But sur balles

Un but sur balles (parfois base sur balles et en anglais base-on-balls ou walk) est un terme employé au baseball lorsqu'un lanceur effectue 4 lancers jugés hors de la zone des prises, donc étant déclarées balles par l'arbitre de marbre, le frappeur a le droit d'avancer jusqu'à la première base. S'il y a déjà un coureur au premier but, celui-ci avance au deuxième, et ainsi de suite car il ne peut y avoir deux coureurs sur une même base. Si elles sont déjà toutes occupées, le coureur au troisième peut avancer au marbre et marquer un point.

But sur balles intentionnel

Article détaillé : But sur balles intentionnel.

Il arrive aussi qu'un but sur balles intentionnel soit accordé à un frappeur. Les gérants ont recours à cette technique pour éviter que leur lanceur n'affronte un frappeur particulièrement dangereux. Ils jugent alors plus approprié d'accorder sans effort le premier coussin au frappeur, afin de se mesurer au suivant, que l'équipe estime plus facile à retirer. Lors d'un but sur balles intentionnel, le receveur ne s'agenouille pas comme à l'habitude, mais reste plutôt debout pour attraper les lancers volontairement hauts et hors-cible du lanceur, pendant que le frappeur attend que les quatre balles soient lancées. Il sera permis au frappeur de s'élancer quand même et de frapper la balle, si le tir du lanceur, qui se veut volontairement imprécis, ratait complètement la cible et revenait dans une zone où la balle serait facile à frapper. Une telle situation est toutefois rarissime. Le but sur balles intentionnel est aussi stratégiquement utilisé quand il y a moins de 2 retraits (outs), pour rendre possible un double jeu.

Comme statistique

Un joueur se dirige vers le premier but après un but sur balles

Pour un lanceur

Un lanceur doit éviter d'accorder des bases-sur-balles, puisque l'équipe adverse aura un coureur autour des bases. Le nombre de bases-sur-balles donnés par un lanceur peut être une statistique trompeuse, puisque le nombre de matchs joués, et surtout de manches lancées, sont à considérer. Une meilleure façon de juger de la capacité ou de la difficulté d'un lanceur à retirer les frappeurs adverses est de noter son ratio de bases-sur-balles et de retrait sur des prises (une statistique positive pour lui) ou de calculer la moyenne de bases-sur-balles accordés en fonction du nombre de manches qu'il lance.

Pour un frappeur

Peu spectaculaire, un but sur balles est néanmoins une bonne statistique pour un frappeur, puisqu'elle lui permet d'atteindre la première base, premier pas vers un éventuel point marqué, et évite un retrait à son équipe. Le nombre de but sur balles sert de plus à calculer la moyenne de présence sur les bases d'un frappeur.

Recevoir un but sur balles ne compte pas comme une présence au bâton officielle pour le frappeur, qui ne voit donc pas sa moyenne au bâton affectée négativement par la performance d'un lanceur adverse incapable d'atteindre la zone des prises.

Un joueur qui obtient un but sur balles lorsque toutes les bases sont occupées fait marquer son coéquipier qui se trouve au troisième but. Le frappeur est crédité d'un point produit pour cette réussite.

Records de la Ligue majeure de baseball

Lanceurs

Pour les lanceurs, le nombre de but sur balles accordés peut être élevé pour un joueur ayant eu une longue carrière, et il est commun que les meneurs pour les retraits sur des prises en carrière soient aussi parmi ceux ayant alloués le plus de buts sur balles. Pour cette raison, la moyenne de buts sur balles alloués par tranche de 9 manches lancées est un meilleur indicatif de la performance d'un lanceur, le taux le plus bas étant le meilleur.