C'est le club argentin d'Estudiantes de La Plata[1] qui s'impose cette année après avoir battu les Brésiliens de Cruzeiro Esporte Clube[2],[3]. Il s'agit du quatrième titre en Copa Libertadores pour le club de La Plata alors que Cruzeiro perd sa deuxième finale, après celle de 1977. C'est la première fois depuis l'instauration du tour préliminaire en 2005 qu'une équipe démarrant la compétition à ce stade remporte l'épreuve. À noter que les deux clubs finalistes se trouvaient dans la même poule lors du premier tour, Cruzeiro se classant en tête. L'attaquant d'Estudiantes Mauro Boselli est sacré meilleur buteur de la compétition avec huit réalisations.
Le format de la compétition reste identique à celui mis en place en 2005. Un tour préliminaire opposant une équipe de chaque fédération (sauf la fédération du tenant du titre qui doit engager deux équipes dans ce tour préliminaire) permet aux six qualifiés de rejoindre la phase de groupes. Celle-ci se dispute à présent sous la forme de huit poules de quatre équipes. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour la phase finale, qui est elle jouée en matchs aller-retour à élimination directe. La règle des buts marqués à l'extérieur en cas d'égalité sur les deux rencontres est appliquée pour cette édition, excepté pour la finale.
Trente-huit clubs de onze1 pays différents - Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Équateur, Mexique, Paraguay, Pérou, Uruguay, Venezuela - participent à la Copa Libertadores 2009[4]. Le Mexique, qui fait partie de la CONCACAF, est invité à prendre part à la compétition alors que les dix autres pays participent de droit à l'épreuve en tant que membres de la CONMEBOL.
Les fédérations argentine et brésilienne envoient chacune cinq représentants. Quatre équipes équatoriennes, dont l'équipe du LDU Quito, qualifiée d'office après avoir remporté l'édition 2008 de la compétition, participent à l'épreuve 2009. Les fédérations de football des autres pays envoient chacune trois équipes.
Clubs participants par tour d'entrée dans la compétition
Douze équipes disputent un tour préliminaire en match aller-retour. Les vainqueurs des six rencontres rejoignent les 26 clubs directement qualifiés pour la phase de groupes. Les rencontres se disputent entre le 27 janvier et le .
Il n'y a pas de tirage au sort pour la phase finale. Les seize qualifiés sont classés en fonction de leurs résultats lors du premier tour (les premiers de 1 à 8, les seconds de 9 à 16) et un tableau est créé avec les affiches déjà connues.
LDU Quito
Estudiantes de La Plata
Cruzeiro EC