Hugues I^er de Champagne

En janvier 1093, à la mort de son frère Eudes III de Troyes, il devient comte de Troyes, de Vitry et Bar-sur-Aube. En 1102, il se dit premier comte de Champagne, bien qu'il ne tienne pas le comté en entier.

 

En 1103, une tentative d'assassinat oblige le comte à recevoir les soins des moniales de l'abbaye Saint-Pierre d'Avenay^[2]. Miraculé, il assiste et donne son consentement en 1104 à une charte du duc Hugues II de Bourgogne en faveur du prieuré Saint-Marcel de Fleurey-sur-Ouche^[3]. N'ayant pas participé à la première croisade, il part cette même année une première fois en Palestine et rentre en 1107. En août 1114, il repart en Terre sainte accompagné de Hugues de Payns. Ce dernier est l'un des fondateurs et maître de l'ordre du Temple en 1118 à Jérusalem.

Revenu en 1116, le comte favorise l'expansion de l'abbaye de Clairvaux fondée en partie grâce à ses fonds par saint Bernard de Clairvaux. En 1125, il abdique, transmet son héritage à son neveu Thibaut II de Champagne - Thibaut IV de Blois et rejoint l'ordre du Temple en Terre sainte.

Il meurt en Palestine mais l'année de sa mort n'est pas connue avec certitude. Un obituaire de la cathédrale de Chartres précise qu'il est mort en 1126^[4]. Pourtant, il est cité en témoin d'un acte de donation daté de 1130, réalisé par le prieur du Saint-Sépulcre à l'intention de l'abbaye de Josaphat^[5]. La nature de cette seconde source, confortée par sa situation géographique, tendrait à soutenir la thèse d'un décès postérieur à 1130.

Sur le plan territorial, ses relations avec son beau-père le roi Philippe I^er lui offrent la garantie de pouvoir agir librement dans les comtés de Vitry et de Troyes qui lui ont été attribués par la Maison de Blois. Il permet à deux féodaux français de tenir des fonctions importantes : Manasses, frère du sire de Nangis (Brie française), tient la châtellenie de Villemaure-sur-Vanne (1103) ; Milon de Montlhéry devient vicomte de Troyes (sa forteresse deviendra le "Beuffroy", à l'Ouest de la ville commerçante en devenir). La bonne entente du comte Hugues avec son frère l'évêque de Châlons-en-Champagne sont tout aussi pacifiques et l'autorisent à éliminer ses co-héritiers au sein du comté de Bar-sur-Aube (échu de son oncle maternel mort en 1082) permettant de se faire très insistant auprès du comte de Brienne (1104) et de sires de Vendeuvre-sur-Barse (1121). Les comtés de Rosnay et d'Arcis(-sur-Aube) disparaissent respectivement après 1114 et 1126. En 1102, le port du titre de comte de Champagne, manifestement autorisé par son beau-père, permet d'afficher l'apparition d'une nouvelle construction politique au sein du royaume.

Sur le plan religieux, il n'aide en aucune façon Clairvaux, abbaye fondée en 1115 sur les terres données par le vicomte de La-Ferté-sur-Aube, féodal récemment entré dans la vassalité de son père^{[réf. nécessaire]}. Les premières filles de Clairvaux se font aux abords des comtés de Tonnerre-Auxerre (Pontigny) et chez son neveu comte de Blois (Preuilly). Il n'aide pas plus l'abbaye de Vauluisant, dont l'achèvement de la fondation est transféré par les moines de Pontigny au plus tard en 1127 aux moines de Preuilly (date de l'inauguration de l'église abbatiale achevée). Par contre, il sanctionne le lignage de Pont-sur-Seine (capitale du Morvois) qui a eu l'audace de capturer l'évêque d'Arras se rendant au concile de Clermont en 1095. Le comte s'adjuge Pont-sur-Seine, sa rive droite, et ses abords (futur siège de douaires des comtesses de Champagne). Il fait venir de Châlons-en-Champagne le chevalier Milon (fils de Fréhier ?) à qui il confie la châtellenie de Nogent-sur-Seine (avant 1127) qui s'allonge du cours de la Seine jusqu'aux coteaux surplombant celui de la Vanne.

À Troyes, sur le plan économique, le canal de La Moline est achevé en 1121. L’édification des remparts de la ville neuve (5,2 km) est terminée en 1125. Le poids public génère de gros revenus. En 1114, les troupeaux du monastère de Montier-la-Celle y sont vendus ordinairement^[6].

Ces éléments permettent d'assurer que le comte Hugues a mené une politique indépendante originale, distincte de celle de son neveu et héritier Thibault le Grand. Ce n'est qu'après son abdication que les domaines blésois (Provins, Montereau, Meaux) et champenois (Troyes, Vitry, Bar-sur-Aube) seront unis, non sans résistance de ces derniers qui n'ont jamais adhéré au bellicisme irrédentiste de Thibault le Grand.

Il eut pour épouses :

• en 1094, Constance de France (morte en 1125), fille du roi Philippe I^er de France. Ce mariage fut annulé en 1105 faute d'enfants ;
• en 1110, Isabelle de Bourgogne (ou Elisabeth de Varais^[7]), fille du comte Étienne I^er de Bourgogne dit Tête Hardie. En 1123, Isabelle donne tardivement naissance à un fils prénommé Eudes de Champlitte. Hugues ne reconnaît pas l'enfant et chasse la mère et son fils.

  : Comte de Blois
  : Comte de Troyes ou de Meaux, puis de Champagne
  : Comte de Tours

Eudes II de Blois

Ermengarde d'Auvergne

Raoul IV de Vexin

Aélis de Bar-sur-Aube

Almodis de Blois

Berthe de Blois

Étienne II de Troyes

Gersende du Maine[Note 1]

Thibaud III de Blois

Adèle de Valois

Étienne Ier de Bourgogne

Béatrice de Lorraine

Adèle de Normandie

Étienne II de Blois

Philippe de Champagne

Eudes III de Troyes

Hugues Ier

Élisabeth de Bourgogne

Hugues de Beaumont

Mathilde de La Ferté

Eudes Ier de Champlitte

Sybille de Laferté-sur-Aube

Eudes II de Champlitte

Guillaume Ier de Champlitte

Louis de Champlitte

  : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

•   [Arnaud 1837] Anne-François Arnaud, Voyage archéologique et pittoresque dans le département de l'Aube et dans l'ancien diocèse de Troyes, Troyes, impr. L.C. Cardon, 1837, 243 p., sur archive.org (lire en ligne  ).
• Arnaud Baudin, « Hugues de Blois et l’Orient : du comté de Troyes à l’ordre du Temple », D'Orient en Occident : les Templiers des origines à la fin du XII^e siècle, Snoeck Publishers,‎ 2023, p. 105–121 (ISBN 978-9-461-61753-8, HAL hal-04140299, lire en ligne   [PDF]).

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