Effet Droste

 

« Droste » vient du nom de l'entreprise éponyme néerlandaise, dont le logotype, conçu en 1904, a longtemps été une religieuse à cornette portant un plateau sur lequel était posée une boîte de chocolat Droste, figurant lui-même une religieuse à cornette^[1],[2].

Le même phénomène est observable sur les publicités de La vache qui rit, entre autres.

 

Les structures fractales sont un cas particulier d'effet Droste, dans lequel la totalité de la structure est invariante quelle que soit l'échelle choisie^[3].

 

De nombreuses structures animales et végétales reproduisent, au moins dans une certaine mesure, la corécursivité (en) de l'effet Droste. C'est par exemple le cas de certains animaux à coquilles, comme les ammonites ou les escargots.

 

En tant que tel, l'effet Droste ne peut pas être reproduit à l'infini en architecture. Néanmoins, des structures présentent une apparence de reproduction récursive, si un élément se reproduit à intervalles réguliers. C’est le cas notamment des arches successives d'un passage voûté, ou des spires d'un escalier en colimaçon.

 

 

L'effet Droste est de longue date utilisé en peinture. Au Moyen Âge, les vitraux, reliquaires et retables sont parfois ornés d'images représentant le principal donateur ou le commanditaire offrant l'œuvre elle-même à l'édifice religieux qui l'accueille.

Mais c'est surtout au XX^e siècle que l'effet Droste est massivement utilisé, aussi bien en peinture qu'en photographie ou même en littérature, notamment en lien avec la notion d'infini. Ainsi, Michel Leiris^[2] ou Maurits Cornelis Escher sont les utilisateurs les plus connus d'effets Droste dans leurs œuvres.

Salvador Dalí est également un utilisateur de l'effet Droste dans ses toiles. On trouve par exemple cet effet dans son tableau Le Visage de la guerre^[4].

Le même processus itératif est utilisé avec les boucles d'oreille de La vache qui rit^[5].

 

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