159^e régiment d'infanterie (France)

• 1794 : création de la 159^e demi-brigade d'infanterie
• 1796 : dissolution
• 1^er octobre 1887 : création à Nice
• 1914 : à la mobilisation, il met sur pied son régiment de réserve, le 359^e régiment d'infanterie
• 1919 : dissolution
• 1920 : création du 159^e régiment d'infanterie alpine
• 1942 : dissolution
• 1944 : nouvelle formation du 159^e régiment d'infanterie alpine
• 1947 : prend brièvement le nom de 159^e demi-brigade d'infanterie alpine
• 1951 : dissolution de la 159^e demi-brigade d'infanterie alpine en mars, recréation comme 159^e bataillon d'infanterie alpine en juillet
• 1964 : redevient 159^e régiment d'infanterie alpine
• 1994 : dissolution, traditions conservées au centre national d'aguerrissement en montagne (CNAM)
• 2006 : dissolution du CNAM

(*) Officier qui devint par la suite général de brigade. (**) Officier qui devint par la suite général de division. (***) Officier qui devint par la suite général de corps d'armée

La 159^e demi-brigade de bataille, ancêtre du 159^e régiment d'infanterie est créé le 7 juillet 1794 par amalgame du 1^er bataillon du 88^e régiment d'infanterie, le 4^e bataillon de la Côte d'Or et du 2^e bataillon de volontaires du Jura^[1].

L'unité fait partie de l'armée du Rhin et participe le 13 et 14 juillet 1794 à la bataille d'Edenkoben. L'année suivante, il participe au siège de Mayence avant d'être dissoute en février 1796. Aucun régiment de l'armée française ne portera le numéro 159 avant 1887^[1].

 

Le régiment est formé le 1^er octobre 1887, à Nice, à partir des 1^er bataillon du 40^e, du 55^e et du 111^e régiment d'infanterie et il est rapidement envoyé en garnison à Briançon^[1].

Il subit plusieurs affectations pendant la Première Guerre Mondiale. En 1914, il est envoyé à Briançon. Il sera affecté^[3] à la 44^e division d'infanterie d'août 1914 à fin septembre 1916^[3] et à la 77^e division d'infanterie de fin septembre 1916 à novembre 1918^[3].

Du côté des faits d'armes, il fera quelques opérations en Alsace fin août 1914^[3], et participera aux Opérations des I^re et II^e Armées à Saint-Blaise et à la bataille du col de la Chipotte en août^[3] également. En 1915, il est sur le champ de bataille de l'Artois^[3]. En février 1916, il est envoyé en renfort dans le secteur de Verdun et participera aux batailles du Fort de Vaux, Damloup, Tavannes et de Souville^[3]. Il participe également à la bataille de la Woëvre^[3] et à celle de la Somme^[3]. A partir du 3 juin 1917, il estsur le Chemin des Dames^[3], avant d'aller en septembre en Alsace à Altkirch et à Thann^[3].Le 24 mars 1918, il est envoyé dans l'Oise^[3], puis dans les Vosges d'Alsace en mai-juin^[3]. Il participe également aux batailles de la Montagne de Reims^[3] et de la Lys^[3].

 

Le régiment est dissout en 1919 à Nancy^[2].

Le 159^e RI est reconstitué le 1^er janvier 1920 à Briançon par les dépôts des 17^e, 52^e et 75^e RI. En 1922, le 3^e bataillon du régiment part pour Embrun.

Le régiment envoie ses trois bataillons participer à l'occupation de la Ruhr, sous les ordres du lieutenant-colonel Vial. Ils reviennent dans les Alpes fin 1923. En janvier 1924, le régiment est rattaché à la 27^e division d'infanterie alpine (27^e DIA) nouvellement créée. Pendant la guerre du Rif, les 2^e et 3^e bataillons sont amalgamés avec un bataillon du 121^e RI pour former un régiment de marche. Sous les ordres du colonel Lardant, l'unité patrouille dans l'Ouergha de septembre à novembre 1925^[2].

Le 159^e RIA s'entraîne au combat en montagne dans les Alpes, formant les premières sections d'éclaireurs-skieurs^[2], et participe au renforcement du Secteur fortifié du Dauphiné^[1].

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  Le sergent Béraud du 159^e régiment d'infanterie alpine, gagnant de la course militaire de ski, le 30 janvier 1926.
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  Soldats du 159^e RIA en manœuvres devant Aussois (Maurienne) le 1^er septembre 1930.
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  Convoi muletier du 159^e RIA en manœuvres, sur la route de Loza le 1^er septembre 1930.
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  Officiers du 159^e RIA en observation au col d'Aussois le 1^er septembre 1930.
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  Mitrailleurs du 159^e RIA en position lors des manœuvres en Maurienne, le 3 septembre 1930.

Sous les ordres du colonel Gruyer, il rejoint avec la 27^e DIA la région de Bitche, derrière la ligne Maginot. Pendant la drôle de guerre, le régiment forme des groupes francs. Après l'attaque allemande de mai 1940, le régiment rejoint l'Aisne avec sa division. Le 9 juin, le régiment s'installe en défense de l'Ourcq. Encerclée, une grande partie du régiment est capturé, dont le colonel. Le capitaine Pegorier prend le commandement le 11 juin 1940 puis le Capitaine Jeandel le 13 juin 1940. Les débris du régiment (500 hommes sur un effectif théorique de 3 500) sont au niveau de la Gartempe lors du cessez-le-feu du 25 juin^[1].

 

Les rescapés du 159^e RIA participent à la création au sein de l'armée d'Armistice du régiment départemental de l'Allier, futur 152^e RI. Le 159^e RIA est, lui, recréé à Grenoble et Gap à partir du régiment de l'Isère. Le régiment disparaît lors de l'invasion de la zone libre par les Allemands en novembre 1942 et beaucoup de ses cadres rejoignent la Résistance^[2].

Le 16 décembre 1944, trois bataillons de FFI, regroupés sous le nom de 4^e demi-brigade alpine, reconstituent le 159^e RIA au sein de la 27^e DIA. En janvier 1945, il intervient en Alsace menacée par les contre-attaques allemandes^[4]. Revenu dans les Alpes, il participe à la reconquête du col de Larche (22-26 avril)^[5] puis entre en Italie^[4].

Après-guerre, le 159^e RIA rejoint l'Allemagne occupée^[4].

 

Le 16 avril 1947, le 159^e RIA prend le nom de 159^e demi-brigade d'infanterie alpine (159^e DBIA), stationnée à Nice, Menton et Villefranche-sur-Mer. Le 1^er décembre 1947, la 159^e DBIA est renommée 5^e demi-brigade d'infanterie du groupement d'infanterie n^o 5 avant de reprendre le nom de 159^e RIA le 1^er mars 1948. Celui-ci redonne naissance le 1^er juillet 1949 à la 159^e DBIA, qui est dissoute le 30 mars 1951 et forme la 6^e demi-brigade de chasseurs alpins^[4].

Le régiment est recréé à Briançon le 1^er juillet 1951 sous le nom de 159^e bataillon d'infanterie alpine, à partir d'éléments des 35^e et 92^e RI^[4].

Le 159^e BIA participe à la guerre d'Algérie en Kabylie avec la 27^e division d'infanterie alpine à partir d'octobre 1955^[4]. Au cessez-le-feu du 19 mars 1962 en Algérie, en application des Accords d'Evian du 18 mars 1962), le 159^e BIA forme une unité de la Force locale de l'ordre Algérienne, la 454^e UFL-UFO composé de 10 % de militaires métropolitains et de 90 % de militaires musulmans, qui pendant la période transitoire devaient être au service de l'exécutif provisoire Algérien, jusqu'à l'indépendance de l'Algérie^{[réf. nécessaire]}. Le 159^e BIA quitte la Kabylie en juillet 1962 et s'installe à Réghaïa et Rocher Noir^[4].

Le 159^e BIA quitte l'Algérie en juin 1964^[4] et rejoint à Briançon le centre d'instruction du BIA^{[réf. souhaitée]}. Le 159^e RIA est alors recréé le 1^er juillet 1964^[4].

Le 159^e RIA est dissous en juillet 1994, remplacé à Briançon par le centre national d'aguerrissement en montagne, qui conserve le drapeau du « 15-9 » et ses traditions. La pucelle du « 15-9 » est désormais portée sur la fourragère. Il sera dissous en 2009.

 

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes^[6],[7]:

• Edenkoben 1794
• Alsace 1914
• Artois 1914-1915
• Picardie 1918
• La Marne 1918
• AFN 1952-1962

Sa cravate est décorée de la croix de guerre 1914-1918 avec 3 citations à l'ordre de l'armée (palmes) et la croix de guerre 1939-1945 avec citation à l'ordre de l'armée. Il porte la fourragère aux couleurs du ruban de la croix de guerre 1914-1918.

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  Fourragère aux couleurs de la Croix de guerre 1914-1918
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  Croix de guerre 1914-1918 avec trois palmes
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  Croix de guerre 1939-1945 avec palme

À l'instar des unités d'infanterie alpine comme les chasseurs alpins, les militaires du 159^e RI conservent leurs attributs propre : passementerie rouge/or, losange bleu foncé, soutaches rouges, etc.

La spécificité alpine est marquée par le port de la tarte et de la tenue de parade blanche (blouse et knickers) lors des cérémonies^[4].

Régiment d’Infanterie Alpine, losange ciel bleu monts bleu foncé fleur edelweiss blanche tige feuilles vertes.

• Jean Giono (1895-1970), écrivain français ;
• Paul-Hémir Mezan (1912-1944), officier français, Compagnon de la Libération ;
• Jacques Bourdis (1920-2007), général français, Compagnon de la Libération, chef de corps de 1959 à 1961.
• lieutenant-colonel Jean-Claude Marmier, figure historique du Groupe Militaire de Haute Montagne

• Historique du régiment de la neige / Imprimerie Louis-Jean - Publications scientifiques et littéraires - 05002 GAP - Dépôt légal Avril 1988
• À partir du Recueil d'Historiques de l'Infanterie Française (Général Andolenko - Eurimprim 1969).
• Émile Simond : Historique des nouveaux régiments créés par la loi du 25 juillet 1887

• Liste des régiments français
• Liste des grades dans l'armée française
• chasseurs alpins
• Division alpine

• Émile Simond : Historique des nouveaux régiments créés par la loi du 25 juillet 1887
• Site de l'amicale du 159^e RIA et amis

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• Site réalisé par un ancien du 15-9

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