Men in Black (film, 1997)

 

Les Men in Black (MIB) font partie d'une organisation ultra-secrète créée afin de réguler la présence sur Terre des extraterrestres. Grâce à leurs technologies avancées, ils sont virtuellement inexistants, effaçant la mémoire des témoins gênants. Ainsi, la population ignore la présence de vie extraterrestre au sein de notre planète. Le qualificatif d'« hommes en noir » vient des complets noirs et des lunettes sombres que les membres de l'organisation doivent porter en tout temps.

K (Tommy Lee Jones), agent de longue date du MiB, vient de perdre son mentor, qui a pris la décision de se retirer en raison de son âge avancé. Il tente donc de se dénicher une nouvelle recrue. Il finit par la trouver en l'officier du NYPD James Darrell Edwards III (Will Smith), jeune homme extraverti qui s'est montré capable de poursuivre et de rattraper un alien à pied, et qui possède par ailleurs une bonne intuition.

C'est ainsi que le jeune James devient l'agent J. Il est encore loin de se douter des épreuves qui l'attendent : une « bestiole » (« bug », dans la version américaine), un extraterrestre agressif semblable à un cafard géant, cherche à s'emparer d'une galaxie gardée par un prince Arquilien. Il se déguise en humain en tuant le rustre fermier Edgar et en revêtant sa peau. L'agent J apprend rapidement à quel point il est difficile d'assurer l'avenir de la planète sachant que les aliens recherchés se dissimulent sous des corps humains et que la population doit demeurer dans l'ignorance totale de ces faits.

  Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données Allociné et IMDb.

• Titre original : Men in Black ou MIB
• Titre français : Men in Black
• Titre québécois : Hommes en noir
• Réalisation : Barry Sonnenfeld
• Scénario : Ed Solomon, d'après les comics Men in Black créés par Lowell Cunningham
• Musique : Danny Elfman
• Direction artistique : Tom Duffield
• Décors : Bo Welch
• Costumes : Mary E. Vogt
• Photographie : Donald Peterman
• Son : Skip Lievsay, Michael Barry, Lee Dichter
• Montage : Jim Miller
• Production : Laurie MacDonald et Walter F. Parkes
  • Production déléguée : Steven Spielberg
  • Production associée : Steven R. Molen
  • Coproduction : Graham Place
• Sociétés de production^[1] : Amblin Entertainment, en association avec Parkes/MacDonald Image Nation, présenté par Columbia Pictures
• Société de distribution : Columbia Pictures (États-Unis) ; Columbia TriStar Films (France)
• Budget : 90 millions de $^[2]
• Pays de production :   États-Unis
• Langues originales : anglais, espagnol
• Format^[3] : couleur - 35 mm - 1,85:1 (Panavision) - son DTS | Dolby Digital | SDDS | Dolby Atmos
• Genre : science-fiction, action, aventures, comédie
• Durée : 98 minutes
• Dates de sortie^[4] :
  • Suisse romande : 3 mai 1997^[5]
  • Québec : 2 juin 1997^[6]
  • États-Unis, Canada : 2 juillet 1997
  • France, Belgique : 6 août 1997^[7]
• Classification^[8] :
  • États-Unis : accord parental recommandé, film déconseillé aux moins de 13 ans (PG-13 - Parents Strongly Cautioned)^{[Note 1]}
  • France : tous publics (conseillé à partir de 10 ans)^[9],[10]
  • Belgique : tous publics (Alle Leeftijden)^[7]
  • Québec : tous publics (G - General Rating)^[6]

• Tommy Lee Jones (VF : Claude Giraud ; VQ : Éric Gaudry) : Agent K
• Will Smith (VF : Greg Germain ; VQ : Pierre Auger) : James Edwards III / Agent J (en)
• Linda Fiorentino (VF : Francine Laffineuse ; VQ : Anne Dorval) : Laurel Weaver / Agent L
• Vincent D'Onofrio (VF : Éric Etcheverry ; VQ : Jean-Marie Moncelet) : Edgar, le fermier / l'extraterrestre qui utilise sa peau comme déguisement
• Rip Torn (VF : Pierre Hatet ; VQ : Vincent Davy) : Agent Z
• Tony Shalhoub (VF : Daniel Lafourcade) : Jack Jeebs, le trafiquant de Rolex et d'armes extra-terrestre
• David Cross (VF : Gilbert Lévy) : le standardiste de la morgue
• Verne Troyer : un extraterrestre
• Becky Ann Baker : M^me Redgick
• Patrick Breen : Reggie Redgick
• Keith Campbell (VF : Jean-François Vlérick) : Perp
• Mike Nussbaum : Gentile Rosenberg
• Carel Struycken : Arquillian
• John Alexander : Mikey
• Fredric Lehne (VF : Maurice Decoster) : l'agent INS Janus
• Richard Hamilton : Agent D
• Sergio Calderón : José, la « fausse tête » de Mickey
• Sean Whalen : un officier du MIB
• Jon Gries : le chauffeur qui essuie un insecte de son pare-brise
• Ken Thorley : Zap-Em Exterminator
• Peter Linari (VF : Gilbert Lévy) : le conducteur de la fourrière
• Kent Faulcon (VF : Damien Boisseau) : le lieutenant Jake Jensen
• Siobhan Fallon Hogan (VF : Sylvie Moreau) : Beatrice, la femme d'Edgar
• Tim Blaney (VF : Philippe Peythieu ; VQ : Jacques Brouillet) : Frank, le chien Carlin (voix)
• Sylvester Stallone : caméo à la télévision

Le film est basé sur les comics The Men in Black créés par Lowell Cunningham et publiés par Aircel Comics dès 1990. Les producteurs Walter F. Parkes et Laurie MacDonald achètent les droits en 1992^[11]. Ils chargent ensuite Ed Solomon d'écrire le script. Les producteurs veulent que Barry Sonnenfeld réalise le film pour sa maitrise de l'humour noir de La Famille Addams et sa suite Les Valeurs de la famille Addams^[12]. Mais il est en train de développer le film Get Shorty^[13]. Après avoir essuyé les refus de Quentin Tarantino^[14] et John Landis^[12], ils contactent alors Les Mayfield, puis décident finalement de repousser le film pour que Barry Sonnenfeld soit disponible^[13].

En arrivant sur le projet, Barry Sonnenfeld modifie quelques éléments du script. Alors que la plupart des scènes avaient lieu sous terre dans le Kansas, à Washington, D.C. ou dans le Nevada, il décide que le film doit se dérouler dans les rues de New York^[13] :

Le rôle de K a été proposé à Clint Eastwood, qui a refusé^[12]. Will Smith a quant à lui failli refuser le rôle de J, après avoir lu le script. Mais sa femme Jada Pinkett l'a au contraire convaincu de l'accepter^[12]. Auparavant, Chris O'Donnell avait refusé ce rôle, par peur d'être catalogué dans le rôle de la « nouvelle recrue » après Batman Forever^[12] et David Schwimmer a été également sollicité pour le même rôle. Bruce Campbell devait quant à lui apparaître dans un petit rôle mais a préféré s'engager sur le film Chasseurs de tornades^[12].

Le rôle d'Edgar a été confié à Vincent D'Onofrio, après avoir été proposé à John Turturro, qui l'a refusé^[12].

Le tournage a lieu du 14 mars au 27 juillet 1996^[15]. Au début du film, James Edwards poursuit un fugitif dans les rues de New York. La poursuite se termine au musée Solomon R. Guggenheim sur la Cinquième avenue.

Le siège des MIB est censé se trouver au n^o 504 de Battery Drive, c'est en fait l'adresse de la voie d'accès au Holland Tunnel qui relie Manhattan au New Jersey. L'entrée du quartier général n'existe que dans les studios Sony de Los Angeles^[16].

La bijouterie de Rosenberg se situe au n^o 54 de MacDougal Street^[17].

Le combat final contre la « bestiole » a lieu dans le parc de Flushing Meadows-Corona Park où se déroule chaque année l'US Open de tennis. On y aperçoit longuement l'Unisphere.

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  L'extérieur du musée Guggenheim.
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  Les étages disposés en forme d'hélice.
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  Le parc de Flushing Meadows-Corona Park.

L'album Men in Black: The Album est sorti en juillet 1997 sur le label Columbia Records. Il contient des titres Rap-R'n'B qui n'apparaissent pas tous dans le film. Le morceau phare, et premier single, est le titre Men in Black de Will Smith. Des artistes renommés comme Nas, Snoop Dogg ou Jermaine Dupri apparaissent aux côtés de jeunes débutantes comme Alicia Keys ou les Destiny's Child.

Dans le film, on peut également entendre la reprise de Promised Land de Chuck Berry par Elvis Presley, mais elle n'est pas sur l'album.

• Men in Black contient un sample de Forget Me Nots de Patrice Rushen, écrit par Patrice Rushen, Terry McFadden et Fred Washington.
• We Just Wanna Party with You contient des portions de Get Down On It de Kool and the Gang, écrit par Robert Bell, James Taylor, George Brown, Ronald Bell, Claydes Smith, Robert Mickens et E. Deodato.
• Just Cruisin’ contient un sample of I'm Back For More d'Al Johnson, écrit par Kenneth Stover.
• The 'Notic contient des éléments rejoués de Shining Star d'Earth, Wind & Fire, écrit par Larry Dunn, Maurice White and Philip Bailey.
• Escobar '97 contient un sample de I'll Move You No Mountain de The Love Unlimited Orchestra, écrit par Jerry Ragovoy and Aaron Schroeder.
• Same Ol'Thing contient un sample de Miles Beyond de The Mahavishnu Orchestra, écrit par John McLaughlin.

Columbia Records commercialise également les compositions originales de Danny Elfman dans un autre album, sorti le 9 décembre 1997^[19].

Liste des titres^[19]

1. M.I.B. Main Theme (2:58)
2. D's Memories/Chase (3:57)
3. Edgar's Truck/A New Man (2:58)
4. Imports/Quiet Moment (2:22)
5. J Contemplates (1:18)
6. Headquarters (1:13)
7. The Suit (1:28)
8. Morgue Time (:49)
9. Petit Mort (1:42)
10. K Reminisces (0:48)
11. Orion's Belt/Cat Stinger (2:18)
12. Noisy Cricket/Impending Trouble (2:08)
13. Sexy Morgue Babe/Icon (5:41)
14. Take Off/Crash (7:20)
15. Finale (3:02)
16. M.I.B. Closing Theme (2:36)

Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 92 % d'opinions favorables pour 89 critiques et une note moyenne de ^7,5⁄₁₀^[21]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de ⁷¹⁄₁₀₀ pour 22 critiques^[20].

Le film est un succès mondial au box-office. En France, il se classe à la 2^e place du box-office annuel, derrière Le Cinquième Élément de Luc Besson. Il atteint également la seconde place du box-office nord-américain de 1997 derrière Titanic.

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis   Canada	250 690 539 $[22]	27 novembre 1997[23]	21[23]
France	5 799 742 entrées[24]	8 octobre 1997[25]	10
Total mondial	589 390 539 $[22]

Entre 1997 et 2018, le film Men in Black a été sélectionné 61 fois dans diverses catégories et a remporté 22 récompenses^[26],[27].

• Prix exclusifs DVD (DVD Exclusive Awards) : Meilleur matériel supplémentaire original de DVD.

• Prix Jules Verne : Meilleur film d'aventure ou de science-fiction.

• Prix 20/20 (20/20 Awards) :
  • Felix de la meilleure comédie ou comédie musicale pour Danny Elfman,
  • Felix du meilleur maquillage.

• Hommes en noir (folklore ufologique)

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