 -357)
• Démodamas de Milet, général et homme de lettres actif au début du III^e av. J.-C.
• Aristide de Milet, écrivain grec (II^e siècle av. J.-C.), auteur des Contes milésiens
• Isidore de Milet, architecte grec (IV^e et V^e siècles)
• Hésychios de Milet, historien et biographe grec (VI^e siècle)

 

Dans l'Histoire naturelle^[3], Pline l'Ancien cite plus de quatre-vingts colonies fondées par Milet, parmi lesquelles Amisos, Apollonia, Dioscurias, Histria, Kerasos, Kytoros (Cytorus, Gideros (tr)), Kotyora, Odessos, Olbia du Pont, Panticapée, Phanagoria, Phasis, Pityos, Sésamos, Sinope, Tanaïs, Théodosie, Trapézonte, Tomis, Tyras.

Nous pouvons aussi citer Abydos, fondée vers 670 av. J.-C.

Milet perd alors son accès à la mer : la puissance maritime se retrouve dans les terres à la suite d'un ensablement progressif, ce qui lui vaut d'être totalement abandonnée : le site ne baigne plus aujourd'hui que dans les eaux de pluie. Au XI^e siècle, la cité de Balat est édifiée à proximité immédiate par les Seldjoukides. Puis Milet / Balat passe sous l'autorité de la dynastie des Mentecheïdes ou Menteşeoğullari, avec une parenthèse vénitienne vers 1355. Elle est enfin incorporée à l'Empire ottoman en 1424.

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  Maquette du port et du marché de Milet. La porte monumentale reconstituée au Pergamon Museum de Berlin est en haut à gauche
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  Marché de Milet, Pergamon Museum de Berlin
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  Agora et, au fond, ancien port
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  Stoa ionique sur la voie Sacrée
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  Théâtre de Milet
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  Thermes de Faustine
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  Décor à pattes de lions, théâtre de Milet

• (en) Alan M. Greaves, Miletos: A History, Londres et New York, Routledge, 2000
• (en) Vanessa B. Gorman, Miletos, the Ornament of Ionia : A History of the City to 400 B.C.E., Ann Arbor, University of Michigan Press, 2020
• Marguerite Yourcenar (trad. du grec ancien), La Couronne et la Lyre : Anthologie de poèmes traduits du grec ancien, Paris, Éditions Gallimard, 2015 (1^re éd. 1979), 502 p. (ISBN 978-2-08-121810-9), p.195-196.  .
• John Garstang, The Hittite Empire, University Press, Édimbourg, 1930, p. 179-80.
• Gerhard Kleiner, Die Ruinen von Milet. Berlin 1968.
• Wolfgang Müller-Wiener (Hrsg.), Milet 1899 - 1980. Ergebnisse, Probleme u. Perspektiven einer Ausgrabung. Kolloquium, Frankfurt am Main 1980. Istanbuler Mitteilungen. Cahier 31. Tübingen 1986. (ISBN 3-8030-1730-0)

Publications archéologiques

• Milet - Ergebnisse der Ausgrabungen und Untersuchungen seit dem Jahre 1899. Begründet von Theodor Wiegand. Reimer/Schötz/de Gruyter, Berlin 1906ff.
  • Volume 1,1: Paul Wilski (de): Karte der Milesischen Halbinsel. 1906
  • Volume 1,2: Hubert Knackfuß (de), Carl Fredrich (de): Das Rathaus von Milet. 1908
  • Volume 1,3: Georg Kawerau, Albert Rehm, Friedrich Hiller von Gaertringen: Das Delphinion in Milet. 1914.
  • Volume 1,4: Armin von Gerkan: Der Poseidonaltar bei Kap Monodendri. 1915.
  • Volume 1,5: Das Nymphaeum von Milet. 1919.
  • Volume 1,6: Armin von Gerkan: Der Nordmarkt und der Hafen an der Loewenbucht. 1922.
  • Volume 1,7: Hubert Knackfuss: Der Südmarkt. 1924.
  • Volume 1,8: Armin von Gerkan: Kalabaktepe, Athenatempel und Umgebung. 1925.
  • Volume 1,9: Armin von Gerkan, Fritz Krischen (de), Friedrich Drexel (de): Thermen und Palaestren. 1928.
  • Volume 1,10: Berthold F. Weber (de): Die römischen Heroa von Milet. 2004.
  • Volume 2,1: Armin von Gerkan: Das Stadion. 1921.
  • Volume 2,2: Theodor Wiegand, Kurt Krause: Die Milesische Landschaft. 1929.
  • Volume 2,3: Armin von Gerkan: Die Stadtmauern. 1935.
  • Volume 2,4: Walter Bendt: Topographische Karte von Milet. 1968.
  • Volume 3,1: Theodor Wiegand: Der Latmos. 1913.
  • Volume 3,2: Fritz Krischen (de): Die Befestigungen von Herakleia am Latmos. 1922.
  • Volume 3,4: Karl Wulzinger (de), Paul Wittek, Friedrich Sarre (de): Das Islamische Milet. 1935.
  • Volume 3,5: Alfred Philippson, Karl Lyncker: Das südliche Jonien. 1936.
  • Volume 3,6: Anneliese Peschlow-Bindokat: Feldforschungen im Latmos. 2005.
  • Volume 6,1: Peter Herrmann (de): Inschriften von Milet. Partie 1. A. Inschriften n. 187–406 (Nachdruck aus den Bänden I 5–II 3). B. Nachträge und Übersetzungen zu den Inschriften n. 1–406. 1997.
  • Volume 6,2: ders.: Inschriften von Milet. Partie 2. Inschriften n. 407–1019. 1998.
  • Volume 6,3: ders.: Inschriften von Milet. Partie 3. Inschriften n. 1020–1580. 2006.

• Ionie, Confédération ionienne
• Musée de Pergame (Berlin), Porte du marché de Milet
• Balat
• Menteşe
• Hassassa
• Royaumes antiques d'Anatolie
• Histoire de l'Anatolie
• Autres établissements chrétiens du premier siècle : Antioche, Tarse, Derbé, Pergé, Lystre, Antioche de Pisidie, Hiérapolis, Éphèse, Iconium, Pergame, Troas

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  • Grove Art Online
• Ressource relative à la musique  :
  • MusicBrainz
• (de) Ausgrabungen in Milet, site officiel des fouilles à Milet (université de Bochum)
• (en) Ancient Coins of Miletus
• (en) « Miletus in Turkey », sur PBase.com (photos)
• (en) « Miletus (Balat, Akköy) », sur Republic of Turkey Ministry of Culture and Tourism
• (en) « Aydın - Milet Museum », sur Republic of Turkey Ministry of Culture and Tourism

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