Grand Prix automobile du Japon 2022

Le Grand Prix automobile du Japon 2022 (Formula 1 Honda Japanese Grand Prix 2022) disputé le 9 octobre 2022 sur le circuit de Suzuka, est la 1075^e épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la trente-sixième édition du Grand Prix du Japon comptant pour le championnat du monde de Formule 1, la trente-deuxième disputée à Suzuka et la dix-huitième manche du championnat 2022. Le Grand Prix japonais fait son retour au calendrier après avoir été annulé en 2020 et en 2021 dans le contexte de la crise sanitaire mondiale provoquée par le Covid-19.

Max Verstappen obtient sa cinquième pole position de la saison, la dix-huitième de sa carrière, dès sa première tentative lors de l'ultime phase des qualifications. Lors de sa seconde sortie, Charles Leclerc s'incline pour 10 millièmes de seconde ; le leader du championnat et son dauphin se retrouvent côte à côte en première ligne. Ils sont suivis par leurs coéquipiers, Carlos Sainz devançant Sergio Pérez sur la deuxième ligne. Les pilotes Alpine précèdent chacun une Mercedes, Esteban Ocon, cinquième et suivi par Lewis Hamilton tandis que Fernando Alonso, sur la quatrième ligne, domine George Russell. La cinquième ligne est composée de Sebastian Vettel et Lando Norris.

Max Verstappen, vainqueur pour la douzième fois de la saison, remporte son deuxième titre mondial dans une certaine confusion, à l'issue d'une épreuve raccourcie après de violentes précipitations qui ont provoqué plus de deux heures et quart d'interruption au drapeau rouge ; la course, disputée au chronomètre avec 40 minutes restantes, voit le Néerlandais s'imposer, après un peu plus de la moitié de la distance prévue, avec une avance de vingt-six secondes sur Leclerc, qui a résisté jusqu'au bout aux assauts de Pérez. Alors qu'il est interviewé par Johnny Herbert avant la cérémonie du podium, Verstappen apprend que son rival, pénalisé de cinq secondes pour avoir coupé la dernière chicane dans sa lutte pour la deuxième place, est reclassé troisième, ce qui offre le doublé à Red Bull Racing. Il apprend ensuite, dans la cool room, qu'il conserve son titre mondial. En effet, bien que la course n'ait été disputé que sur 28 tours, la totalité des points est attribuée puisque l'épreuve n'a pas été définitivement interrompue au drapeau rouge

Au départ de la course, sous l'averse et alors que Verstappen compense un moins bon départ que Leclerc en le reprenant par l'extérieur du « double gauche » qui forme les premier et deuxième virages, c'est le chaos : plusieurs têtes-à-queues et un violent accident pour Sainz, dans la longue courbe débouchant sur le virage Spoon, qui arrache notamment un panneau publicitaire qui se loge sur le museau de l'AlphaTauri de Pierre Gasly. Alors que la voiture de sécurité prend la piste, Gasly, rentré au stand pour changer son aileron avant, repart à toute vitesse pour rejoindre le peloton ; dans des conditions de visibilité précaires, il croise la route d'un camion-grue dépêché en piste pour dégager la Ferrari de Sainz. Cet incident, qui rappelle les circonstances de l'accident mortel de Jules Bianchi sur le même circuit en 2014, le fait entrer dans une rage folle, révolte l'ensemble du paddock et coûtera son poste de directeur de course à Eduardo Freitas^[3]. L'épreuve est interrompue au drapeau rouge au bout de trois tours.

La pluie redoublant, une longue attente commence, le chronomètre des trois heures enclenché au départ, déroulant son compte à rebours. Un second départ, lancé, est donné à 16 h 21 après deux tours derrière la voiture de sécurité. La météo s'améliorant, les pilotes commencent la course en pneus pluie et l'achèvent en gommes intermédiaires. Verstappen s'échappe en creusant un écart d'une seconde au tour, Leclerc et Pérez se bagarrent derrière, Ocon profite de sa bonne qualification pour obtenir son meilleur résultat de la saison : quatrième en tenant Hamilton en respect jusqu'au bout. Vettel et Alonso passent la ligne d'arrivée côte à côte, avec un museau d'avance pour le quadruple champion du monde allemand qui conserve sa sixième place ; suivent Russell, Nicholas Latifi qui marque ses premiers points de la saison, et Norris dixième. Zhou Guanyu, après avoir chaussé des pneus intermédiaires, obtient son premier record du tour dans la vingtième boucle mais, hors des points, ne marque pas le bonus.

Avec 366 points, Verstappen, qui ne peut plus être rejoint en tête du championnat, est sacré champion du monde à quatre courses de la fin, ce qui témoigne de sa domination. Son coéquipier Pérez (253 points) passe Leclerc (252 points) pour le gain de la deuxième place. Russell, quatrième avec 207 points, reste sous la menace de Sainz (202 points) et de son coéquipier Hamilton (180 points). Au septième rang, figure Norris (108 points), suivi d'Ocon (78 points), d'Alonso (65 points) et de Bottas dixième (46 points). L'écurie Red Bull Racing, avec 619 points et une avance de 165 points sur Ferrari (454 points), se rapproche d'un cinquième titre chez les constructeurs. Mercedes figure définitivement dans le trio de tête (387 points) alors qu'Alpine (143 points) est quatrième avec 13 points d'avance sur McLaren. Plus loin, suivent Alfa Romeo (52 points), Aston Martin (45 points), AlphaTauri (34 points), Haas (34 points également) et Williams (8 points).

Alors qu'il reste cinq courses à disputer, Max Verstappen (341 points) dispose d'une avance de 104 unités sur Charles Leclerc et de 106 sur Sergio Pérez, les derniers pilotes en lice pour le titre. Verstappen peut être sacré champion du monde dès le Japon si son avance sur son plus proche poursuivant est de 112 points (correspondants à quatre victoires bonifiées plus les huit points du sprint à Interlagos)

Le Néerlandais sera sacré, pour la deuxième fois consécutive, dès le soir du 9 octobre s'il remporte la course en réalisant le meilleur tour, quels que soient les résultats de ses rivaux ; dans toutes les autres situations possibles, il n'est pas pleinement maître de son destin^[4],[5],[6].

Pneus disponibles à Suzuka^[7]

Pneus pour piste sèche			Pneus pluie
Durs (Type C1)	Medium (Type C2)	Tendres (Type C3)	Intermédiaires	Pluie

Temps réalisés par les six premiers de la première séance d'essais libres^[8]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Fernando Alonso	Alpine-Renault	1 min 42 s 248
2	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1 min 42 s 563	+ 0 s 315
3	Charles Leclerc	Ferrari	1 min 42 s 634	+ 0 s 386
4	Esteban Ocon	Alpine-Renault	1 min 43 s 022	+ 0 s 774
5	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1 min 43 s 258	+ 1 s 110
6	Max Verstappen	Red Bull	1 min 43 s 362	+ 1 s 114

• La piste est détrempée et la pluie continue de tomber au moment où les EL1 débutent. Peu après la mi-séance, Max Verstappen est le premier pilote à remplacer ses pneumatiques « pleine pluie » pour des « intermédiaires ». Dans les dernières vingt minutes, la pluie reprend de manière plus intense et tous les pilotes regagnent leurs stands. À cinq minutes du terme, Zhou Guanyu et Valtteri Bottas rechaussent les pneumatiques « pleine pluie » ; le Chinois se plaint de la présence d'énormes flaques dans le premier secteur chronométré^[9].
• Mick Schumacher, victime d'aquaplanage dans la courbe Dunlop, détruit sa Haas VF-22 dans les derniers instants de la session. Haas F1 Team doit changer le châssis, privant l'Allemand de la deuxième séance d'essais^[10].

Temps réalisés par les six premiers de la deuxième séance d'essais libres^[11]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	George Russell	Mercedes	1 min 41 s 935
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1 min 42 s 170	+ 0 s 235
3	Max Verstappen	Red Bull	1 min 42 s 786	+ 0 s 851
4	Sergio Pérez	Red Bull	1 min 42 s 834	+ 0 s 899
5	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1 min 42 s 187	+ 1 s 252
6	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1 min 43 s 204	+ 1 s 269

• La deuxième séance d'essais libres se déroule dans des conditions similaires à la précédente. La pluie intense conduit à l'annulation des tests de pneus Pirelli pour la saison 2023. Les pilotes prennent la piste en pneumatiques « pleine pluie » puis passent progressivement en « intermédiaires ». Durant la deuxième partie de séance, la pluie revient et les temps ne progressent plus. Les équipes continuent à faire tourner leurs pilotes pour amasser des données en prévision d'un Grand Prix disputé dans des conditions météorologiques compliquées^[12].

Temps réalisés par les six premiers de la troisième séance d'essais libres^[13]

Pos.	Pilote	Voiture	Chrono	Écart
1	Max Verstappen	Red Bull	1 min 30 s 671
2	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1 min 30 s 965	+ 0 s 294
3	Charles Leclerc	Ferrari	1 min 30 s 980	+ 0 s 309
4	Fernando Alonso	Alpine-Renault	1 min 31 s 320	+ 0 s 649
5	Sergio Pérez	Red Bull	1 min 31 s 514	+ 0 s 843
6	George Russell	Mercedes	1 min 31 s 530	+ 0 s 859

Résultats des qualifications^[14]

Pos.	Pilote	Écurie	Qualifications 1	Qualifications 2	Qualifications 3
1	Max Verstappen	Red Bull	1 min 30 s 224	1 min 30 s 346	1 min 29 s 304
2	Charles Leclerc	Ferrari	1 min 30 s 402	1 min 30 s 486	1 min 29 s 314
3	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	1 min 30 s 336	1 min 30 s 444	1 min 29 s 361
4	Sergio Pérez	Red Bull	1 min 30 s 622	1 min 29 s 925	1 min 29 s 709
5	Esteban Ocon	Alpine-Renault	1 min 30 s 696	1 min 30 s 357	1 min 30 s 165
6	Lewis Hamilton	Mercedes	1 min 30 s 906	1 min 30 s 443	1 min 30 s 261
7	Fernando Alonso	Alpine-Renault	1 min 30 s 603	1 min 30 s 343	1 min 30 s 322
8	George Russell	Mercedes	1 min 30 s 865	1 min 30 s 465	1 min 30 s 389
9	Sebastian Vettel	Aston Martin-Mercedes	1 min 31 s 256	1 min 30 s 656	1 min 30 s 554
10	Lando Norris	McLaren-Mercedes	1 min 30 s 881	1 min 30 s 473	1 min 31 s 003
11	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	1 min 30 s 880	1 min 30 s 659
12	Valtteri Bottas	Alfa Romeo-Ferrari	1 min 31 s 226	1 min 30 s 709
13	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Red Bull	1 min 31 s 130	1 min 30 s 808
14	Zhou Guanyu	Alfa Romeo-Ferrari	1 min 30 s 894	1 min 30 s 953
15	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	1 min 31 s 152	1 min 31 s 439
16	Alexander Albon	Williams-Mercedes	1 min 31 s 311
17	Pierre Gasly	AlphaTauri-Red Bull	1 min 31 s 322
18	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	1 min 31 s 352
19	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	1 min 31 s 419
20	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	1 min 31 s 511
Temps minimal à réaliser pour la qualification : 1 min 36 s 539 (107 % de 1 min 30 s 224)

• Nicholas Latifi, jugé responsable d'une collision avec Zhou Guanyu lors du Grand Prix de Singapour, est pénalisé d'un recul de cinq places sur la grille de départ ; vingtième et dernier des qualifications, cette pénalité n'a pas d'impact sur sa position sur la grille^[15] ;
• Pierre Gasly, auteur du dix-septième temps, prend le départ depuis la voie des stands car sa voiture a été modifiée sous le régime du parc fermé^[16] ;
• Max Verstappen conserve sa pole position après une enquête des commissaires de la FIA concernant un incident en qualifications avec Lando Norris à la sortie du virage 130R ; les deux pilotes ont failli s'accrocher et le pilote britannique été obligé de passer sur l'herbe pour éviter une collision à haute vitesse. Les commissaires sportifs estiment que Verstappen n'a pas enfreint larticle 33.4 du règlement sportif mais a reçu sa première réprimande de la saison : « Le pilote de la voiture n^o 1 était conscient de la voiture n^o 55 (Carlos Sainz) devant et de la voiture n^o 4 (Norris) approchant derrière et a décidé d'accélérer exactement au moment où la voiture n^o 4 a décidé de dépasser la voiture n^o 1. Malheureusement, en raison d'un manque de température des pneus sur la voiture n^o 1, le pilote a temporairement perdu le contrôle de la voiture. En ce qui concerne une sanction, toutes les infractions précédentes de cette nature ont entraîné une réprimande, par conséquent une sanction similaire est imposée dans ce cas^[17]. »

Classement de la course^[18]

Pos.	no	Pilote	Écurie	Tours	Temps/Abandon	Grille	Points
1	1	Max Verstappen	Red Bull	28	3 h 01 min 44 s 004 (53,583 km/h)	1	25
2	11	Sergio Pérez	Red Bull	28	+ 27 s 066	4	18
3	16	Charles Leclerc	Ferrari	28	+ 31 s 763 (dont 5 s de pénalité)	2	15
4	31	Esteban Ocon	Alpine-Renault	28	+ 39 s 685	5	12
5	44	Lewis Hamilton	Mercedes	28	+ 40 s 326	6	10
6	5	Sebastian Vettel	Aston Martin-Mercedes	28	+ 46 s 358	9	8
7	14	Fernando Alonso	Alpine-Renault	28	+ 46 s 369	7	6
8	63	George Russell	Mercedes	28	+ 47 s 661	8	4
9	6	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	28	+ 1 min 10 s 143	19	2
10	4	Lando Norris	McLaren-Mercedes	28	+ 1 min 10 s 782	10	1
11	3	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	28	+ 1 min 12 s 877	11
12	18	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	28	+ 1 min 13 s 904	18
13	22	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Red Bull	28	+ 1 min 15 s 599	13
14	20	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	28	+ 1 min 26 s 016	17
15	77	Valtteri Bottas	Alfa Romeo-Ferrari	28	+ 1 min 26 s 496	12
16	24	Zhou Guanyu	Alfa Romeo-Ferrari	28	+ 1 min 27 s 043	14
17	10	Pierre Gasly	AlphaTauri-Red Bull	28	+ 1 min 28 s 091 (dont 20 s de pénalité)	Pitlane
18	47	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	28	+ 1 min 32 s 523	15
Abd.	55	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	0	Accident	3
Abd.	23	Alexander Albon	Williams-Mercedes	0	Dégâts	16

• Pole position : Max Verstappen (Red Bull) en 1 min 29 s 304 (234,090 km/h)^[19].
• Meilleur tour en course : Zhou Guanyu (Alfa Romeo) en 1 min 44 s 411 ; seizième de la course, il ne peut prétendre à l'obtention du point bonus^[20].

• Max Verstappen (Red Bull) : 27 tours (1-7 ; 9-28)^[21]
• Fernando Alonso (Alpine) : 1 tour (8)

Pilotes^[22]

Pos.	Pilote	Écurie	Points
Champion	Max Verstappen	Red Bull	366
2	Sergio Pérez	Red Bull	253
3	Charles Leclerc	Ferrari	252
4	George Russell	Mercedes	207
5	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	202
6	Lewis Hamilton	Mercedes	180
7	Lando Norris	McLaren-Mercedes	101
8	Esteban Ocon	Alpine-Renault	78
9	Fernando Alonso	Alpine-Renault	65
10	Valtteri Bottas	Alfa Romeo-Ferrari	46
11	Sebastian Vettel	Aston Martin-Mercedes	32
12	Daniel Ricciardo	McLaren-Mercedes	29
13	Pierre Gasly	AlphaTauri-Red Bull	23
14	Kevin Magnussen	Haas-Ferrari	22
15	Lance Stroll	Aston Martin-Mercedes	13
16	Mick Schumacher	Haas-Ferrari	12
17	Yuki Tsunoda	AlphaTauri-Red Bull	11
18	Zhou Guanyu	Alfa Romeo-Ferrari	6
19	Alexander Albon	Williams-Mercedes	4
20	Nyck de Vries	Williams-Mercedes	2
21	Nicholas Latifi	Williams-Mercedes	2

Constructeurs^[23]

Pos.	Écurie	Points
1	Red Bull	619
2	Ferrari	454
3	Mercedes	387
4	Alpine-Renault	143
5	McLaren-Mercedes	130
6	Alfa Romeo-Ferrari	52
7	Aston Martin-Mercedes	45
8	Haas-Ferrari	34
9	AlphaTauri-Red Bull	34
10	Williams-Mercedes	8

Le Grand Prix du Japon 2022 représente :

• la 18^e pole position de Max Verstappen, sa cinquième de la saison^[24] ;
• la 32^e victoire de Max Verstappen, sa douzième de la saison^[25] ;
• la 89^e victoire de Red Bull^[26] ;
• la 14^e victoire de Red Bull en tant que motoriste^[27] ;
• le 22^e doublé de Red Bull^[28] ;
• le 1^er meilleur tour en course de Zhou Guanyu^[29].

Au cours de ce Grand Prix :

• Max Verstappen remporte son second titre de champion du monde de Formule 1^[30] ;
• Sebastian Vettel est élu « Pilote du jour » à l'issue d'un vote organisé sur le site officiel de la Formule 1^[31] ;
• Nicholas Latifi inscrit ses premiers points de la saison ; tous les pilotes titulaires ont désormais marqué^[22] ;
• Max Verstappen passe la barre des 1 900 points inscrits en Formule 1 (1 923,5 points)^[32] ;
• Charles Leclerc passe la barre des 800 points inscrits en Formule 1 (812 points)^[33] ;
• Lando Norris passe la barre des 400 points inscrits en Formule 1 (407 points)^[34] ;
• Mika Salo (110 Grands Prix disputés entre 1994 et 2002, deux podiums et 33 points inscrits, vainqueur de la catégorie GT2 des 24 Heures du Mans en 2008 et 2009, du championnat American Le Mans Series en 2007 et des 12 Heures de Bathurst en 2014) est nommé assistant des commissaires de course pour ce Grand Prix^[35].

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