Le nom de ce roadster signifie Mazda eXperience numéro 5 (Mazda eXperiment project number 5 en anglais).
Elle possède différents noms suivant son lieu de vente :
MX5 pour l’Europe, Amérique du Sud, Australie, Afrique et Asie sans le Japon ;
MIATA pour le marché de l’Amérique du Nord ;
et EUNOS ROADSTER pour le marché japonais.
La MX-5 repose sur 5 principes fondamentaux, définis par l'actuel chef de programme Nobuhiro Yamamoto : légèreté, propulsion, répartition des masses 50/50, faible inertie en virage, prix abordable[1]. Inspirée des petits roadsters anglais des années 1960 (Triumph Spitfire, MGB, Lotus Elan), la MX-5 reçoit deux moteurs de 1,5 L 132 ch (ND) et 2,0 L 184 ch (ND) entraînant les roues arrière. La conception de ce roadster japonais est axée sur le plaisir de conduite. Il tire également son inspiration de modèles prestigieux tels que les Alfa Romeo Spider (Duetto), Porsche 550 Spyder ou encore Ferrari 365 Daytona Cabriolet.
La MX-5 propose deux carrosseries différentes. La version soft top dispose d'une capote souple traditionnelle, tandis que la version hard top propose un toit rigide rétractable électriquement dans le coffre.
Lors de sa commercialisation, la MX-5 a pour concurrentes, entre autres, les Fiat Barchetta, BMW Z3 et Z4, MG F, Audi TT et Mercedes SLK. Toutefois, ces modèles sont parfois dans une fourchette de prix supérieure à celle du roadster de Mazda.
Ce véhicule est le roadster le plus vendu de l'histoire de l'automobile avec, en 2016, plus d'un million d'exemplaires déclinés en quatre générations.
Dotée d’un 4 cylindres de 1,6 L à 16 soupapes de 115 ch issu de la grande série (moteur de la Mazda 323), la Mazda MX-5 Mk1 dispose d'un rapport puissance/cylindrée de 71,9 ch/L. Toute la puissance est obtenue à 6 500 tr/min. Son poids est relativement contenu, puisqu'il se situe aux environs de 955 kg.
La 4 cylindres 2,0 à 16 soupapes 160 ch, d'un poids de 1 173 kg, atteint une vitesse maximum de 218 km/h avec une accélération de 0/100 km/h en 7,9 s pour des émissions de CO2 s'élevant à 181[2] g/km.
La « Miata » est notamment caractérisée par sa répartition des masses équilibrée (50/50). Par ailleurs, elle est très populaire dans le milieu du drift.
La première génération de MX-5 (reconnaissable dans le numéro de série sur la carte grise grâce aux 4e et 5e caractères "NA", comme JMZNA) apparaît tout à la fin des années 1980 dans un contexte difficile pour les spiders et autres roadsters européens ou encore les petits roadsters anglais sacrifiés sur l'autel de la sécurité et des normes antipollution toujours plus draconiennes [réf. souhaitée]. L'Alfa Romeo Spider, déjà considérée comme une voiture de collection, reste la seule représentante de cette catégorie.
Sa première apparition officielle a lieu lors du Chicago Motor Show en . Présentée au salon de Genève en mars 1989, elle déclenche immédiatement une cure de jouvence dans la production automobile. Elle est abordable, fiable et facile à entretenir, s’impose comme un cabriolet sportif et amusant, en rendant un hommage particulier aux Lotus Elan, Triumph Spitfire et Alfa Romeo Duetto dont se sont fortement inspirés les ingénieurs nippons.
En 1990, la MX-5 reçoit un kit de conversion BBR Turbo pour le Royaume-Uni avec 150 ch et une vitesse maximale d'environ 210 km/h.
Elle a connu un restylage (surtout à l'intérieur) en 1994. À cette occasion, l'unique moteur 1,6 L 115 ch a été remplacé par le 1,6 L 90 ch et le 1,8 L 130 ch.
La première génération qui se satisfaisait du strict nécessaire, est remplacée au milieu des années 1990 par une version au style renouvelé par des optiques fixes. Malgré la mode de l’escalade d'équipements ne cessant d’alourdir et de compliquer les véhicules de la production mondiale, les ingénieurs de Mazda ont réussi à limiter la hausse de son poids à une centaine de kilogrammes, et ce, malgré la rigidité accrue de la caisse.
Les motorisations sont une 4-cylindres 1,6 L 110 ch ou 1,8 L 140 ch.
En 1999 sort la version 10th Anniversary, également surnommée 10 AE. Basée sur la version 1,8 L 140 ch et produite à 7 500 exemplaires numérotés (34 pour la France), elle se distingue par sa couleur extérieure inédite Innocent Blue Mica, ses jantes 15 pouces polies, un intérieur cuir noir / Alcantara bleu accompagné d'une capote de couleur bleue. Elle était pourvue d'un badge sous le répétiteur latéral (côté volant, à gauche pour les LHD Left Hand Drive, à droite pour les RHD Right Hand Drive) qui indiquait le numéro dans la série. Elle est surtout la première version de la MX-5 à être équipée d'une boîte mécanique à 6 rapports.
Elle a connu un restylage appelé NBFL en 2001. L’évolution a porté aussi sur le moteur 1,8 l qui a été équipé d’un déphaseur d’arbre à cames (VVT) pour obtenir 146 ch à 7 000 tr/min. Le 1,6 L n’a pas évolué.
En 2002 est sortie uniquement en Australie la rare série spéciale MX5 SP à moteur 1,8 Turbo 211 ch à 6 800 tr/min.
En 2004 est sortie au Japon et aux États-Unis la version Mazdaspeed turbo 180 ch à 6 000 tr/min.
En 2004, sur certains marchés, Mazda proposa une version coupé, la MX-5 Roadster Coupé Type-S produite seulement à 350 exemplaires.
La troisième génération est présentée avec des nouvelles motorisations plus puissantes, une rigidité encore en hausse et malgré des équipements supplémentaires, en particulier dans le domaine de la sécurité, un poids qui n'augmente que d'une dizaine de kilos. Bien que présente sur d'autres marchés, Mazda Europe refuse de proposer au marché européen des options pratiques comme le limiteur de vitesse et la boîte automatique (6 rapports).
La motorisation est soit le 1,8 L 126 ch, soit le 2,0 L 160 ch.
Mais la grande nouveauté de cette 3e génération est, qu'en plus de la version à capote souple (soft top), apparaît conjointement une version à toit dur (hard top) escamotable électriquement dans le coffre qui, une fois mis en place, transforme le cabriolet en un élégant coupé.
La première série spéciale pour le modèle NC fut la SSP 3e Génération équipée d'un moteur de 2,0 L, de jantes spécifiques, d'une sellerie en cuir rouge, d'une peinture « velocity red » et de toutes les options présentes sur la 2,0 L.
L'édition 2009 de la MX-5, présentée au Mondial de l'automobile de Paris de 2008 et commercialisée à partir de , présente quelques modifications esthétiques et techniques. Sur le plan du style, les principaux changements concernent l'avant redessiné qui intègre désormais des éléments de modèles plus récents de Mazda comme la calandre plus large et de nouveaux phares et feux antibrouillard. Certains détails du style intérieur ont aussi été revus (console centrale réaménagée, instrumentation modifiée, poignées de porte revues…).
MX-5 NC FL (2009-2012)
Nouvel avant de NC FL
La motorisation 2 litres voit son régime maximum porté de 7 000 à 7 500 tr/min sans modification de la puissance.
En 2012, BBR était de retour en collaboration avec Cosworth pour proposer un kit compresseur pour donner des ailes à la MX-5. Résultats : 217 ch sur le 1.8i et de 235 à 241 ch sur le 2.0i.
L'édition 2013 de la MX-5, commercialisée à partir de , présente des modifications esthétiques découlant principalement de mises en conformité techniques et réglementaires. Sur le plan du style, le principal changement concerne une fois de plus l'avant avec un nouveau pare-chocs et un nouveau capot aptes à répondre aux normes en vigueur sur les chocs piétons. Le pare-chocs dissimule en effet un capteur qui, en cas de choc, déclenche des explosifs permettant de surélever le capot pour limiter les blessures de piétons. Conséquence indirecte : disparition du catalogue accessoires de la marque de jantes supérieures à 17 pouces risquant de déclencher les explosifs de manière intempestive. Sur motorisation 2,0 L, retour du Soft-Top et apparition de l'option Sièges Recaro sur le marché français sur la finition Performance.
En 2013, BBR pousse le bouchon encore plus loin avec une version "Stage 2" de son kit compresseur Cosworth : 231 ch sur le 1.8i et de 252 à 258 ch sur le 2.0i.
Pour célébrer les 20 ans de production de la MX-5, Mazda a présenté au salon de Francfort de 2009 le concept car « MX-5 Superlight version ». Le prototype a été réalisé à partir d'une MX-5 NC FL 1,8 L 126 ch de série par le centre de recherche et développement européen de Mazda situé à d'Oberursel en Allemagne[3]. Pour cette voiture dépourvue de pare-brise, le poids ramené de 1 080 à 995 kg permet d'améliorer les performances du moteur 1,8 litre : le 0 à 100 km/h est effectué en 8,9 secondes au lieu de 9,9 secondes pour le modèle de série.
Le constructeur japonais a souvent affirmé, comme Henry Ford ôtait son chapeau en voyant une Alfa Romeo, qu'il serait honoré de pouvoir, un jour, travailler avec le constructeur milanais. Grâce à un protocole signé le , ses vœux furent exaucés. Un accord de coopération entre le groupe Fiat SpA et Mazda fut officiellement signé le qui verra les deux constructeurs allier leurs talents pour créer une nouvelle génération de MX-5 avec le concours d'Alfa Romeo. Cette étude devant déboucher sur deux automobiles reposant sur la même plateforme mais avec des carrosseries et motorisations spécifiques[6].
En , Fiat annonce que le modèle conçu en commun ne portera pas le nom Alfa Romeo mais Fiat qui prévoit de construire une version plus puissante sous la marque Abarth, ce sera la Fiat 124 Spider[7],[8]. La nouvelle MX-5 sera présentée avant le modèle italien.
Phase 2 (ND2)
Fin 2018, la MX-5 reçoit quelques retouches et une nouvelle motorisation plus puissante avec le moteur 2.0 litres 184 ch.
Phase 3 (ND3)
Le , le constructeur présente au Japon le restylage de la MX-5, qui reçoit de nombreuses modifications comparé aux phases précédentes, parmi elles : un nouveau bouclier avant avec le déplacement des feux diurnes dans les phares, de nouvelles optiques pour passer sur des feux LED, un nouvel infotainment, une amélioration visant à renforcer la durabilité du différentiel à glissement limité sur les versions 184 ch, une amélioration de la crémaillère de direction pour la rendre plus naturelle/lisse, un nouveau compte-tours, un rembourrage cuir sur la colonne centrale pour les Editions Exclusive-Line, Kazari et Homura, un rétroviseur intérieur sans bordures et quelques autres nouveautés significatives[9]. Mazda annonce mettre fin à la production du moteur 2.0L (184 ch) pour juin 2024, les commandes des modèles équipés sont arrêtées en février 2024.
toit souple uniquement, motorisation 2 litres 184 chevaux, jantes 17 pouces BBS de couleur noire, couleur bleu Eternal Blue Mica « classique » associée à une capote de couleur marron.
30e anniversaire
motorisation 2 litres 184 chevaux, couleur orange, jantes Rays, freins Brembo, sièges Recaro, badges indiquant le numéro du véhicule de cette édition limitée à 3000 exemplaires dans le monde.
MX-5 Centenaire.toit souple uniquement, couleur blanche "Snow Flake White Pearl Mica" - moquette, capote et siège rouge «Burgundy» - centres de roues, tapis de sols, appuis-tête et télécommande avec logo "100 YEARS 1920-2020" - La carrosserie est ornée d’un badge commémoratif - Les attributs de la série 100e anniversaire ont également été appliqués aux autres véhicules de la gamme Mazda (2, 3, CX-3, CX-30 et CX-5) - La MX5 100 est disponible en France uniquement avec la motorisation 1.5L Skyactiv-G 132 ch et en jantes 16”. 110 exemplaires ont été livrés pour la France.
toit en dur rétractable (RF) associé à une motorisation 2,0 litres 184 chevaux uniquement, teinte extérieure bleue Deep Crystal Blue, intérieur en cuir Nappa blanc Pure White perforé, jantes Aluminium Noires 17’’ BBS, toit bi-ton noir, coques de rétroviseurs extérieurs noires, badges et porte-clés numérotés, écrin personnalisé et numéroté pour accueillir clé et porte-clé lors de la livraison[18].
Geshi
Limitée à 24 exemplaires en Belgique, dans une teinte unique British Racing Green[19].
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