Ministère de la Plume

Il remplace la fonction précédemment occupée par le premier secrétaire du bey de Tunis (bach kateb), dont les titulaires sont^[1] :

• Règne de Hussein I^er Bey : Belhassen Sehili et Hussein Khouja
• Règne d'Ali I^er Pacha : Abdellatif Sehili puis Abderrahmane Baklouti
• Règne de Mohamed Rachid Bey : Ahmed Lasram
• Règne d'Ali II Bey : Abderrahmane Baklouti
• Règne de Hammouda Pacha : Abderrahmen Baklouti, Hammouda Ben Abdelaziz, Mohamed Darnaoui, Mohamed Lasram III
• Règne de Hussein II Bey : Mahmoud Lasram
• Règne de Moustapha Bey : Mohamed Lasram IV
• Règnes d'Ahmed I^er Bey, Mohammed Bey et Sadok Bey : Mohamed Lasram IV avec des périodes de vacance jusqu'en 1861

À la mort de Mohamed Lasram IV, la fonction tenue pendant plusieurs décennies par les membres de la famille Lasram reste vacante, avant que Sadok Bey nomme Mohammed Aziz Bouattour^[1], jeune scribe bien en vue à la cour et surtout auprès de l'homme fort du régime, le grand vizir Mustapha Khaznadar, en 1864. Quelques mois plus tard, lors de la constitution du premier gouvernement tunisien moderne, le ministère de la Plume est créé dont Bouattour devient le premier titulaire.

Ayant à sa tête le ministre de la Plume, ses services comprennent le diwan el incha, composé de plusieurs secrétaires et scribes en arabe mais aussi en turc (car le territoire est alors officiellement province de l'Empire ottoman) ainsi qu'en diverses langues consulaires comme le français et l'italien. Cette chancellerie est établie en permanence au Dar El Bey, palais des beys dans la médina de Tunis et parfois siège du gouvernement. Son titulaire est chargé de rédiger et de présenter les actes et décrets (amr) à la signature du souverain ou de son garde des sceaux (saheb ettabaâ). De plus, il est chargé de tenir la correspondance du souverain avec l'administration et les institutions de l'État, comme les conseils charaïques ou le diwan de Tunis, l'état-major ottoman, etc. Il est aussi tenu de faire parvenir les ordres beylicaux dans les diverses provinces de la régence de Tunis.

Sous le protectorat français, le ministère est réorganisé pour abriter à la fois la chancellerie et l'administration centrale des caïdats et de l'intérieur : il devient progressivement une sorte de ministère de l'Intérieur. Son appellation est d'ailleurs remplacée par celle de ministère de l'Intérieur dans le deuxième gouvernement de M'hamed Chenik en 1950, sous le règne de Lamine Bey.

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