Michael Pitiot

Michael Pitiot tourne ses premiers reportages au Zaïre en 1991 alors qu'il poursuit ses études d'ingénieur à l'Université de technologie de Compiègne^[1]. Puis il est recruté comme attaché audiovisuel à l’ambassade de France au Vietnam chargé de la coopération avec la radio et télévision de Hô-Chi-Minh-Ville (Vietnam), poste qu’il occupe de 1993 à 1998.

De 1998 à 2000, il rentre en France à bord d’une jonque chinoise baptisée Sao Mai qu’il a fait construire avec Marielle Laheurte et une équipe de 30 volontaires de tous les horizons (dont le lieutenant de vaisseau Pierre Guillaume dit le Crabe-Tambour et le photographe Thomas Goisque). Il réalise le documentaire L'Odyssée de Sao Mai pour France 2 et rédige deux récits sur cette expédition^[2].

De 2001 à 2003, il organise avec le reporter Arnaud de La Grange le projet Portes d’Afrique, circumnavigation africaine de douze grands écrivains parmi lesquels Erik Orsenna, J. M. G. Le Clézio ou encore Jean-Christophe Rufin. Il dirige aussi pour Arte la série documentaire de ce voyage littéraire et journalistique et réalise les deux 52 minutes Rivages d’Afrique, Côte Ouest et Rivages d’Afrique, Côte Est.

En 2003, il tourne un road movie en super 8 avec Laurent Lepesant à travers l’ex-empire soviétique qui le mène en Afghanistan. Il écrit en 2004 avec l’illustratrice Cloé Fontaine – qui deviendra son épouse - un récit de voyage Bhoutan, voyage au pays de Bouddha sur les charpentiers bâtisseurs de temples au Bhoutan.

À partir de 2006, il écrit avec le journaliste Daniel Duhand un scénario sur l’histoire oubliée des Poilus d’Alaska^[3] en 1915. La même année, il rejoint Tara Expéditions pour développer les documentaires de la mission. En parallèle, il publie en 2009 une histoire de la piraterie^[4], illustrée par Ségolène Marbach. En 2010, il réalise pour France Télévisions une série documentaire en quatre épisodes sur la mission Tara Oceans^[5], coécrite avec Thierry Ragobert et Frédéric Lossignol sur une musique originale de Gérard Cohen-Tannugi.

 

Il rencontre peu après l’écologiste et photographe Yann Arthus-Bertrand avec lequel il coréalise Planète Océan^[6], long métrage documentaire sur l’homme et l’océan. Ce film a remporté le Best Cinematography Award du Blue Festival de Monterey (Californie, USA)^[7],[8]. Planète Océan est le premier film d’une collaboration qui produira six autres longs métrages documentaires : Méditerranée^[9], en 2013, qui traite des civilisations humaines dans le bassin méditerranéen. Puis Algérie, en 2015, carnet d'un voyage initiatique à la redécouverte d'un pays oublié et magnifique, avec la complicité de Yazid Tizi. En 2016, à la suite de Planète Océan, naît le projet Terra^[10], un film qui raconte une histoire naturelle de l'humanité pour appeler au respect de la vie sur Terre. Michael Pitiot a adapté en bande dessinée l’histoire vraie des Poilus venus d’Alaska et consacre du temps à l’écriture de projets de fictions^[11]. Entre la réalisation de Egypte vu du ciel et une participation au projet Legacy, il s’attelle à une histoire naturelle de France avec la complicité du géologue Arnaud Guérin.France, le fabuleux voyage marque un tournant dans le documentaire en faisant appel à des techniques habituellement réservés au cinéma pour mettre en image la France telle qu'elle était, il y a des millions d’années.

• 2001 : L'Odyssée de Sao Mai^[12],[13]
• 2003 : Durban Zulu
• 2004 : Rivages d’Afrique, Côte Est
• 2005 : Rivages d’Afrique, Côte Ouest
• 2006 : Poilus d’Alaska^[3]
• 2008 : Tara, voyage au cœur de la machine climatique
• 2009 : Au cœur d’une expédition polaire
• 2010 : Le monde secret,^[14]
• 2010 : Le pacte sacré^[15]
• 2010 : Le grand bloom
• 2011 : L’alliance perdue
• 2012 : Planète Océan (film)
• 2012 : Voyage aux sources de la vie
• 2013 : Méditerranée^[16], avec Gérard Darmon
• 2015 : Algérie vue du ciel avec la voix de Jalil Lespert
• 2015 : Océans, le Climat, les hommes et la mer de Christophe Cousin
• 2016 : Terra avec Vanessa Paradis
• 2017 : Maroc vu du ciel^[17] de Ali Baddou
• 2018 : Orient-Express, le voyage d’une légende de Louis-Pascal Couvelaire
• 2018 : Des hommes du bout du monde avec Laurent Stocker
• 2019 : Egypte vu du Ciel avec Pio Marmaï
• 2020 : In Conversation with Eileen Gray^[18]
• 2020 : Legacy (script) de Yann Arthus-Bertrand
• 2021 : France, le Fabuleux Voyage^[19] avec Philippe Torreton

• 2001 : De Saigon à Saint Malo, visions de la jonque Sao Mai, (avec M. Laheurte, B. de Miollis et T. Goisque), Transboréal (ISBN 978-2913955066)^[20]
• 2002 : Pour les yeux d'une jonque, (avec M. Laheurte), Glénat (ISBN 978-2723436977)
• 2003 : Sillage d’Afrique, (avec A. de la Grange et A. Tarneaud), Gallimard (ISBN 978-2742411917)
• 2005 : Bhoutan, voyage au pays de Bouddha, Presses de la Renaissance (ISBN 978-2750900762)
• 2009 : Pirates, Glénat (ISBN 978-2723471299)

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• Profil sur commeaucinema.com
• Le site officiel de Tara Expéditions
• Planète Océan, page officielle sur le site de la Fondation GoodPlanet
• The New York Review of Books Sept 2020
• TV Mag sept. 2021 : chronique de Benoït Cachin : "Un résultat bluffant"
• Ozap: "France, le documentaire évènement"
• Le Film Français: "France, le fabuleux voyage" porte haut les couleurs de France2

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