La ville occupe la partie nord du bassin de Sallanches, large plaine glaciaire traversée par l'Arve et bordée par le massif des Aravis, le massif du Mont-Blanc et le massif du Faucigny. Elle est dominée entre autres par le sommet des Quatre Têtes. Ce vaste bassin aux versants peu raides contraste avec les hauts sommets qui l'entourent. Dédié principalement à l'agriculture et au tourisme (lacs et campings), il abrite aussi les communes de Domancy, Passy et Saint-Gervais-les-Bains.

Le climat y est de type montagnard en raison de la présence du Massif alpin, il est chaud et humide l'été mais froid ou très froid en hiver. En effet l'été est chaud et orageux, les précipitations sont les plus élevées pendant la période estivale. Les températures varient en moyenne de 15 à 26 °C. Les hivers sont froids en raison de la proximité de massifs montagneux, les températures moyennes sont de -3 à 6 °C. La neige tombe parfois en grande quantité.

Sallanches dispose d'un petit aérodrome de tourisme, à la base de loisirs des Ilettes. D'autre part, elle est située à moins de 65 km de l'aéroport international de Genève-Cointrin, à moins de 70 km de l'aéroport d'Annecy-Haute-Savoie, et enfin à moins de 200 km de l'aéroport international de Lyon St-Exupéry.

Sallanches est desservie par la gare SNCF de Sallanches-Combloux-Megève, située sur la ligne St-Gervais-Genève-Annecy. Le réseau TER permet des trajets réguliers et quotidiens en direction de St-Gervais, de Cluses-La Roche-Genève et Annecy, et des trajets (en week-end et pendant les vacances scolaires) directs vers Paris en TGV. Transports en commun

La ville reste peu reliée à un réseau de transports en commun, hormis le réseau ferroviaire et le réseau départemental inter-urbain (lignes locales Lihsa Sallanches-Le Fayet, Sallanches-Praz sur Arly, Sallanches-Cordon, Sallanches-Cluses, ...)

Sallanches est desservie par l'autoroute A40 Mâcon-Chamonix, permettant aux Sallanchards de rejoindre Annecy ou Genève en moins de 50 min, et Lyon ou Grenoble en moins de deux heures. Sallanches est reliée au réseau autoroutier national (liaison A40-A41, A40-A6,...). Jusqu'en 2009, Sallanches ne disposait que d'un demi-échangeur, empêchant la population de se rendre par l'autoroute en direction de Chamonix, source d'engorgements réguliers de la ville. L'échangeur est désormais complet depuis début septembre 2009, permettant une liaison autoroutière directe Sallanches-Chamonix.

La ville est traversée par deux ex-routes nationales, départementalisées depuis 2006 dans le cadre du transfert de compétences du réseau routier national aux départements : la RD 1212 (ex-RN212) Sallanches-Albertville, et la RD 1205 (ex-RN205) Bonneville-Chamonix.

Le réseau cyclable sallanchard reste peu développé, et ne permet pas de relier les villes voisines. En revanche, au sein de la ville, il dessert l'ensemble des établissements scolaires.

• 45.937626.625111 Château de Disonche – Ancienne tour défensive construite au XIIIe siècle juste derrière l'église de la ville, on aperçoit encore sur sa façade nord une meurtrière d'époque, preuve de sa vocation militaire. Doté avant le XVe d'une toiture monumentale à 4 faces, elle servit au fil des siècles de résidence au Juge Mage, puis plus récemment de local de séchage de laine à l'époque ou la famille Henry exploitait les lainières de Sallanches (au XIXe). Ce bâtiment, l'un des plus anciens, sinon le plus ancien de Sallanches, fût l'un des rares à ne pas être détruit lors de l'incendie de 1840. La tour de Disonche (qui portait aussi le nom de Château Pissard ou de Château d'Isonche), est resté au XXe une résidence secondaire. Désormais propriété de la famille George, il est actuellement en cours de réhabilitation. (dernière mise à jour fév. 2018)
• 45.935556.624682 Château des Rubins – Ancienne demeure seigneuriale du XIVe siècle, il abrite le Centre de la nature montagnarde, sur 600 m² d’exposition et 5 niveaux. Il propose un parcours didactique permettant la découverte du patrimoine naturel montagnard de la Haute-Savoie. À partir d’une approche globale de plusieurs milieux naturels, on découvre les paysages et la géologie qui le constituent ainsi que les animaux et végétaux qui y vivent. (dernière mise à jour fév. 2018)

• 45.975886.638443 Cascade de l'Arpenaz  – Site classé. La cascade est surtout active au printemps et à l'automne. La hauteur de la cascade est de 270 m de chutes. (dernière mise à jour fév. 2018)