Bibliothèque Méjanes

La bibliothèque Méjanes trouve son origine dans la riche bibliothèque de Jean-Baptiste Marie de Piquet, marquis de Méjanes, qui a occupé plusieurs postes d'administrateur de la ville et de la province d'Aix-en-Provence mais a surtout été un grand bibliophile. Par son testament du 26 mai 1786, il lègue sa bibliothèque (près de 60 000 volumes) aux États de Provence, « sous la condition d'en tenir une bibliothèque ouverte en la ville d'Aix pour l'avantage du public auquel elle sera destinée » et en stipulant que les livres ne pourront être prêtés. La même année « l'assemblée générale des communautés de Provence accepte le legs de la bibliothèque aux conditions exprimées dans le testament, et nomme un architecte, J. A. Raymond, pour aménager une maison encore à acquérir. Dans l'attente, les livres seront transportés à l'hôtel de ville^[1] ». Les administrateurs, et en particulier l'archevêque d'Aix, M^gr de Boisgelin mais aussi Jean-Étienne-Marie Portalis, s'occupent de mettre en œuvre la volonté du testateur et réunissent sa bibliothèque, jusqu'alors dispersée dans ses diverses propriétés, à l'hôtel de ville d'Aix. Pendant la Révolution, comme toutes les institutions d'Ancien Régime, les États de Provence sont supprimés ; la bibliothèque devient un dépôt révolutionnaire. Ce dépôt n'est toutefois pas réuni à celui de Marseille (qui est à l'origine de la bibliothèque de Marseille) ; il reste à l'hôtel de ville d'Aix et s'enrichit même de plusieurs bibliothèques confisquées.

Les conservateurs de la bibliothèque Méjanes sont^[1] :

• Jean-Joseph Rive (1730-1791) ; l'abbé Rive, premier bibliothécaire, nommé le 26 décembre 1786.
• Jacques Gibelin (1744-1828), nommé le 3 novembre 1792, protège la bibliothèque pendant la Révolution^[2],[3].
• Jean Diouloufet (1771-1840), nommé le 4 février 1828.
• L’archéologue Étienne-Antoine Rouard (1792-1873)^[4], nommé le 23 septembre 1830.
• Le félibre Jean-Baptiste Gaut (1819-1891), nommé en septembre 1870^[5].
• Louis Mouan, nommé le 1^er janvier 1872 ; secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, agriculture, arts et belles-lettres d'Aix^[6].
• Jean-Baptiste Gaut, renommé le 1^er mai 1878.
• Barthélemy Pust (1842- ?), nommé le 14 juillet 1891.
• Le félibre François Vidal (1832-1911), nommé le 18 août 1896.
• Édouard Aude (1868-1941), nommé le 1^er mars 1897.
• Bruno Durand (1890-1975), nommé le 1^er février 1936.
• Annick de Kerversau (1904-1994), nommée le 13 novembre 1958 ; chevalier de l’Ordre national du mérite le 24 juin 1964.
• Suzanne Estève, nommée en 1973.
• Xavier Lavagne d’Ortigue, nommé le 1^er octobre 1982.
• Danièle Oppetit, nommée le 1^er mai 1991.
• Gilles Eboli, nommé le 1^er septembre 1998.
• Corinne Prévost, nommée le 1^er janvier 2009.
• Rémy Borel, nommé le 15 mai 2013.
• Michel Étienne est le conservateur actuel, depuis le 1^er septembre 2020.

La bibliothèque d'Aix s'ouvre au public en 1810^[7]. Parmi ses lecteurs l'on peut trouver le jeune Adolphe Thiers, qui, alors étudiant en droit, la fréquente assidûment^[8]. Elle s'enrichit, au XIX^e siècle, des souscriptions de l'État, mais aussi de dons : ceux du docteur Baumier, mais aussi d'Auguste Pécoul, et de dons moins importants en nombre qui continuent encore aujourd'hui à enrichir les collections. Quelques acquisitions sont menées, comme celle d'une partie du cabinet des présidents Jules-François-Paul Fauris de Saint-Vincens et Alexandre de Fauris de Saint-Vincens^[9].

Au XX^e siècle, la bibliothèque connaît des périodes de prospérité, mais aussi d'abandon : dans l'Entre-deux-guerres, l'inspecteur Pol Neveux vient ainsi tous les ans à la bibliothèque pour aider à son entretien et obtenir au moins que les vitres cassées soient remplacées^[10]. La bibliothèque Méjanes est restée à l'hôtel de ville jusqu'en 1989. Elle emménage alors dans l'ancienne manufacture des allumettes, qui devient la Cité du Livre quatre ans plus tard. Des annexes ont été ouvertes : les Deux Ormes, la Halle aux Grains et Li Campaneto, et une autre, disparue, à la bastide Jourdan. Le 8 février 2020, est inauguré un nouveau site, "Michel Vovelle", dédié à la conservation des collections patrimoniales et des archives municipales.

Aujourd'hui, la bibliothèque Méjanes est partagée sur quatre sites : la bibliothèque de la Halle aux grains, la bibliothèque des Deux Ormes, Li Campaneto et Michel Vovelle ; elle a aussi conservé un bibliobus qui dessert plusieurs quartiers excentrés de la ville.

• Édouard Aude, « La bibliothèque Méjanes », dans Congrès archéologique de France. 95^e session. Aix-en-Provence et Nice. 1932, Paris, Société française d'archéologie, 1922 (lire en ligne), p. 60-61
• Jean-Marc Chatelain, Un cabinet d’amateur au XVIII^e siècle : le marquis de Méjanes bibliophile, Aix-en-Provence, Cité du Livre, Paris, Association internationale de bibliophilie, 2006.
• Gilles Eboli, « La Cité du Livre d’Aix-en-Provence », Bulletin des bibliothèques de France, 45, n^o 5, 2000, p. 72-77 en ligne, consulté le 20 mars 2008.
• Jacques Gibelin, Observations sur la bibliothèque Méjanes…, 1790.
• Jacques Gibelin, Détail historique et observations sur la bibliothèque Méjanes, Aix-en-Provence, Gibelin-David et Émeric-David, 1793.
• Marquis de Lagoy, Lettre à M. le maire d’Aix au sujet du prêt des livres de la bibliothèque Méjanes formellement interdit par le donateur et autorisé par un arrêté municipal du 1^er décembre 1847, par le marquis de Lagoy représentant le marquis de Méjanes, son grand-oncle, Aix, A. Makaire, 1873.
• Xavier Lavagne, « Le marquis de Méjanes et ses livres », dans Histoire des bibliothèques françaises. 2. Les bibliothèques sous l'Ancien Régime 1530-1789, sous la direction de Claude Jolly, Paris,  éd. du Cercle de la Librarie, 2008, p. 334-338.
• Raphaële Mouren, « La bibliothèque Méjanes : le legs du marquis de Méjanes et ses conséquences », dans Je lègue ma bibliothèque à... dons et legs dans les bibliothèques, éd. Raphaële Mouren, Meolans Revels, Atelier Perrousseaux, 2010 (Kitab Tabulae).
• Pol Neveux et Émile Dacier (publié par) et Édouard Aude, « Aix-en-Provence. Bibliothèque Méjanes », dans Les richesses des bibliothèques provinciales de France, t. 1 Abbeville-Luxeuil, Paris, Éditions des Bibliothèques Nationales de France, 1932 (lire en ligne), p. 5-12
• Danièle Oppetit, « La bibliothèque Méjanes », Patrimoine des bibliothèques de France, t. 6, [Paris], Banques CIC pour le livre, 1995.
• Ulysse Robert, « Introduction », dans Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts, Catalogue général des manuscrits des bibliothèques publiques de France : départements, t. 16, Aix-en-Provence, par M. l’abbé Albanès, Paris, librairie Plon, 1894.
• Étienne Rouard, Notice sur la bibliothèque d’Aix, dite de Méjanes ; précédée d’un essai sur l’histoire littéraire de cette ville, sur ses anciennes bibliothèques publiques, sur ses monuments, etc., Paris, Firmin Didot frères et Treuttel et Wurtz / Aix, Aubin, 1831, 312 p..
• Jean Stouff, « Les bibliothèques publiques d'Aix-en-Provence au XVIII^e siècle », Annales du Midi, 239, juillet–septembre 2002, p. 293–317.
• Jean Stouff. Bibliothèques privées en Provence occidentale au siècle des lumières, mémoire de DEA d’histoire, université de Provence, 1991.

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