Grand maître international

Le titre de grand maître international du jeu d’échecs a été créé en 1950. Il est décerné aux maîtres d’échecs de classe mondiale par la Fédération internationale des échecs (FIDE). À part le titre de « champion du monde », « grand maître » est le plus haut titre qu’un joueur d’échecs puisse obtenir.

Le titre est décerné à vie. L'abréviation officielle de la FIDE est « GM », mais on trouve également dans la littérature échiquéenne l’abréviation « GMI ». La FIDE décerne également les titres de « MF » et « MI » qui signifient maître FIDE et maître international.

Les titres de GM, MI, et MF sont ouverts aux hommes et aux femmes. Des titres séparés pour les femmes, « GMF » (grand maître féminin), « MIF » (maître féminin) et « MFF » (maître FIDE féminin) sont également décernés.

Le titre de « grand maître féminin » (GMF) a été créé en 1976. Il représente un niveau inférieur à celui de « grand maître international » (mixte). En novembre 2010, il y avait 1229 « grands maîtres internationaux » (GMI) dont 24 femmes, et 254 « grands maîtres féminins » (GMF). En 1991, Susan Polgar devint la première femme à obtenir le titre de GMI dans les mêmes conditions que les hommes (auparavant, Nona Gaprindashvili en 1978 et Maia Tchibourdanidzé en 1984 avaient déjà obtenu ce titre de grand maître avant elle en tant que championnes du monde), et aujourd’hui la plupart des meilleures joueuses mondiales ont le titre de GMI (parmi les joueuses ayant atteint un classement Elo de plus de 2 530 points, seulement deux joueuses n'ont pas le titre mixte de grand maître international : Alisa Galliamova et Anna Zatonskih).

La plupart des joueuses qui ont le titre de « maître international » (mixte) ont aussi le titre de grand maître féminin. Concernant le jeu d'échecs, sur la plupart des listes de joueurs dont celle de la FIDE et d'organisateurs de tournois, la mention « g » (grand maître international) ou « wg » (grand maître international féminin : « w » pour « woman ») figure respectivement en regard du nom du joueur ou de la joueuse.

 

 

En 1972, il y avait seulement 88 grands maîtres internationaux dont 33 soviétiques. En mars 2010, ils étaient 1 235. L'augmentation est due d'une part à la facilité de voyager, qui permet de participer plus facilement à des tournois à normes, et d'autre part à l'inflation du classement Elo^{[réf. souhaitée]}. Le titre de GM garde un prestige certain, car il représente un très haut niveau de performance. Le niveau MI correspond aux 0,06 % des meilleurs joueurs du monde. Un GMI est parmi les 0,02 %^[2].

Les critères d'obtention du titre ont varié dans le temps. Aujourd'hui, la FIDE impose la réalisation d'au moins deux normes avec un minimum de 27 parties^[3] (en général, trois normes sont nécessaires pour arriver aux 27 parties). Sauf exceptions, les normes sont réalisées dans des tournois d'au moins neuf rondes. Pour réaliser une norme, le joueur doit réaliser une performance Elo de 2 601 ou plus, affronter des joueurs appartenant à au moins deux fédérations différentes de la sienne, trois d'entre eux doivent déjà être grands maîtres et la moitié doit disposer d'un titre FIDE. Une condition supplémentaire est que le joueur atteigne un classement Elo de 2 500.

Bien que cela soit plus rare, il est aussi possible d'obtenir le titre avec un seul résultat, par exemple :

• la victoire au
  • championnat du monde junior,
  • championnat du monde féminin,
  • championnat du monde senior,
• la qualification aux huitièmes de finale de la coupe du monde^[3].

L'expression « grand-maître » fut utilisée pour la première fois en 1838^[4]. Toutefois, il n'était pas encore question de classer les joueurs entre eux^[5].

La première utilisation du terme de « grand maître » dans un tournoi d'échecs eut lieu en 1907, lors du tournoi d'Ostende^[6]. Le tournoi était divisé en différentes sections :

• plusieurs tournois pour amateurs,
• un « tournoi de maîtres », avec trente participants, remporté par Ossip Bernstein et Akiba Rubinstein,
• et le « tournoi de grands maîtres » (Großmeister en allemand).

Le tournoi de grands maîtres était un tournoi à quatre tours.

Selon Ossip Bernstein, le tournoi de grands maîtres était réservé aux joueurs qui avaient remporté plusieurs tournois internationaux^[7] :

• Siegbert Tarrasch, vainqueur avec 12,5 points sur 20, avait remporté les tournois de Breslau 1889, Nuremberg 1890, Dresde 1892, Leipzig 1894, Vienne 1898 et Monte Carlo 1903 ;
• Carl Schlechter, deuxième à un demi-point de Tarrasch, 12 / 20, vainqueur de Vienne 1897 et 1904 ainsi que d'Ostende 1906 ;
• David Janowski, 3^e-4^e avec 11,5 / 20, avait remporté auparavant Monte Carlo 1901, Hanovre 1902 et Barmen 1905 ;
• Frank Marshall, 3^e-4^e avec 11,5 / 20, avait remporté les tournois de Cambridge Springs 1904 et de Nuremberg 1906 ;
• Amos Burn (58 ans) : 8 / 20, avait gagné à Londres 1887, Amsterdam 1889 et Cologne 1898 ;
• Mikhaïl Tchigorine (56 ans) : 4,5 / 20 ; Tchigorine avait remporté les tournois de New York 1889 et Budapest 1896.

 

En 1925, Eugène Znosko-Borovsky écrivait dans un article de la revue belge L'Échiquier^[8],[9] :

« En vérité, les seuls joueurs que nous devrions considérer comme des grands maîtres sont Capablanca, Alekhine, Lasker, peut-être Marshall (si nous souhaitons oublier ses mésaventures dans les matchs) et, en tenant compte de leurs anciens succès, Tarrasch et Rubinstein. Tous les autres devraient être regardés comme de simples maîtres. »

Selon Frank Marshall^[10], le titre de « grand maître » aurait été décerné pour la première fois en 1914 par le tsar Nicolas II, qui aurait récompensé les cinq finalistes du tournoi de Saint-Pétersbourg, qu'il avait personnellement financé. Les récipiendaires en auraient été : Emanuel Lasker (vainqueur du tournoi), José Raúl Capablanca, Alexandre Alekhine, Siegbert Tarrasch et Frank Marshall.

Cependant l'historien des échecs Edward Winter a montré que la référence la plus ancienne à cette anecdote est dans un article publié aux États-Unis en 1940^[11]. Aucune trace antérieure n'a pu être trouvée.

La fédération soviétique des échecs avait créé le titre de grand maître soviétique dans les années 1930. En 1950, la FIDE créa le titre de « grand maître international » et l'octroya à 27 joueurs.

Sur les 27 titulaires, 11 étaient soviétiques, dont un seul né avant 1900 :

• Grigory Levenfish (né en 1889),

Les dix autres soviétiques avaient moins de quarante-cinq ans :

• Viatcheslav Ragozine (né en 1908),
• Salo Flohr (joueur tchèque né en 1908, naturalisé soviétique depuis 1942),
• Mikhaïl Botvinnik (né en 1911, champion du monde depuis 1948),
• Andor Lilienthal (joueur hongrois né à Moscou en 1911, naturalisé soviétique depuis 1939),
• Igor Bondarevski (né en 1913),
• Alexandre Kotov (né en 1913),
• Paul Keres (né en 1916, soviétique depuis l'annexion de l'Estonie en 1939),
• Issaak Boleslavski (né en 1919),
• Vassily Smyslov (né en 1921),
• David Bronstein (né en 1924, 26 ans).

Une bonne partie des grands maîtres occidentaux étaient en fin de carrière :

• Jacques Mieses (né en 1865 en Allemagne, naturalisé britannique, il mourut en 1954),
• Géza Maróczy (Hongrie, né en 1870, il mourut en 1951),
• Oldrich Duras (Tchécoslovaquie, né en 1882),
• Akiba Rubinstein (né en Pologne dans l'Empire russe en 1882, il avait cessé toute compétition depuis 1932),
• Ossip Bernstein (né en 1882 en Russie, installé en France),
• Milan Vidmar (Yougoslavie, né en 1885).
• Borislav Kostić (Yougoslavie, né en 1887),
• Xavier Tartakover (né en 1887 en Pologne dans l'Empire russe, naturalisé français),
• Ernst Grünfeld (Autriche, né en 1893),
• Friedrich Sämisch (Allemagne, né en 1896),

Seuls six des grands maîtres non soviétiques de 1950 étaient nés après 1900 :

• Max Euwe (Pays-Bas, né en 1901, champion du monde de 1935 à 1937),
• Gideon Ståhlberg (Suède, né en 1908),
• Miguel Najdorf (né en Pologne dans l'Empire russe en 1910, naturalisé argentin),
• Samuel Reshevsky (né en Pologne en 1911, naturalisé américain),
• Reuben Fine (États-Unis, né en 1914), seul joueur né en dehors de l'Europe, il cessa de participer à des tournois après 1951^[12],
• László Szabó (Hongrie, né en 1917).

Les trois plus jeunes grands maîtres de 1950, Bronstein (né en 1924), Smyslov (né en 1921) et Boleslavski (né en 1919), étaient soviétiques.

Efim Bogolioubov (Allemagne, né dans l'Empire russe en 1889) ne reçut le titre qu'en 1951 car, en 1950, la fédération allemande n'avait pas encore rejoint la fédération internationale. Il mourut l'année suivante, en 1952.

De 1950 à 1969, la Fédération internationale décerna le titre à 101 joueurs (27 en 1950 ; 38 de 1951 à 1960 et 36 de 1961 à 1969)^[13] :

Le titre de « grand maître honoraire » (GMH) a été créé en 1977 par la Fédération internationale. Le titre a été décerné de 1977 à 2003 par la FIDE à trente joueurs choisis par une commission de sélection. Les joueurs sélectionnés avaient tous, à l'exception de Elmārs Zemgalis, déjà reçu le titre de maître international.

Les premiers joueurs honorés ont été :

• en 1977 : Julio Bolbochán, Esteban Canal, Borislav Milić et Carlos Torre
• en 1981 : Arnold Denker
• en 1982 : Lodewijk Prins et Raúl Sanguineti
• en 1983 : Aleksandr Konstantinopolski, Erik Lundin et Vladimir Alatortsev
• en 1984 : Eero Böök et Stojan Puc
• en 1985 : Harry Golombek, Mario Monticelli et Jaroslav Šajtar
• en 1986 : Arthur Dake et Theodor Ghițescu
• en 1987 : Vladimir Makogonov, Vladas Mikėnas et Bogdan Śliwa
• en 1988 : Georges Koltanowski
• en 1990 : Andrija Fuderer et Dragoljub Minić

 

Un joueur très fort, dont le classement Elo dépasse 2 700 points, est parfois appelé « super GMI » ou « super grand maître », notamment dans les médias, bien que ce titre ne soit pas officiel.

Depuis 1970, année où la FIDE a adopté le classement Elo, plus de 100 joueurs ont atteint ou dépassé 2 700, le premier étant Bobby Fischer en 1971. On observe depuis 2008 une forte augmentation du nombre de joueurs au-dessus de 2 700.

Dans la liste FIDE du 1^er juillet 2011, il y avait 42 joueurs actifs de 2700 Elo ou plus. En octobre 2012, ils étaient 51 joueurs actifs.

En 2021, seuls quatorze joueurs ont atteint un classement Elo supérieur à 2 800. Garry Kasparov a été le premier (en janvier 1990). Magnus Carlsen est le plus jeune joueur de l'histoire à atteindre 2 800 Elo (à l'âge de 18 ans et 11 mois en novembre 2009). L'ancien record appartenait à Vladimir Kramnik, âgé en mai 2001 de 25 ans et 9 mois. En juillet 2010, pour la première fois de l'histoire, quatre joueurs en activité avaient 2 800 points ou plus en même temps : Viswanathan Anand, Kramnik, Veselin Topalov et Magnus Carlsen. Ils étaient cinq joueurs en activité à avoir atteint ce niveau en décembre avec Levon Aronian.

Joueurs ayant atteint un classement Elo de 2 800 points^[17]

Rang et Elo maximum (record)		Nom	Fédérations	Né en	GMI en	Elo ≥ 2 700 en	Elo ≥ 2 800 en	Date du meilleur Elo
1	2 882	Magnus Carlsen	Norvège	1990.11	2004	2007	2009	mai 2014 août 2019
2	2 851	Garry Kasparov	Russie	1963.04	1980	1984	1990	juillet 1999 (Inactif depuis 2005)
3	2 844	Fabiano Caruana	États-Unis et Italie	1992.07	2007	2010	2014.08	octobre 2014
4	2 830	Levon Aronian	États-Unis, Arménie et Allemagne[18],[19]	1982.10	2000	2005	2010	mars 2014
5	2 822	Wesley So	États-Unis et Philippines	1993.10	2008	2013	2017.01	février 2017
6	2 820	Shakhriyar Mamedyarov	Azerbaïdjan	1985.04	2002	2006	2017.06	septembre 2018
7	2 819	Maxime Vachier-Lagrave	France	1990.10	2005	2008	2016	août 2016
8-9	2 817	Viswanathan Anand	Inde	1969.12	1988	1993	2006.04	mars 2011
8-9	2 817	Vladimir Kramnik	Russie	1975.06	1992	1993	2001	octobre 2016 (inactif depuis 2020)
10-12	2 816	Veselin Topalov	Bulgarie	1975.03	1992	1996	2006.01	juillet 2015
10-12	2 816	Hikaru Nakamura	États-Unis	1987.12	2003	2008	2015	octobre 2015
10-12	2 816	Ding Liren	Chine	1992.10	2009	2012	2018.09	novembre 2018
13	2 810	Aleksandr Grichtchouk	Russie	1983.10	1999	2002	2014.10	décembre 2014
14	2 804	Alireza Firouzja	France, FIDE et Iran	2003.06	2018	2019	2021.12	décembre 2021

La table suivante donne la liste des joueurs ayant atteint ou dépassé un classement Elo de 2 775 points au cours de leur carrière (liste actualisée en mars 2020). La fédération indiquée en premier est la dernière fédération à laquelle le joueur est affilié et est suivie des anciennes fédérations pour lesquelles il a joué dans les compétitions internationales. Pour les joueurs issus de l'URSS (Guelfand, Ivantchouk, Karpov), la fédération soviétique (jusqu'en 1991) n'a pas été indiquée.

Joueurs ayant atteint un classement Elo de 2 775 à 2 799 points

Elo maximum (record)	Nom	Fédérations	Né en	GM en	2 700 en	Date du meilleur Elo	Notes
2 799	Erigaisi Arjun	Inde	2003.09	2018	2022	novembre 2024
2 798	Anish Giri	Pays-Bas	1994.06	2009	2011	octobre 2015
2 795	Ian Nepomniachtchi	Russie	1990.07	2007	2010	mars 2023
2 794	Dommaraju Gukesh	Inde	2006.05	2019	2022	octobre 2024
2 793	Teimour Radjabov	Azerbaïdjan	1987.03	2001	2005	novembre 2012
2 788	Aleksandr Morozevitch	Russie	1977.07	1993	1999	juillet 2008
2 788	Sergueï Kariakine	Russie et Ukraine	1990.01	2003[20]	2008	juillet 2011
2 787	Vassili Ivantchouk	Ukraine	1969.03	1988	1991	octobre 2007
2 785	Bobby Fischer	États-Unis	1943.03	1958	1971	avril 1972	(† 2008.01)
2 783	Nodirbek Abdusattorov	Ouzbékistan	2004.09	2018	2022	octobre 2024
2 780	Anatoli Karpov	Russie	1951.05	1970	1974	juillet 1994	inactif
2 777	Boris Guelfand	Israël et Biélorussie	1968.06	1989	1991	novembre 2013
2 776	Richárd Rapport	Hongrie et Roumanie	1996.03	2010	2014	avril 2022

Le plus jeune grand maître lors de la création du titre en 1950 était David Bronstein (à 26 ans). En 1952, Tigran Petrossian lui succéda à 23 ans. En 1955, Boris Spassky devint le plus jeune grand maître international à 18 ans. Il fut dépassé par Bobby Fischer qui obtint le titre trois ans plus tard, en 1958 (à quinze ans et demi). Jusqu'en 1980, Spassky et Fischer étaient les seuls grands maîtres à avoir obtenu le titre avant leurs dix-neuf ans (Garry Kasparov devint grand maître en 1980, à 17 ans). Le record de Fischer ne fut battu qu'en 1991 par Judit Polgár, à quinze ans et quatre mois. Depuis ce record a été plusieurs fois battu, notamment par Sergueï Kariakine en 2002, puis par Abhimanyu Mishra, le 30 juin 2021. Ces derniers, Javokhir Sindarov et Rameshbabu Praggnanandhaa sont, en octobre 2018, les seuls joueurs ayant eu le titre avant l'âge de 13 ans (moment où ils ont obtenu leur troisième norme avec un classement Elo de 2 500 points).

Le tableau ci-dessous cite les joueurs ayant réalisé un record de précocité. La date d'obtention de la dernière norme de grand maître est en général différente de celle où la Fédération internationale des échecs valide et décerne officiellement le titre de grand maître au joueur. Par exemple Sergueï Kariakine a obtenu sa dernière norme de grand maître en août 2002, mais le titre ne lui a été décerné officiellement qu'en 2003. Le pays indiqué désigne la fédération que le joueur représentait quand il a obtenu le titre (Kariakine a pris la nationalité russe en juillet 2009 et représente depuis cette date la Russie).

Joueurs ayant détenu le record de précocité pour l'obtention du titre de grand maître international depuis sa création en 1950

Année	Joueur	Fédération	Né en	Dernière norme de GMI en	Âge
1950	David Bronstein	Union soviétique	1924	1950	26 ans
1952	Tigran Petrossian	Union soviétique	1929	1952	23 ans
1955	Boris Spassky	Union soviétique	1937	1955	18 ans
1958	Bobby Fischer	États-Unis	1943	1958	15 ans, 6 mois
1991	Judit Polgár	Hongrie	1976	1991	15 ans, 4 mois, 28 jours
1994	Péter Lékó	Hongrie	1979	1994	14 ans, 4 mois, 22 jours
1997	Étienne Bacrot	France	janvier 1983	mars 1997	14 ans, 2 mois
1997	Ruslan Ponomariov	Ukraine	octobre 1983	octobre 1997	14 ans, 0 mois, 17 jours
1999	Bu Xiangzhi	Chine	1985	1999	13 ans, 10 mois, 13 jours
2002	Sergueï Kariakine	Ukraine (en 2002)	janvier 1990	août 2002	12 ans, 7 mois
2021	Abhimanyu Mishra	États-Unis	février 2009	juin 2021	12 ans, 4 mois, 25 jours

Au 1^er février 2019, trente-sept femmes ont le titre grand maître international (à ne pas confondre avec celui, réservé aux femmes, de GMF) décerné par la Fédération internationale^[21]. Neuf d'entre elles sont inactives en parties classiques (Maia Tchibourdanidzé, Viktorija Čmilytė, Humpy Koneru, Nadejda Kosintseva, Tatiana Kosintseva, Judit Polgár, Susan Polgar, Xie Jun et Xu Yuhua)^[21]. Aleksandra Goriatchkina, née en 1998, est la plus jeune femme grand maître international. Nino Batsiachvili et Aleksandra Goriatchkina sont les dernières à avoir obtenu le titre (en 2018)^[21].

Voici les femmes ayant été les plus jeunes à détenir le titre de GMI :

Joueuse	Nationalité	GMI en	Âge (dernière norme)	Née en
Nona Gaprindashvili	Union soviétique	1978 (2e norme obtenue en 1977)	37 ans	1941
Maia Tchibourdanidzé	Union soviétique	1984 (championne du monde)	23 ans	1961
Susan Polgar	Hongrie	1991 (janvier)	21 ans	1969.04
Judit Polgár	Hongrie	1992 (dernière norme réalisée en décembre 1991)	15 ans et 5 mois	1976.07
Humpy Koneru	Inde	2002	15 ans et 1 mois	1987
Hou Yifan[22]	Chine	2008	14 ans et 6 mois	1994

Susan Polgar, née le 19 avril 1969, a obtenu le titre de GMI en janvier 1991 (à moins de 22 ans). Elle fut la première à obtenir le titre en réalisant trois normes de grand maître. La championne du monde Gaprindashvili avait obtenu son titre après avoir réalisé deux normes en 1977 et Tchibourdanidzé avait obtenu le titre par décision de la FIDE du fait de son titre de championne du monde. Sa sœur Judit Polgár, née le 23 juillet 1976, obtint le titre à quinze ans et cinq mois en décembre 1991. Judit Polgár battit le record de précocité détenu pendant 33 ans par Bobby Fischer (grand maître à quinze ans et six mois). Elle détient le record féminin de 2735 Elo obtenu en juillet 2005. Sa sœur Zsófia Polgár a le titre de MI (maître international) et celui de GMF (grand maître féminin). Les trois sœurs sont les filles de László Polgár (et de Clara) qui s'est principalement intéressé à la formation des jeunes enfants, croyant que « le génie est acquis, pas inné ».

La Chinoise Xie Jun (née en octobre 1970) a remporté le championnat du monde féminin en 1991, à 20 ans, ce qui lui donnait droit au titre de Grand maître international (mixte) mais son titre ne lui fut effectivement décerné qu'en 1994, après son deuxième match de championnat du monde de 1993 contre Nana Iosseliani^[23].

La première (et seule) joueuse française à obtenir le titre de GMI est Marie Sebag en 2008.

Au 20 octobre 2024, la Fédération internationale des échecs compte 57 grands maîtres affiliés à la Fédération française des échecs^[24],[25].

Huit grands maîtres français, Joël Lautier, Vladislav Tkachiev, Iossif Dorfman, Igor-Alexandre Nataf, Vladimir Lazarev, Bachar Kouatly, Marc Santo-Roman et François Fargère, ne sont plus en activité (ils n'ont disputé aucune partie officielle depuis plus de douze mois)^[24]. La Fédération française des échecs présente sur son site une liste incomplète de 51 grands maîtres internationaux^[26].

Les premiers grands maîtres internationaux qui ont joué pour la France étaient d'origine russe ou polonaise (Ossip Bernstein, Nicolas Rossolimo, Xavier Tartakover et Boris Spassky). En 1989, le premier Français à devenir grand maître fut Bachar Kouatly. La première (et seule) Française à recevoir le titre (mixte) est Marie Sebag. Gilles Mirallès est mort en 2022.

• Titres de la Fédération internationale des échecs
• Maître international, titre moins élevé.
• Maître de la Fédération internationale des échecs, titre encore moins élevé.
• Grand maître international pour la composition échiquéenne
• Grand maître international de résolution de problèmes d'échecs

• Notices d'autorité  :

  • GND
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste  :

  • Store norske leksikon

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