Le Vieux Bleu

La série raconte les déboires d’un pigeon voyageur et de son maître, le vieux Jules, dans la Wallonie des années 1930^[2].

La série est réalisée par François Walthéry au dessin et Raoul Cauvin au scénario en 1974 dans le n^o 1875 du journal Spirou. Elle est basée sur la jeunesse de François Walthéry, dont le personnage du vieux Jules, un colombophile, est inspiré de ses propres grand-père et grand-oncle. De plus, la série se déroule dans un petit village belge ressemblant à Cheratte où François Walthéry est venu s'installer à l'âge de trois ans. La série est publiée à plusieurs reprises dans Spirou jusqu'en 1979^[2].

En 2012, Walthéry et Cauvin publient un second tome, sobrement intitulé « Le Vieux Bleu 2 » et édité par Noir Dessin Production^[3].

 

Les deux personnages ont leur sculpture à Cheratte^[4]. La statue de bronze qui trône au beau milieu du rond-point de la rue Hoignée représente trois des personnages principaux de François Walthéry : Le Vieux Bleu posé sur le genou de Jules assis sur un banc et Le P'tit Bout d'chique qui lui fait face. La réalisation de cette œuvre est due à Roger Lenertz, sculpteur liégeois. Sa réalisation a duré 4 mois et dont le poids est d'environ 500 kilos. Elle fut inaugurée le 29 mai 2003 pour fêter les quarante ans de bande dessinée de François Walthéry en sa présence^[5].

Le personnage principal, le vieux bleu, est un pigeon voyageur. Héros involontaire de la série, il aime regarder les paysages en volant tranquillement alors que son maître aimerait le voir voyager plus vite. Le vieux Jules, maître du vieux bleu, est un colombophile qui rêve de gagner le concours de pigeon voyageur d'Angoulême, mais il possède un pigeon paresseux. Achille, lui aussi colombophile, est l'ennemi du vieux Jules. Le curé aimerait lui aussi gagner le concours pour l'argent qu'il rapporte^[6].

En 1980, les éditions Dupuis sortent dans la collection Les Meilleurs Récits du Journal de Spirou, un album de la série simplement intitulé Le Vieux Bleu. Il est le troisième album de cette collection^[7].

En 1980, les éditions Dupuis éditent l'album n^o 1 en langue wallonne sous le titre Li Vî Bleû^[7]. La traductrice est Jeanne Houbart-Houge. En 2011, les éditions Noir Dessin Production sortent enfin le tome II, dont le scénario est prêt depuis 1981. Le wallon est de la plume de Paul-Henri Thomsin^[8].

Vu la grande diffusion de l'œuvre, elle a contribué à un regain d'intérêt pour la langue wallonne, dont de nombreux locuteurs natifs ignoraient tout de sa littérature. Elle a même suscité des vocations d'écrivains en wallon.

La série est publiée pour la première fois, en 1974, dans le journal Spirou n^o 1875 avec l'histoire complète de six planches simplement intitulée Le vieux bleu. La même année est publiée dans le n^o 1913 une autre histoire complète de six planches intitulée Le vieux bleu toujours vert. L'année suivante est publiée l'histoire complète de quatre planches intitulée Le Vieux bleu a un sacré concurrent ! dans le n^o 1947, dont elle fait aussi la couverture. En 1976, est publiée dans le n^o 2000 une histoire complète de sept planches intitulée Le vieux bleu, Jules, Achille, le curé et les autres. Deux ans plus tard est publiée un gag d'une planche dans le n^o 2084 et une histoire à suivre intitulée Un constateur pour trois pigeonniers du n^o 2112 au n^o 2114. La série fait sa dernière apparition en 1979 dans le n^o 2174 avec une histoire complète de neuf planches intitulée Le grand prix de Queue–du–Bois^[6].

• Patrick Gaumer, « Vieux bleu, Le », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 903.
• Collectif, Trésors de la bande dessinée : BDM, Villorba, Éditions de l'Amateur, octobre 2008, 1295 p. (ISBN 978-2-85917-491-0)

• Raoul Cauvin
• François Walthéry
• Spirou
• Dupuis

• Bernard Coulange, « Le Vieux Bleu dans Spirou », sur bdoubliees.com
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