Karl Knutsson

 

Fils de Knut Tordsson Bonde (mort en 1413) et de Margareta Sparre (morte en 1428), fille de Karl Sparre^[1], Karl prétend descendre par sa mère et la maison de Sparre, du roi Éric IX de Suède, dit le Saint, et de son petit-fils Eric X. L'union des royaumes de Danemark, de Suède et de Norvège, proclamée à Kalmar en 1397 par Marguerite Ire de Danemark, n'ayant été pour le royaume de Suède qu'une source de calamités, elle est rapidement remise en question.

Karl Knutsson, qui avait été nommé en 1435 « marsk », sénateur et membre du conseil par le roi Éric de Poméranie, est élu à l'automne de 1438 Riksförestandare par ces mêmes États de Suède, révoltés contre le roi^[2]. En 1440, Karl Knutsson accepte de reconnaitre l'autorité du nouveau roi Christophe III de Danemark qui lui donne la Finlande en fief et où il va résider à Viborg^[3].

Après la mort prématurée du roi Christophe III de Danemark, Karl est élu roi de Suède le 20 juin 1448. Le 20 octobre de l'année suivante, il est également élu roi de Norvège et couronné à Trondheim le 20 novembre 1449. Le nouveau souverain est rapidement abandonné par les Norvégiens, qui reconnaissent l'autorité de Christian Ier de Danemark dès 1450. Lors d'une entrevue Karl et Christian I^er règlent la question de la souveraineté sur l'ile de Gotland enlevée par Karl en 1449 et que les Danois finissent par récupérer. À Noël 1451 les négociations sont rompues et la guerre reprend ^[4]. Karl doit également abandonner le trône de Suède en 1457, sous la pression de l'opposition nobiliaire menée par l'archevêque d'Uppsala Jöns Bengtsson Oxenstierna et le clergé. Il se réfugie alors à Dantzig^[5].

Charles réussit à se rétablir en 1464, mais il perd de nouveau le trône en 1465 et retourne dans son fief de Finlande, Jöns Bengtsson Oxenstierna reprend la régence. Remis une troisième fois en possession de sa couronne en 1467, grâce à son gendre Ivar Axelsson Tott et au frère de ce dernier Erik Axelsson Tott, il conserve le titre royal jusqu'à sa mort à Stockholm le 15 mai 1470 sans réussir à pacifier le royaume^[5].

Il lègue sinon son royaume du moins sa position de chef du « parti national » à son neveu, le régent Sten Sture l'Ancien qui lui succède^[6].

Karl Knutsson épouse en premières noces Brigitte Bielke (morte en 1437), fille de Thure Stensson de Fogelwick. Veuf, il se remarie en 1438 avec Catherine de Bjurum (morte le 7 septembre 1450), fille de Karl Ormsson. Sur son lit de mort, il régularise son union avec Christine Abrahamsdotter, qui était sa compagne depuis de nombreuses années. De ces trois mariages, il a six fils, tous morts en bas âge, et sept filles :

• Christine (1432-1477), épouse de Erik Eriksson Gyllenstierna ;
• Magdalena, épouse de Ivar Axelsson Tott, « Administrateur du Royaume » ;
• Anna, épouse de Hakon Svensson Bölja ;
• Richissa et Brigite, religieuses ;
• Marguerite et Catherine, mortes jeunes.

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• Ingvar Andersson (trad. Marcel Bouvier, préf. André Chamson), Histoire de la Suède… des origines à nos jours, Roanne, Horvath, 1973, 397 p.
• Lucien Musset, Les peuples scandinaves au Moyen Âge, P.U.F, Paris (1951).
• Ragnar Svanström & Carl Frédéric Palmstierna, Histoire de Suède, Stock, Paris (1944)

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