Leslie Howard (acteur)

Données clés
Nom de naissance	Leslie Howard Steiner
Naissance	3 avril 1893; Forest Hill, Londres (Angleterre)
Nationalité	Britannique
Décès	1er juin 1943 (à 50 ans); Golfe de Gascogne
Profession	Acteur, réalisateur, producteur de cinéma
Films notables	La Forêt pétrifiée; L'Aventure de minuit; Pygmalion; Autant en emporte le vent

Leslie Howard est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma britannique, né le 3 avril 1893 à Forest Hill (Londres) et mort le 1^er juin 1943 dans le golfe de Gascogne, à bord du Vol BOAC 777-A (Lisbonne-Bristol) abattu par la chasse allemande.

Biographie

Leslie Howard nait à Upper Norwood (à Londres) sous le nom de « Leslie Howard Steiner ». Sa mère, M^me Lilian Steiner née Blumberg, est britannique et son père Ferdinand Steiner est un Juif d’origine hongroise. Lilian Blumberg avait été éduquée dans la religion chrétienne mais elle était partiellement Juive par son grand-père paternel Ludwig Blumberg, un marchand juif originaire de Prusse-Orientale qui s'était mariée à une Anglaise de la haute bourgeoisie (en)^[1]^,^[2]^,^[3].

Il fréquente l’Alleyn's School (en) de Londres. Comme beaucoup de personnes ayant un nom à consonance allemande à l’époque de la Première Guerre mondiale, la famille Steiner anglicise son nom en « Stainer » ; néanmoins les documents militaires de Leslie Howard montrent que son nom est officiellement resté « Steiner » lorsqu'il était incorporé.

Il débute comme acteur dans le cinéma muet, apparaissant dans un film en 1914. Mais la Première Guerre mondiale interrompt ce début de carrière. Servant dans la British Army, l'armée de terre britannique, il est démobilisé en 1917 en état de choc (stress post-traumatique). Il lui est conseillé de reprendre le travail d'acteur en guise de thérapie.

En 1917, il obtient un premier rôle et tourne ensuite dans plusieurs films muets britanniques et en produit quelques-uns.

En mars 1920, il publie un avis dans The London Gazette indiquant qu'il a officiellement changé de nom en abandonnant l’utilisation du nom « Steiner » et qu’il s'appelle désormais simplement « Leslie Howard^[4] ».

En 1930, il joue aux États-Unis dans un premier film parlant, Outward Bound de Robert Milton. Sélectionné plusieurs fois pour les Oscars (Berkeley Square, Pygmalion), il apparaît souvent dans des rôles de dandy romantique. En 1936, il joue dans La Forêt pétrifiée. C'est lui qui insiste pour que Humphrey Bogart soit présent dans le film.

En 1939, il tient le rôle d'Ashley Wilkes dans Autant en emporte le vent à la condition que David O. Selznick le laisse jouer dans Intermezzo et coproduire le film. Mal à l'aise à Hollywood au début de la Seconde Guerre mondiale, il retourne au Royaume-Uni et participe à l'effort de guerre au travers de films, d'articles et d'émissions radiophoniques.

Le 1^er juin 1943, de retour de Lisbonne en direction de Bristol, l'avion dans lequel il se trouve (le Douglas DC-3 du vol BOAC 777) est abattu par des chasseurs bombardiers allemands au-dessus du golfe de Gascogne^[5]. Il fait partie des dix-sept victimes de l'attaque^[6]^,^[a].

Il est le père de deux enfants, dont l'acteur Ronald Howard (1918-1996) qui lui a consacré une biographie.

Filmographie

Films muets

1914 : The Heroine of Mons de Wilfred Noy, acteur
1917 : The Happy Warrior de Floyd Martin Thornton (en), acteur
1919 : The Lackey and the Lady de Thomas Bentley, acteur
1920 : Bookworms de Adrian Brunel, acteur et producteur
1920 : The Bump de Adrian Brunel, producteur
1920 : Five Pounds Reward de Adrian Brunel, acteur et producteur
1920 : Twice Two de Adrian Brunel, producteur
1921 : The Temporary Lady de Adrian Brunel, producteur
1921 : Too Many Cooks de Adrian Brunel, producteur

Films parlants

Bette Davis et Leslie Howard dans *L'Emprise* (1934).

Leslie Howard dans le film *La Forêt pétrifiée* (*The Petrified Forest*, 1936).

Leslie Howard dans le rôle d'Ashley Wilkes dans *Autant en emporte le vent* (1939).

1930 : Outward Bound de Robert Milton, acteur
1931 : Never the Twain Shall Meet de W. S. Van Dyke, acteur
1931 : Ames libres ou L’émancipée (A Free Soul) de Clarence Brown, acteur
1931 : Fille de luxe (Daughter of Luxury ou Five and Ten) de Robert Z. Leonard, acteur
1931 : Devotion de Robert Milton, acteur
1932 : Service for Ladies ou Reserved for ladies de Alexander Korda, acteur
1932 : Chagrin d'amour (Smilin’throug) de Sidney Franklin, acteur
1932 : The Animal Kingdom ou The Woman in the House de Edward H. Griffith, acteur
1933 : Secrets de Frank Borzage, acteur
1933 : Capturé (Captured !) de Roy Del Ruth, acteur
1933 : Berkeley Square, de Frank Lloyd, acteur
1934 : Ce que femme veut (The Lady is Willing) de Gilbert Miller, acteur
1934 : Agent britannique (British Agent ou Brutal Agent) de Michael Curtiz, acteur
1934 : L'Emprise (Of Human Bondage) de John Cromwell, acteur
1934 : Le Mouron rouge ou Le Chevalier de Londres (The Scarlet Pimpernel) de Harold Young, acteur
1936 : Roméo et Juliette (Romeo and Juliet) de George Cukor, acteur
1936 : La Forêt pétrifiée (The Petrified Forest) de Archie Mayo, acteur
1937 : L'Aventure de minuit (It’s Love I’m After) de Archie Mayo, acteur
1937 : Monsieur Dood part pour Hollywood (Stand-In) de Tay Garnett, acteur
1938 : Pygmalion de Anthony Asquith et Leslie Howard, acteur et réalisateur
1939 : Intermezzo ou La rançon du bonheur (Escape to Hapiness ou Intermezzo : A love Story) de Gregory Ratoff, acteur et producteur
1939 : Autant en emporte le vent (Gone with the Wind) de Victor Fleming, acteur
1940 : From the four corners de Anthony Havelock-Allan, scénariste, c.m.
1940 : Common Heritage, c.m.
1941 : 49e Parallèle (49th Parallel ou The Invaders) de Michael Powell
1941 : White Eagle de Eugeniusz Cekalski, narrateur, documentaire
1941 : Monsieur Smith agent secret (Pimpernel Smith ou The fighting Pimpernel) de Leslie Howard, acteur, producteur, réalisateur
1942 : Spitfire (The First of the Few) de Leslie Howard, acteur, producteur, réalisateur
1942 : Combat éternel ou Au service d’autrui (The Lamp Still Burns) de Maurice Elvey, production
1943 : Femmes en mission (The Gentle Sex) de Leslie Howard, narrateur, producteur, réalisateur
1943 : War in the Mediterranean, narrateur, c.m.

Notes et références

Notes

↑ Plusieurs thèses ont été émises pour la justification de cette attaque d’un avion civil : certains ont avancé que les Allemands pensaient avoir abattu l'avion qui transportait Winston Churchill de retour du Maroc après avoir rencontré Eisenhower^[7] ; d’autres ont pensé que Leslie Howard lui-même était visé, soit parce qu'il aurait pu être un agent britannique, soit parce qu'il participait à des campagnes anti-nazies et que Goebbels souhaitait personnellement le faire éliminer. Il est également possible que Churchill n'ait pas empêché l'attaque pour ne pas éveiller les soupçons sur le fait que les Britanniques avaient déjà cassé le code des machines de cryptage Enigma.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Leslie Howard » (voir la liste des auteurs).

↑ Eforgan 2010, p. 1-10.
↑ (en) « Leslie Howard: The Lost Actor, The life and death of a non-spy. », John Nathan, The Jewish Chronicle, 20 décembre 2010.
↑ (en) « Quintessential British Actor's Jewishness Not 'Gone With the Wind' », Ivry, Benjamin, The Jewish Daily Forward.com, 17 novembre 2010.
↑ (en) [PDF] « Notice of Change of Name by Deed Poll » p. 2821, The London Gazette n^o 31809, 5 mars 1920.
↑ Colvin 1980, p. à préciser.
↑ (en) « Casualty details: Leslie Howard », Commonwealth War Graves Commission (CWGC), cwgc.org (consulté le 4 août 2010).
↑ Laslo Havas, Assassinat au sommet, J'ai lu leur aventure, A 213, p. 101-102.

Voir aussi

Bibliographie

Ian Colvin (trad. Renée Tesnière), Le Tragique Destin de Leslie Howard, éditions France-Empire, 1980, 251 p. (ASIN B000XCAM1W).
(en) Estel Eforgan, Leslie Howard : The Lost Actor [« Leslie Howard : l’Acteur perdu »], Londres, Vallentine Mitchell Publishers, 2010, 269 p. (ISBN 978-0-85303-941-9).^[1]
(en) Ronald Howard, In Search of My Father : A Portrait of Leslie Howard [« À la recherche de mon père : un portrait de Leslie Howard »], Londres, William Kimber & Co., 1981, 255 p..